第18章 選將(2 / 2)

蔣王道:“包王爺事務繁忙,按說本王不該來打擾,但因有一件憂心難辦之事,得求包王爺幫忙,故不得不冒昧前來,還請包王爺見諒。”

還能有什麼事,不就是李正坤的事麼。包王道:

“蔣王爺不要客氣,我們都是勤於王事,為天子分憂,蔣王爺有什麼地方需要本王或蔽殿效勞,本王無不遵從。”

蔣王道:“先謝過包王爺美意。前當陽城隍李正坤,是鍾郡主的義子、包王爺的外甥,被天子外放城隍,為朝廷剿賊、守邊,按說應積極建功立業,替朝廷解憂,以期能夠拜將封侯,或者出將入相。倘真能如此,豈不李正坤風光,王爺跟郡主也感榮光。可那小鬼兒李正坤偏偏不肯聽從王爺和郡主的教誨,不服管束,目無朝廷、目無律法,本已被革職拿京,沒想到中途逃掉,竟然私奪國師府衛兵,攻下當陽,廢掉天子任命之當陽城隍,又打敗朝廷征討之軍,將全軍將士梟首送京,殘忍囂張之極,實難言語盡述。最為駭異的是,李正坤居然在當陽立起一麵大旗,自封五華山將軍,意欲裂土封壃、狂妄自立!天子憤怒,命我跟國師議選一將,領兵十萬,再征當陽,務將李正坤捉拿到京,按律治罪。實不相瞞包王爺,前次征討,我便推薦一殿衛隊長齊求領兵,不意他被李正坤大敗之,我不護短,已將齊求打入地獄,永遠受苦。這次征剿,一來是十萬大軍,非同小可,二來,一敗可以原諒,倘若再敗,則朝廷不僅臉麵盡失,而且朝廷威儀將會受損。一旦朝廷威儀受到損害,恐天下群起效之,阿貓阿狗都敢對抗朝廷,豈不陰律大失、陰冥大亂,將何以匡之!本王此來,想跟包王爺商議,請包王爺推薦一位領兵之將,前往當陽征剿李正坤。包王爺了解李正坤,所薦之將定能對症下藥,藥到病除,還請包王爺看在你我同朝、共侍一主的份上,不吝相助,本王也不勝感激。”

“沒有。”

包王隻說了兩個字。蔣王白沫滔滔說了一大篇話,包王居然隻回答短短兩個字,說實話,不如不回答。嗬嗬。因為這讓蔣王情何以堪。

果然,蔣王極為尷尬,端起茶杯飲茶,半晌,也說了兩個字:

“好茶。”

包王道:“本王沒有可薦之將,讓蔣王爺失望了。”

“這——這個——”

蔣王不知道說什麼了。

“其實也不用這麼費事。”包王道,“李正坤既是本王外甥,他反叛自立,辜負朝廷,說明本王未盡訓導之責,難辭其咎。這幾日,本王也在思量此事。蔣王爺今天前來求將,使得本王下定決心,本王將上書朝廷,願意親自前去當陽城,勸說李正坤取消自立之封號,回歸朝廷治下,不再胡鬧。蔣王爺以為如何?”

“這——這個——”

蔣王有些拿不準,不知道該怎麼回答。

包王命擺酒,要請蔣王飲酒,蔣王急想著請國師來商議,哪裏有心思在此滯留,便推辭而出。

包王也不強留,將蔣王送出殿外,便回到堂上,書寫奏折。

當晚,奏折送進宮中。

第二日,陰天子朱批下達,不準包王所奏。

蔣王和國師得知,又聚在一起商議。包王不薦將出征,但向天子上書,願親自前往當陽息叛,既表達了親情仁義,又體現出臣子盡忠之大義,對朝廷也好,對李正坤也好,都交代過去了,實在高明老道萬分。隻是老包這一推,選將的難題便又回到蔣王和國師麵前,二鬼不得不再次撓頭:選誰為將呢?嗬嗬。

經過幾日苦思,季尋子推薦一將。

此將名叫餘元奉,現任甘東城隍,死於明朝,為明成祖、永樂皇帝朱棣靖難之役的功臣,死後被陰天子辟為甘東城隍。

餘元奉身材魁梧,膂力過人,使一杆爛銀槍,跨下踏雪烏騅馬,有萬夫不當之勇。當年隨朱棣征戰,勇冠三軍,無人能及,深得朱棣喜歡,並深為倚重,朱棣登極之後,封為武臣第一。

五百年前,季尋子尋長發女鬼到甘東,恰遇餘元奉帶著一幫衙役在城郊狩獵,身影矯健,縱馬如飛,又能左右開弓,箭無虛發,端的了得。

季尋子一般不暴露身份,見此強健之鬼,不禁心生愛將之意,亮出國師身份,與之傾談相交。幾日下來,季尋子非常驚訝,餘元奉不僅弓馬騎射嫻熟,武藝高強,而且行兵布陣頗有一套,實為難得之將才。

回京之後,季尋子向陰天子推薦,建議將餘元奉放去邊關,但幾百年來,邊關無事,陰天子也沒采納季尋子的建議。如今朝廷有事,不正是啟用餘無奉之時麼。

蔣歆大喜,立即起草奏疏,向陰天子奏明,任甘東城隍餘元奉為將,帶兵平定當陽。

陰天子照準。