高拱卻不和他辯論，哼了一聲道：“自古異姓封王都是亂國先兆，你這個諂媚小人，但為個人富貴，妄作封王之議，卻將鎮海公置於何地！”就命人將他轟出！
一場關於李彥直封王的朝論，就這樣被高拱壓下了，可高拱取得這場勝利之後卻沒有勝利的感覺，相反他覺得自己相當的被動！他本來是“李派”，至少是“親李派”，這下子卻被迫被推到了李彥直的對立麵。
想到此處，高拱忍不住又將徐階恨得牙癢癢！他為何卻恨起徐階來了？
要知李彥直凱旋歸國，有人提出封王之議幾乎是可以預料到的事情，而這事內閣不可以讚成又幾乎是勢在必行，若徐階能晚走兩日，由他來頂住這一輪風波，則高拱的處境會比現在好得多。
朝會將散時，高拱忽回顧李春芳等道：“異姓封王，非但不是天下之福，且不是鎮海公之福，趙文華之言行實是在害鎮海公！”這句話，是有點亡羊補牢的意思，是有意要人將話傳開去，讓李彥直聽了後知道自己還是為他考慮的，以修補他和李彥直之間可能因此產生的信任裂縫。
朱載垕正要擺駕回宮時，聽到這話卻又不滿了起來。
看看元月將至，李彥直還是沒來京師，人在天津，自稱遠征之後水土不服，生病了，張居正道：“不如我去走一趟，看看是否那邊出了什麼岔子。”其實仍是委婉表示要前往天津迎接。
高拱不肯，認為李彥直人帶甲在身，仍是軍職，他凱旋歸來，諸官迎接於城外就算尊崇了，若是由在京大學士跑到天津去迎接，卻有諂媚之嫌疑，失了文官集團的身份！
“要問病的話，讓一個太監持代表天子去就行了。”
張居正道：“那就請天子頒令，由我去犒軍。”
如此則是不迎而迎，不接而接了，高拱雖然不樂，李春芳卻道：“叔大所言在理。”高拱也不好太過執拗，事情遂定！
張居正將出發時，高拱拉了他到無人處，道：“叔大，眼前這個朝局，甚是凶險，若是能平安度過，則天下人又有幾年安生日子。萬一鎮海公那邊權迷心竅，竟然一定要封王，我也當據理力爭，若爭不過，最多拚了這首輔不做！你來當這首輔！”
張居正忙道：“肅卿這是什麼話！我料鎮海公乃明智之人，定曉得肅卿所為，不止是為了天下，更是為了鎮海公自己。”
高拱見他如此說，繃緊的神經略略鬆弛了兩分，點頭道：“我亦知鎮海公素有知人之明，所以朝會之上才如此強硬。親賢臣、遠小人，方能成就千古大業啊！胡宗憲、趙文華都是小人，引為爪牙，有禍無福！你到了天津，盡力周旋，以叔大之才，定可轉危為安！”
張居正當日便與馮保一同出發，前往天津，途中馮保秘問張居正道：“臨出發前，高閣老可有什麼囑咐麼？”
張居正哈哈一笑道：“囑咐倒是沒有，就是有一句笑談。”
馮保輕輕一笑道：“是何笑談，能否說來讓奴才也笑一笑？”
張居正笑道：“高公說，若鎮海公一定要封王他當據理力爭，若爭不過，最多拚了這首輔不做，讓我來當首輔。”
馮保聽後嗤之以鼻：“張閣老要做這首輔，那還不是手到擒來之事？何必等他高拱來‘讓’！”
張居正笑笑而已。
犒軍是個借口，他卻連走過過場都不去，進城後就和馮保一起朝海軍都督府北總部而來，李彥直的親信聽說是張居正，當即放入。
走進數重門戶，將到內堂時，李義久卻請二人稍候。
按舊禮，但張居正和馮保一個是內閣大學士，一個是奉聖命來傳旨，李彥直該馬上出迎才是，哪可如此讓二人“稍候”？這當真是“無禮”之極了！
但張、馮二人竟然沒半點抵觸，就在一旁坐等，靜靜等候李彥直宣召。
堂內，除李彥直之外，還有四人，一個是風啟，一個是蔣逸凡，商行建留在日本沒有回來，此外還有一個，卻是一個五十多歲的老者，他臉上一副下人模樣，但站在李彥直身邊卻甚見親熱——卻是陸炳以前的管家，同時也是鎮海公在北京府邸的張管家。
李彥直的嶽父陸炳是錦衣衛的頭子，蒙古亂北京以後，陸炳控製的密探力量便有私人化的趨勢，李彥直間接控製了政權之後，有一部分劃歸內閣直接掌控，但陸家對這個係統的影響力卻還十分強大！
這時張管家在給李彥直稟告的，正是李彥直離開京城之後大臣之間的種種“不尋常跡象”，蔣逸凡在旁聽著聽著，忽然感到有些害怕，從張管家的描述看來，倒像京師上下，大部分的官員都在密謀著要反李彥直一般！甚至天津的太上皇、大內的皇帝朱載垕也都不甘寂寞，張管家甚至拿出了證據，證明嘉靖與朱載垕之間已經有了間接的接觸！
風啟更是聽得冷汗暗流，慚愧無比，心想：“我一直呆在北京，怎麼這裏頭的許多事情我卻不知，真是愧煞人也。”
張管家最後說道：“姑爺，老奴能打聽到的，就是這些，隻是手頭的人，可有些不夠用了。再招些人也無妨，不過多破費些銀子罷了，隻是我們如今行事，有些阻滯，不大方便。”不方便之處，便是他手底下人的行動不是光明正大的官方行動，所以張管家期待著：“姑爺，您看是否能設個衙門，這樣才能更好地監視這些貪官汙吏，叫他們不敢輕易起異心！”
李彥直也不答應，也不否定，隻是問風啟蔣逸凡：“你們看如何？”
“這……”風啟躊躇道：“張老探聽到的消息，許多我都是首次知聞，說來我實在是有失職之處。隻是……隻是安排密探監視大臣，似非治國正道。”
張管家甚是不滿：“什麼正道不正道的，保住咱的家業天下，才是最重要的。朱家坐朝百餘年，還不是靠著錦衣衛、東廠才不至於傾覆的？”
風啟苦著臉，覺得如此一來似乎與他們參與國政的初衷不符合，但又覺得張管家所言非無道理。
蔣逸凡卻瀟灑得多，就道：“我不懂，也沒什麼主張，三舍英明得多，自己決定吧。”
李彥直微微一笑，道：“這事且擱著吧。”
張管家忙道：“那這新衙門……”
李彥直道：“再議吧。”
他威勢已重，話既出口，張管家就不敢違拗，隻是應了聲“是”，退在一旁。
李彥直又問風啟蔣逸凡：“那日朝中議論，胡宗憲幫我請賞，趙文華建議封王，高拱卻把他們兩個人都壓了下去，這事你們怎麼看？”
風啟道：“封王之事，似嫌早了——其實我都覺得未必一定要封王。胡宗憲名利心太重，表麵是為三舍請賞，其實卻是為自己邀功。至於趙文華也隻是一個小人，不值一提，高拱的決定，反有君子不黨、一心為公之風。”
這裏隻有三個最私密的自己人，所以風啟說話推心置腹，全無顧忌。