那位在山裏苦苦守候兒子歸來的老太太拎來了熱水，一個勁兒地催促他們歇會兒。孟有田和小嫚隻是不停手地幹，直到太陽曬了滿坡，一塊地的山藥蛋才算種完。
老太太給他們倒著水遞過來，十分過意不去地說道：“快喝點水歇會兒，唉，多虧了你們，俺是上了歲數，手腳不利索啦，年輕時候，我就收拾了，用不著別人。”
孟有田喝了兩口水，又委婉地勸道：“大娘，我們就在這一片活動，你兒子回來肯定能遇上。您就回村裏住吧，別在這遭罪了。”
老太太搖了搖頭，固執地不肯走，心中有希望嗎，或許隻是不敢承認現實。但老太太看著孟有田的目光是柔和的，或許想起了自己的兒子，似乎有了一種依依不舍的心情。
孟有田無奈地歎了口氣，不忍心說出那可怕的事實。他不能想象著這個和善的象自己母親的老大娘，一旦確定了兒子死了的情景。他仿佛看到她坐在地下號天大哭，但周圍沒一個人看見，也沒一個人聽見，以後隻有她一個人孤苦伶仃地守著這個破窩棚，沒人替她挑水，也沒人替她下地……
不知是憤怒，還是難過，孟有田心裏象著起了一堆火。他垂下了眼瞼，手指緩緩曲伸，似乎在扣動板機，把畜生般的鬼子全都殺掉。
老太太又和小嫚聊起了天，卻是不斷地歎氣，念叨著兒子。一會兒她說起兒子離散的時候身上沒有衣裳，不知凍成什麼樣子；一會兒又說起她心口痛的老毛病，可兒子卻還不回來。
孟有田心裏火辣辣的，真不忍心再聽下去了。恰在此時，遠處奔來了兩個人，邊走邊向這邊招著手，正是孟有田的部下。
“大娘，我們得走了。”孟有田借著這個引子起身說道：“我們還會給您送糧食的。”
“還有鹽，說不定還能有藥。”小嫚也站了起來，眼中閃過一絲晶亮，顯然也是心中難受。
老太太蹣跚著小腳送了幾步，在後麵又囑咐道：“孩子，以後常來看看你大娘啊！”說著，她老淚橫流地哭了起來。
孟有田和小嫚走出去了很遠，老太太還在那裏呆呆地站著，任憑山風吹拂著她的白發。
“該死的日本鬼子。”小嫚聲音有些哽咽，用袖子擦了把眼睛。
孟有田吐出了一口長氣，低沉地說道：“這就是我們的責任，因為我們有這個能力，如果逃避，會良心難安的。”
“姐夫，你從來也沒逃避過呀？”小嫚不解地問道：“若說誰殺的鬼子多，你要說第二，那誰敢稱第一？”
表麵上如此而已，內心裏卻還貪生怕死，嗯，和一些完全把生死置之肚外的英雄不能比啊！孟有田苦笑了一下，歎了口氣，自己真的盡力了嗎？或許如此吧，但總是先立於安全之地又該稱作什麼呢？