著名國際政治理論家，新現實主義學派的奠基人肯尼斯·華爾茲也認為未來世界將走到“兩極”。不過他的“兩極”說與賓尼恩迪克有所不同。華爾茲認為，未來的兩極將是美國和中國兩極，其他各種力量都將聚集在這兩極周圍。
問：您曾提出過中美兩極說，兩極形成的根據是什麼？
答：中國經濟正迅速擴展，任何重返中國的人都會看到這一點。快速的經濟進步，會帶來軍事力量的增長。中美之間實力差距雖然很大，但是，如果中國保持高速發展，就像6-8%這樣，兩國的實力差距會逐漸縮小。國際政治是基於實力對比的，中國和美國將成為實力最強的兩個國家。
問：照此下去，中國會成為超級大國嗎？
答：肯定。不僅是軍事實力，而且還有綜合實力，包括穩定的經濟和政治製度及國際事務中的影響力。
問：依您看，中國需要多長時間能趕上美國？
答：大約20－40年。
問：為什麼歐洲不會成為一級？
答：歐洲有發達的經濟和技術，但不是一個統一的政治單位。問題是歐洲能否變成一個政治單位。歐盟從15國增加到25國，這意味著它變成一個政治單位的進程減慢。將許多國家改造成一個國家是非常困難的。當歐洲是一個“非國家”時，它在國際政治中的行為能力就非常有限。每一個歐洲內外的人都知道，歐盟不能製定軍事政策，這是它們自己爭論的事情。如果歐洲變成一個政治單位，它肯定會在很短的時間內在綜合實力上趕上美國。但由於它自身的難題，這種情況不會發生。
“三極”說。“兩極”說法主要是依據國際關係史的經驗，從國際體係演變的軌跡看，確實有走向兩極的趨向。不過，當今的國際環境與以往相比，已經有很大變化，國際體係不會簡單重複過去的演變模式。一些戰略家提出“三極”說，認為國際力量經過分化組合，此消彼長，最後會形成三個主要力量中心。不過，具體講都是哪三個，說法不一。米爾斯海默認為未來世界會形成美、中、歐三個主要力量中心。中國的崛起和歐洲一體化都是大勢所趨，而美國的相對實力趨於下降，最後退回美洲，但仍保持強大的實力。羅伯特·羅斯（陸伯斌）則認為，未來世界將形成美、中、俄三極格局，隻有這三個國家具備成為世界級大國的條件，而歐盟不可能發展成一個國家，如此，就不會改變“政治侏儒”的局麵。
“多極”說。尼克鬆提出的“五大力量中心”就是一種典型的“多極”說。隨著印度的崛起，越來越多的戰略家看好印度的發展前景。著名英國學者布瑞恩·彼得漢姆在《新地緣政治學》一文中預測了2050年時的世界地緣政治形勢，認為屆時可能出現六個巨大的權力中心，即美國、歐洲聯盟、中國、俄羅斯、日本和印度。 有人則更看好美國、歐盟、中國和印度。