趙高不辦公了，秦二世當然就知道了起義軍的一些真相，大吃一驚，原來鹹陽都要危險了！他連忙催促趙高抓緊嚴打盜賊。
趙高更加惶恐，事情瞞不住了，怎麼辦？盜賊現在成了氣候，連章邯都搞不定了，我趙高難道有三頭六臂？
在這種困境下，他該怎麼辦？政治小人的思路往往很奇特——目前誰對他威脅最大，就先搞掉誰，其餘的事再說。
現在最迫近的威脅，就是二世，萬一哪天這個昏君翻了臉，趙高的權力大廈一晚上就會崩塌。想到這兒，趙高坐臥不寧，召來女婿閻樂與弟弟趙成，商量幹脆幹掉二世算了。
問題的吊詭就在這裏。趙高的權力從哪兒來？是秦二世賦予的。搞掉二世，趙高豈不是否定了自己權力的合法性？所以，他考慮到，把二世的侄兒公子嬰扶起來。趙高雖然惡貫滿盈，但他也知道，子嬰為人仁儉，有群眾基礎，換一個皇帝也許能緩和民怨。
當時秦二世為祭祀涇水，暫時住在望夷宮。閻樂就帶領千餘吏卒，氣勢洶洶來到這裏，要強行闖宮，被警衛官員攔住。閻樂詐稱有賊進了宮，殺了警衛官員，一路殺了進去。事先埋伏在宮內的趙成，也率眾而出，兩隊一起向二世的寢宮放箭。
秦二世大驚，疾呼左右護駕，但左右侍者早就嚇得逃散一空。
閻樂帶著兵卒闖入，對二世說：“足下恣意妄為，誅殺無度，天下共背叛，您還是自己想個辦法吧。”
這些話，以前哪裏有人敢說？二世聽了也是一驚：局麵原來已經到了這個地步！而且,他也聽出閻樂這是在逼宮。正巧身邊還有一親信宦官沒跑，二世不禁埋怨那宦官：“您何不早告訴我，乃至於此？”
那宦官說：“臣不敢說，所以才得保全。假如早說了，早就被誅了，還能到今天？”
二世這才體會到，太集權了也有可怕的一麵，下麵的人隻敢說好話，不敢說出真相，關鍵時刻真是要老命。沒辦法，他隻得提出，要見丞相趙高說話。
閻樂不允。
二世說：“我願得一郡為王。”
回答是不行。
二世又說：“我願做萬戶侯。”
回答還是不行。
二世明白了，沉默良久，泫然淚下，說：“望稟明丞相，我願意與妻兒為黔首。”
閻樂怒斥道：“我奉丞相之命，為天下人誅足下，足下多說，還有何用？”他手一揮，士卒們一擁而上，就要動手。
秦二世知道，莫說活著，連一個時辰也挨不過去了，隻得拔劍自刎。
他做了三年昏庸的皇帝，死時才23歲。
逼死二世之後，趙高馬上做了兩件事，一是派人去和劉邦聯係，相約媾和，自己想做關中王。
劉邦在接到趙高的這個信息後，與謀臣張良商議了一下，覺得這個姿態可能有詐，不宜答應。另外，秦已經失去了對關東的控製，撐不了多久了，根本無須與之議和。於是劉邦沒有接招，而是繼續部署向鹹陽進軍。
趙高發動的政變，看來是晚了一點，要是在巨鹿大戰之前，還有能夠談判的籌碼，現在秦隻剩下本土這一小塊了，誰還肯跟你客客氣氣？
趙高辦的第二件事，是試探群臣，看有沒有可能幹脆自己來做皇帝。
但這也碰了壁。趙高在二世死後上朝，自己佩戴了大秦的國璽，可是百官誰也不向他敬拜。他走上殿去，宮殿上的構件竟然連連崩壞。趙高歎了一聲，知道是天不許、群臣不許，隻好選擇了子嬰繼承大位。
趙高說：“六國已經複立，秦地日漸縮小，稱皇帝不宜，還是稱王為好。”於是，立公子嬰為秦王。
曆史又退回到原點，但一切都不同了。