待褚淩卸下了一匹快馬，趁著涼夜，換好衣服的秦語霜就這樣隨著他出發了。
時隔多年，再次踏上當年和親的路，他還是騎著一匹黑馬，一身黑裝身姿挺拔。不同的是，她不再是那個手無縛雞之力的弱女子，隻能坐在轎子裏感慨自己被人左右的一生。這一次她是騎在屬於自己的小白馬上，馳騁而去那她自己掌控下的未來。
夜間風急，他們卻隻途中歇了三次。
鐵律司辦事向來注重效率，就算是一兩日不吃不喝也是常事。但褚淩一直擔心她是個女子，體力上可能吃不消，更是擔心她會顧及那春夜的風刮傷她的小臉。卻沒想到她麵巾一帶，竟是無懼寒風騎得比自己都快。所以隻在前半程歇了兩次，換馬不換人，自天亮後，更是大有一鼓作氣之勢，想趕在入夜時抵達。原本駕車要兩日的行程，硬生生讓她跑出了不到十個時辰。
眼瞧著這又連續跑了三四個時辰，跑得馬都快翻白眼了。褚淩終於忍不住追上去一把拉住她的韁繩。以榮嶺形勢複雜，需從長計議為由將她叫停，態度堅硬不容拒絕。
其實原本她也不想這麼拚命，先莫說自己受不受得了，馬也是受不了的。隻是她不想在褚淩麵前落了氣勢，心裏也因為之前的事有所焦慮，便多有了幾絲逞強的意思。
如此便也從善如流，牽馬穿過樹林到了附近的小溪邊歇息。
此時已接近申時，日頭正有落下之勢，橙黃的光照得小溪波光粼粼的，再配上春風吹過猶如一條銀色的小龍張牙舞爪。
“繞過這座山，便是榮嶺城了。”褚淩卸了行李，放了兩匹馬去吃草，轉回來指著麵前那座大山，悠悠道，“陸娘子多在江湖，朝堂之事不甚了解。這榮嶺比較特殊，又是雪台和大衛的交接所在，所以這城內勢力頗為複雜。”
說來也是慚愧，這榮嶺一直便是朝廷的心病，努力了數年卻偏偏連根暗樁都敲不進去。
“還有人能讓我們鐵律司覺得棘手的？這城主什麼來頭。”秦語霜有些不可思議。
“城主季常自先皇時期便已經是這座城的城主了。你還記得之前跟你講過二十多年前和雪台國的那一役嗎？”
“星野一役？”
那場戰役促使了先帝駕崩，先太子失蹤，是以才讓當今聖上有機會一掌朝局。雖然眼下大衛四海晏清,八荒率職，但必須承認，那一役的影響持續數年，當時朝堂之上對於天子作為宗室子弟卻登基的意見不是一般的大。隻不過那時她還未出生，所以隻是從書中淺淺看過一些。
“對，星野一役牽扯時間甚長，所以先皇早便有意向雪台求和，遂曾派太子帶一眾鴻臚寺少卿在這三麵環山，易守難攻的榮嶺城談判。城主季常便是當時的少卿之一。本來一切都談得差不多了，隻可惜。”他頓了頓，“先皇六個副將先後出事，軍械被偷梁換柱以次充好，大衛戰敗，先皇重傷，太子失蹤。”
“可是六賊之亂？”秦語霜在史書裏看見過這段往事，說是先皇那六個副將先後背叛，以致前線軍械出了問題，將士傷亡慘重。先皇受重傷敗逃卻在四個副將的護送下與大部隊失散，等尋到時隻孤身一人慘死農宅，而太子以及護送的兩個副將也隨之失蹤，至今不見蹤影。誰也說不清當時到底發生了什麼，隻知道這一事件直接決定了大衛的慘敗，若不是那時還是王爺的慕容霽力排眾議登上皇位，又大刀闊斧整頓軍務險勝雪台，大衛怕是要就此亡國了。