“我再說一次，周丞相，我要和令愛退婚！”
象牙冠束發，玄色錦袍披身的太子無視皇帝震怒的龍顏，對著麵色蒼白的群臣挺拔而立，目光直視文官中為首的那一位。
“胡鬧！孽障，給朕滾下去！”皇帝此時已經難以顧及天家風範，對自己的兒子破口大罵起來。
而太子的表情十分堅定，毫不動搖。他毅然跪倒在皇帝麵前，語氣不卑不亢：“父皇，兒臣與太子宮尚書情深似海，立誓要一生一代一雙人。實在做不到在將來的日子裏登上皇位，迎娶他人為後。還望父王諒解兒臣重罪，將兒臣降為庶人，和太子宮尚書一同在民間生活。兒臣願永不再覬覦榮華富貴，吃齋念佛了此殘生！”
皇帝滿臉通紅，隨手抄起旁邊的燈架，就朝太子打了過去，太子不敢躲避，仍然跪在地上。可就在燈架快要落在他身上時，一個洪亮的聲音打斷了皇帝的動作。
“懇請陛下寬恕太子！”
皇帝不可置信地看著周丞相。
“丞相，你要為他求情？”皇帝的手仍然握著燈架，“他可是同時掃了天家的顏麵和愛卿家的顏麵啊！”
“回稟陛下，顏麵是顏麵，可是太子終究還是您的愛子。懇請陛下恩準太子的請求，成全他和心愛的女子。”周丞相拱著手，畢恭畢敬地諫議。
皇帝麵露難色，但還是把燈架放了下來。立即有侍從上前把燈架歸位，而太子也悄悄地鬆了一口氣。
“啟奏陛下，依老臣之見，此舉萬萬不可。”
白發蒼蒼的老太傅向皇帝進言。
“堂堂一國太子為了一個婢女拋國棄家，成何體統？這會讓天下人笑話的！”
此言一出，群臣中傳來不少附和之聲。
皇帝一時不知如何斷決，猶豫起來，目光不由自主地飄向了周丞相。
周丞相見狀微微一笑，又開口道：“啟稟陛下，息女無福得太子殿下垂愛，如若非要將她安在太子身邊，想來日後夫妻必不會情投意合。與其令她鬱鬱終老，倒不如索性依太子之言，廢了這婚約吧。”
群臣麵麵相覷，不知如何是好。
皇帝聞言，卻是唇角微揚，眉頭舒展開來。
“愛卿真不愧為朕之知己啊！其實朕也考量至此，想周國之興盛，何必非要選出一女子鎮國？何況若無此婚約，愛卿你還能不再輔佐朕了不成？”皇帝的語調輕鬆起來，聽著竟有幾分戲謔。
周丞相也麵露笑意，再次回道:“回陛下，微臣自然會永世忠於陛下，忠於周國。”
“好！”皇帝一揮袖子，坐回龍椅，指著太子厲聲道，“孽子，朕為你廢了與丞相千金的婚約，你今後不要動歪心思，好好鑽研治國之道！待你登上皇位，就封太子宮尚書為皇後吧！”
聽著方才君臣二人的對話，太子已經目瞪口呆，僵跪在那裏。聞言如夢初醒，連忙叩首謝恩。
“兒臣叩謝父皇隆恩！”
退朝後，群臣仍然佇立殿內，議論紛紛。
“原來陛下有意包庇太子，唉，老夫竟未能識破，該打，該打啊！”
“大人您都沒有識破，我們更是不能了！丞相大人也真是厲害啊，皇帝的心思被他洞察得一清二楚。美其名曰為了自家女兒著想，還落了個忠心的讚賞！”
“皇帝陛下和丞相大人自小就常在一處玩耍，關係到底與別個不同。”
……
夜半，丞相府內。
“你說什麼？！”周夫人一拍桌子站了起來，“你竟敢自作主張給女兒退了婚？”
“哎呀夫人，道理我不是都跟你講清楚了嗎？陛下他本就有意包庇太子，而且太子與那侍女情深至此，若咱們女兒嫁去了，也沒有好日子過啊。”周丞相勉強支撐著笑容，試圖安撫她的情緒。
周夫人冷哼一聲，姣好的眉毛此刻高高地挑了起來，她飛起一腳把周丞相踹在地上。
“啊啊啊，將門大小姐饒命啊！且你就是要打要罵，也該告訴我個緣故!”
“緣故？”周夫人冷笑起來，“你呀，成日家就隻知道關心國事，家裏麵的事你一直都是個甩手掌櫃，從來沒有認真關心過！今日我才算明白，你竟連自己女兒是個什麼人物都不曉得！”
提起女兒，周夫人的神情也變得驕傲起來。
“她素日裏做事雷厲風行，心氣比天都高，就是到了宮裏，也不會有一個人敢欺侮她！她自從定下了婚約，沒有一天不朝著做個好皇後的方向努力的！什麼史書，醫書，兵書……她讀的指不定比你還多呢！你倒好，眉頭都不皺一下，就把她的美夢打碎了！”