允昭慌了神兒，忙收斂了笑容，又向皇上拂了一禮，低眉順眼倒退著走了出去。
老皇帝被老二歹毒的心腸激得變了神色，一口氣沒上來，隻覺得天旋地轉，倒退了幾步想握住龍椅的扶手，不想卻撲了個空，眼見著就要摔倒。
步雲眼疾手快一個箭步衝上前去，將老皇帝穩穩扶住，巧一此刻也辦完事回來，和主子一起將老皇帝攙回椅子上坐下。
步雲半蹲下來，輕輕幫老皇帝順氣。巧一退到步雲身後，關注著主子周圍的形勢。
片刻後，老皇帝緩了過來，睜眼便看到滿眼關切的六公主，再看向一旁的巧侍衛，這小子剛剛和自己女兒配合默契，行雲流水，在自己坐穩後又立刻退到步雲身後，重新變得拘謹順從。
“朕記得你，你是叫巧一？”老皇帝聲音有些嘶啞。
巧一沒想到皇上會突然和自己說話，旋即跪下行禮，先看了步雲一眼，而後才垂眸回應道：“卑職陸巧一，是韶音公主的貼身侍衛。”
這兩人的身手，可都比自己禦前的人要快。
老皇帝強行壓下心頭的疑雲，上了年紀的人最怕摔跤，無論如何這兩人出手救了自己，其心可嘉。
“抬起頭來。”老皇帝道。
巧一有些茫然的看向皇上，隻不過和主子一起扶了老皇帝一下，應該沒犯什麼皇家忌諱吧？
老皇帝仔細端詳了巧侍衛的麵容，這孩子眉眼幹淨得像是冬日的湖麵，幽遠深邃，不染一絲雜質。
比自己家老二強。
二皇子此刻正借著宣旨的空檔，在偏殿拉住內務府的汪公公，詢問父皇壽禮調包是否順利。
汪公公是允昭在內務府的心腹，見二皇子發話，立馬誠惶誠恐道：“六公主的壽禮確被換成了死雞，是奴才親手換的，原來盒中放的是夜明珠。至於大皇子賀禮一事，奴才實不知情。”
時間緊迫，馬上就是老五和老六敬獻壽禮了，二皇子允昭來不及細問，隻得揣著滿肚子疑問先回到殿內。
老皇帝此刻正饒有興致地看向巧一，“你可知你家主子送給朕的，是什麼禮物？”
巧一有些別扭，他不想提起和“紫檀木”有關的一切。
旁邊的內務府太監聽到皇上的問話，忙滿臉堆笑地命人提前將步雲的禮物從偏殿捧到禦前。
待小太監將盒蓋揭開，一坨黃泥出現在眾人麵前。
四皇子允時頓感好奇，上前伸手敲了敲黃泥，黃泥應聲落下一大塊，嚇了允時一跳。
“這是什麼東西！”允時皺著眉頭問道。
步雲走上前來，拿起盒中的木槌，將其餘的黃泥也一一敲落，而後笑彎了眉眼，衝皇上介紹道：“這是女兒酒樓新出的菜品，仿照民間美食的做法，名為‘叫花雞’。”
將盒中的雞交給太監分盤，步雲又和皇上介紹了叫花雞的做法。
老皇帝聽了，嗬嗬一笑：“這個菜不錯，倒是讓朕想起了朕年輕的時候。當年征戰邊塞，燒飯時沒有鍋，隻能用粘土把乳豬包裹起來，丟到火裏烤熟了吃，卻也是板酥肉嫩。”
二皇子見這父女二人說說笑笑，臉都氣青了。明明汪公公放在步雲禮盒中的是死雞啊？怎麼一轉眼還被人給做熟了？