後來娘得病去世，他救了個快要餓死的女人，一家人成天為了吃食忙活。趕到七七事變，平津的炮聲讓人提心吊膽，日本人的飛機又轟炸了保定，人們都驚慌逃難。一路上，饑一頓、飽一頓，無不滲透著斑斑血淚。
“俺出去八九年，沒有一天不想念你們。在外的苦日子難熬啊，又剩不下個錢，光想回來。”強子臉上勉強帶著笑，眼睛卻有些亮晶晶的，“俺實在呆不下去了，走！要飯吃，也要回老家，也要看看窮哥們。這一路真不容易呀，全憑俺修下的這副腿腳，換了別人，早躺在大道邊了。”
“回來就好，回來就好。”和強子感情最深的是雙連，連連點頭感歎，也說不出什麼感人的話來，轉頭看了看那個女人，開口問道：“這是誰呀？”
“這是——”強子說道：“這是你的弟妹，出外這些年，這算是那落頭。”
孟有田也想起了一些往事，兒時玩伴們一起逮蟈蟈，雨後挖沙堵水，打土窯生小火。但他更關注的還是強子所說的保定、轟炸、逃難，日本鬼子要來了，他皺起了眉頭。
“村裏還是李大懷主事？”強子沉聲問道。
“不是他，還有誰？”雙連苦笑了一下，說道：“回來可得先忍住氣，有媳婦的人了，可不敢冒失惹禍。”
強子哼了一聲，瞅瞅自己的瘦弱老婆，幹咽了一口氣。
“強子哥，咱不冒失惹禍，可也別怕他。”孟有田冷笑道：“這世道要大亂了，李大壞這****的也沒幾天好蹦躂了。到時候，咱們老賬新賬一起算。”
孟有田有如此自信，一方麵因為他知道日後的形勢發展，另一方麵是因為胡青這個和李大懷一樣壞的家夥已經不在十裏村了。雖然他有收拾胡青的想法，可還沒來得及行動，胡青便應一個朋友的邀請，辭了李家的護院，到良崗莊孫家當炮頭去了。
“你看你，俺剛把火壓下去，你又煽惑起來。”雙連有些不滿地瞪了孟有田一眼。
“算了，有田也就是那麼一說。”魏青山歲數最大，當起了合事佬，“瞧，主家給送飯食來了，嗯，後麵是阿秀吧？”
開鐮麥收是大事，豐收在望，宋先生倒不苛薄，主要也是紫鵑起著作用，白麵饃饃、小米粥、鹹菜疙瘩，由瞎老元和穀雨趕車給送到了地頭。阿秀呢，拎著一罐子綠豆水，也來慰勞。
“強子哥，先將就吃點，晚上咱們哥幾個弄點酒，邊喝邊嘮。”孟有田拿出管事兒的權力，招呼著大家吃飯歇息，又轉頭對阿秀交代道：“這是強子嫂，你把她領家去吃。你一說強子回來了，這是強子媳婦，娘就知道是咋回事兒了。哦，再做些飯食送來吧，人多，不一定夠呢！”