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一路上都是綿延無盡的草原,似乎無窮無盡,草原中間或夾雜著一片片開墾過的莊稼地,有在莊稼田裏的農夫農婦,遠遠地站直身子望著一隊人馬,又繼續彎腰繼續耕作。地裏不斷出現一些高大的麥稈捆,在金色的夕陽下反射著光,拖下長長地影子。
“頭季麥,今年夏天是個豐收的季節啊!”丹東伯爵勒住馬,遠遠望著一捆捆的麥秸卷說道。
“是啊!”丹尼斯附和道。
“嗯……但願神祇保佑,帝國和平,百姓能夠豐衣足食,不受征戰之苦。”丹東伯爵有些出神。
“嗯……”丹尼斯微微一笑,“不過大人,祈福的事兒難道不應該是光明祭司們的職責嗎?”
“哦,嗬嗬”丹東伯爵回應道:“你說得對。”
……
一騎人馬由遠及近而來,丹東伯爵和丹尼斯朝來人望去,不一會兒那單騎到了近前,馬上的人遠遠跳下馬,邊喊了一聲:“老爺!”。原來是丹東伯爵的人。
那人牽著馬快步到了近前,單膝跪地,再次高聲喊道:“老爺!”
“佐伊,什麼事?”丹東伯爵有點驚訝。
“大法師杜蘭來了,在城堡等候您。”
“塞薩爾?”老頭兒似乎有點高興,“他怎麼突然來了?”
“不知道,但是,他似乎有急事,讓我們務必盡快找到您,所以我就迎著您回程的方向來接您。”
“哦?”丹東伯爵望了一眼丹尼斯,“一定是發生了什麼重要的事,我們趕緊。”說完一躍上馬。一行人急行半天時間,一座銀灰色的城堡出現在地平線上,在天色將要變黑的時候,人馬抵達了城堡門口。整個城堡倚著一片山脈建造,背後是峭壁和森林,正麵對著一望無垠的平原,夕陽照射下,銀灰色的石頭反射著柔和的光芒,有些城牆的縫隙滋長著綠色的苔蘚和常春藤,看得出城堡已經有許多年頭。大門嘩啦啦升起,人馬快速走進城堡,進門便是一片廣場,比起北境堡要寬大整潔得多,郝強三人四處張望,看到好多人來人往,其中還有不少黑人和矮人,人們看著他們三個,也都定睛注視著,似乎沒見到過黃種人的模樣。
穿過廣場,是一條台階鋪就的路,不過一米多寬,一隊人馬拾階而上,實際上是沿著山坡的角度登山,走了大約十幾分鍾,終於到了一個稍微開闊的平台,平台盡頭是一座略高大的建築,大門開著,但是看不清裏麵深洞洞的情形。
丹東伯爵下了馬,站在平台中央處,郝強他們也連忙下了馬,旁邊有幾個人過來接過馬韁把馬領到一邊。身後一人一馬緩緩走到老頭兒跟前,馬上人一躍下馬,老頭側身讓開,那人徑直往大廳走去,老頭陪在那人身邊,走到大廳門口,停下腳步,跟那人低聲說了句什麼,轉回身看著郝強等人,
“歡迎來到秋葉堡。”丹東伯爵挺直腰杆說道。說完,轉頭看向佐伊,“大法師在哪裏?”
“此刻應該還在大廳等候。”
“嗯。”老頭兒點點頭,掃視了一眼麵前的幾個人,說道:“你們幾位跟我一起來吧。”
一行人魚貫而入。
“杜蘭見過殿下。”一個清亮的聲音響起。郝強揉揉眼睛適應室內的黑暗。隻見一個身穿金邊灰白色袍子的人朝著那位“殿下”微微鞠躬,滿頭白發順著頭頂垂散下來。
“大法師不必拘禮。”那殿下輕輕回應道,聲音略帶稚嫩。
白發的大法師抬起頭來的時候,郝強驚訝地發現,他的容貌卻似乎隻有二十幾歲的年紀,但是藍色的雙眼卻似沉靜的深海,兩條白眉之間的額頭上,一顆菱形的寶珠閃著晶瑩的光。
“原來這就叫仙風道骨啊!”郝強忍不住在心裏讚歎。
“大法師說有急事?”殿下已經邊說邊走到了大廳最裏頭的座位上轉身坐下,麵對著其餘的人。
“西南烽火再起,福襄公爵突然進犯邊境,陛下半月前已經親自帶兵去往前線,今天早上傳回戰報,陛下在河頭穀失利,叛軍漸成合圍之勢,形勢危急。收到消息後,我第一時間傳送至此,確認殿下安危,並請殿下定奪。”大法師杜蘭說話聲音不疾不徐,但是聽的人無不震驚。