“窮家小戶的，沒什麼好招待的，吃個熱乎的暖暖身子。”有田娘又切了塊鹹菜，還很過意不去的說著。
“俺們也是苦出身，就是過年也吃不上這熱湯麵哪！”阿秀趕緊謙讓著，“嬸子，您也坐下吃吧！”
“我吃過了，你們甭管我，快坐下吃飯。”有田娘熱情地招呼著，越看越歡喜，心裏都樂開了花。
孟有田也不客氣，端起碗吸溜吸溜吃了個滿頭冒汗，隻是感覺娘好象偷偷捅了自己幾下。
“娘——”孟有田放慢了速度，說道：“她們在這住，得有個由頭啊！就說是您妹家的孩子，遭了災來投親的。”
“嗯，嗯，是得有個由頭。”有田娘點了點頭，說道：“可村上人都知道我娘家沒什麼人，這突然冒出來個妹妹——倒不如說是你表叔家的，這是有根由的，不惹人疑心。”
“咋都行，就說是表叔家的吧！”孟有田無所謂的樣子，又盛了一碗湯麵，招呼著阿秀和嫚兒，“吃呀，裝客氣可挨餓啊！”
“這孩子，人家是閨女，能象你這樣子吃飯嗎？”有田娘笑罵著打了孟有田一巴掌。
阿秀隻是笑，慢慢地吃著，孟有田家裏窮，倒讓她心裏踏實起來。窮人惜窮人，可不會象丁老太婆那樣把自己當牛當馬使喚。
孟有田稀裏嘩啦吃了兩碗，將筷子一放，從懷裏掏出那二十塊大洋遞給了母親，說道：“喏，這是賣豹皮的錢，家裏沒糧了吧，明天讓孫三哥從鎮上捎帶著買些回來，還有什麼缺用的，也一並買了。然後把今年的利錢還上，嗯，就說是阿秀來投親身上帶的盤纏。我想了想，用獵物還債太虧了，咱們也過幾天吃肉的日子。”
有田娘珍而重之地捧著大洋錢，用力點了點頭，說道：“好，那肉留著自己吃，給兩個閨女補補身子。錢呢，還得省著點花，青黃不接的時候才最難熬呢！”
“該花就花，我歇幾天，年前找個幫手再進趟山。”孟有田很自信地說道：“我想了個打獵的新法門，趁著冰雪天正好多賺些錢。”
“看把你能的。”有田娘嘴上數落著，臉上卻笑開了花，誰不希望自己的孩子有出息，特別是當著外人的麵兒。
“好了，這汗也消了，我去老趙頭那裏擠著睡。”孟有田起身下炕，說道：“娘，把門都頂上閂好，我那槍留在家裏，您會用。”
“放心吧，誰也甭想嚇著我這倆閨女。”有田娘給孟有田卷了個鋪蓋，囑咐道：“路滑，可慢點走哇！明早回來吃飯。”
“知道了。”孟有田挾起鋪蓋卷，來到門口拎起豬頭，開門走了出去。
“有田哥，天黑拿個火照著吧！”阿秀跟著送到門口，細心地說道。
“沒事，這路都走熟了，閉著眼睛也不會走差。”孟有田擺了擺手，“吃完飯早點睡吧！”
有田娘打開院門送走兒子，看著他的背影消失在拐彎處才回身閂上了門，又找來一根圓木頂上，招呼著阿秀回屋。
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