可該死的老天卻一滴雨也沒下，打跑敵人、回到家園的喜悅立刻又被這可惡的天時所衝淡。十裏村、土門村還好些，有些水利設施可以利用，其他村莊就隻能現忙活，挖渠鑿井，尋找一切可資利用的水源。
“出水了，出水了。”隨著幾聲歡叫，地下水汩汩地向上冒，又一口井挖出了水。
“人多力量大，咱們不僅要戰勝敵人，還要戰勝老天爺。”胡嘉英摘下毛巾，擦著額頭的汗珠，繼續鼓舞著眾人。
“胡主任，您回去歇歇吧，這收尾的工作由俺們幹就行了。”康家寨的村長客氣地伸手作了個請的手勢。
群眾是淳樸的，特別是對胡嘉英這樣有文化又年輕的幹部，既尊重，又有些許的敬畏。
“我不累。”胡嘉英擺了擺手，又在旁指點了一會兒，這才轉身回村。
傷早已治愈，胡嘉英卻還在山裏賴了好一陣子，直到敵人退去，根據地恢複了好幾個村子，他才主動要求分配工作，並且表現得很積極。在內心裏，他自然是擔驚受怕，擔心自己的事情敗露，也擔心日本人派特務來找他，暗中祈禱敵人已經把他遺忘。
基於複雜的心理，胡嘉英除了工作之外，便很少願意露麵，回了村便進了自己的屋子，拿著本書心不在焉地翻看著。
“針頭線腦兒，碎花布；顏料洋火兒，老膏藥嘍！”一陣叫賣聲從外麵傳來，胡嘉英略微抬了抬眼皮，也沒當回事，接下來便是越來越多的男男女女聲音。
在山林裏東躲西藏了好幾個月，一見來賣貨的，村民們都聞聲圍攏過來，有的人希罕地叫著：“怎麼今天來了賣貨的啦？”
貨郎旁邊站著蔡三，趕快表功似的告訴大家：“這賣貨的是我以前的個朋友，在集鎮擺小攤，聽說鄉親們缺之缺那，冒著危險特意跑來的。”
老百姓聽了，都感激貨郎的好意，嘰嘰喳喳地讓貨郎把貨包打開，好挑揀家用。
貨郎頭戴瓜殼，一副小商人打扮，年紀有二十七八，個子長的很結實，臉色黑裏透紅，堆滿笑容，顯得忠厚老實的樣子。他笑眯眯地把貨包子打開來，裏麵有布匹、針線、顏料、洋火、襪子……莊戶人用的東西，樣樣都有，貨色齊全。
看著這些東西，各人有各人的想頭，婦女們翻揀著針、線，男人們提起布翻一翻，摸一摸，想想自己和家人身上穿的衣裳。
“小貨郎，外麵過得咋樣兒啊？”一個看似很精明能幹的婦女隨口問道。
小貨郎立刻苦起了臉，說道：“在鬼子漢奸的看管下，還能過得咋樣兒？維持村實行配給製，貨物都集中到合作社裏，價錢老貴不說，老百姓買東西還受限製哩！一家一月隻配給一盒洋火、半斤油、三尺布。一人一月二兩鹽。家家餓著肚皮，還要交數不完的捐稅：地畝捐、預借款、人頭稅、合作費、割頭稅、通行證費、居住證費……”