當張勳所部被消滅的時候，在安徽準備南下的王占元就收到了袁蘇楷的急電，讓他所部從固始縣去中州救他。
8月2日王占元隻能放棄南下打入南昌的機會，悶悶不樂的離開了刷戰功的地方，前往固始縣。
因為天氣燥熱，軍隊每次行軍四小時就得休息將近一個小時，累的這些士兵直接開搶農地裏的西瓜，將果農的西瓜謔謔幹淨，最後一個大子都沒給。
吃著瓜的王占元嘴裏也罵罵咧咧的說著袁蘇楷把他調走幫助張勳。
“瞅瞅，這就是偏心，怎麼不調麻將將軍去，哎！這就是嫡係部隊和我們地方軍是區別吧！”騎在馬上的王占元對著參謀長餘範傳說道。
餘範傳看著不高興的王占元安慰道：“這馮大將軍和張將軍的敗退，是咱們拋頭露麵的機會，你說咱們要是扶大廈之將傾，那咱們出人頭地的日子不就來了。”
聽完此話的王占元樂嗬嗬的看著餘範傳，用手指著說道：“你小子，黑的都能說成白的，這苦力的事情，在你嘴裏也是好事情了。”
“都是師長教導有方。”餘範傳諂媚的說道。
“這八百多裏地就算一天跑100裏也得8天，看來得加快速度了，讓右路2、3、4團先急行軍前往固始縣，師部就跟隨1團慢慢前進就行。”王占元掐指一算，要是照現在的速度慢悠悠的去，肯定是完不成袁蘇楷下的6天內增援的命令。
所以他隻能先讓大部隊先趕到固始縣，做做樣子，等著後續師部的到來。
得到命令的右路軍2、3、4團打好綁腿開始急行軍。
北洋士兵們穿的鞋子還各不相同，有條件好的穿的是布鞋，有些是老舊的靴子，還有新收編的士兵穿的則是草鞋。
在隨後的幾天時間內，急行軍導致他們不斷非戰鬥性減員，人越走越少，因為鞋子的問題，許多人跑步時腳都磨爛了。
穿草鞋的一天就得編一雙換下爛掉的草鞋。
等急行軍6天後，8千人的先頭部隊就剩5千人能跟上隊伍，但一個個也是疲憊不堪，大部分時間吃的都是爛菜葉子煮米粥，隻有遇到沿途的村莊搶奪糧食吃頓飽飯。
剛到固始縣的北洋軍還不知道他們的蹤跡早已經駐紮這裏的第一裝甲團和14師知道了。
下午四點多，趕路一天的北洋軍全軍駐紮休息，準備埋鍋做晚飯，殊不知這頓晚飯他們注定吃不上了。
北洋軍派出去的幾名偵察騎兵慌慌張張跑過來大喊：“敵人打過來了，大家夥準備戰鬥。”
“你看見了有多少人嗎？”2團副團長長劉慶偉說道。
“副團長我們沒有看見，隻覺得敵人已經派出了騎兵，我們勢單力薄，就趕緊先回來通報情況。”幾名偵察兵說道。
剛停下來坐在地上的北洋士兵們立刻起身，拿起堆放在一起的步槍，四周找著樹木等掩體等待著敵人的進攻。
“團長，我怎麼感覺這大地在劇烈的震動啊！”2團副團長劉慶偉說出了異樣的感覺。
“這震動確實是騎兵才能帶來的，但這地震的也有點厲害啊！什麼時候南方能養那麼多戰馬，這動靜感覺得要一萬匹馬在同時奔跑。”團長陳宇沆頭趴在地上感受著震動。