老太太沒有理會玉蓮的話，隻看著雷清蓉，說：“清蓉，你快別說那樣的話！大夥相信你，才投你的票，你可不能讓大夥失望啊！”
正說著，紹元一頭衝進了屋子裏。隨著他進來的，還有一股濃稠得像是可以用勺子舀起來的鹵汁香味。玉蓮和孝海都不由自主地吸了一下鼻子，誇張地“啊”了一聲。孝海剛要伸手去揭竹籃的蓋子，被雷清蓉一下打了回去，說：“就你饞！”
孝海把手縮了回去，卻想起了什麼，進屋去抱出了一雙嶄新的鞋來，指著玉蓮對紹元比了比。紹元一見，把鞋接過來翻來覆去地看，然後對著玉蓮又比又畫，高興得合不攏嘴，滿腔的感激話就是說不出來。雷清蓉一見，那顆做母親的心就越收越緊，最後像是被針紮似的疼了起來。於是就走過去，一把將紹元摟在了懷裏，卻說不出話來。過了一會，雷清蓉伸手去撫摸他的頭，卻發現紹元已經比她高出了許多，分明已經是一個男子漢了。
雷清蓉這才鬆開了紹元，隻拍了拍他的背，對他說：“去，穿上讓姐姐看看合腳不合腳。”
紹元點了點頭，果真抱著鞋子跑了。
正在這當兒，王老板提著一隻包紮得很好的紙盒子，興衝衝地走了進來。盡管天氣很冷，可他額頭上卻汗涔涔的，臉上也是紅光滿麵，像是有天大的喜事似的。剛進門，就把雙手抱在一起，朝雷清蓉直打拱，紙盒子也在胸前一晃一晃的，連聲說：“恭喜恭喜！恭喜雷支書！”
雷清蓉兩眼卻落在了他手裏的紙盒子上，板起了臉問：“你這是幹什麼呀？”
王老板哈哈大笑了起來，說：“你放心，雷支書，不是什麼稀罕東西！是我到省城裏去交紅薯粉條，給老太太買的一點糕點，算不上行賄！”說著，一邊又朗聲地笑，一邊把糕點放到了桌子上。
雷清蓉這才放心了，問：“什麼事把你樂的？”
王老板一屁股在凳子上坐了下來，看著雷清蓉說：“你猜？”
雷清蓉說：“我又不是你肚子裏的蛔蟲，怎麼知道你有什麼高興的事？”
王老板說：“不是我的事，是你的事……”
雷清蓉以為王老板又是說做支書的事，就說：“我有什麼事值得你高興？”
王老板說：“我說出來你就知道了！你知道我這次到省城交貨，去看了誰嗎？我老表！我還沒對你說過我老表的事吧？我現在就對你說說。我老表姓範，是省城的大教授……”
雷清蓉有些不理解，疑惑地打斷了王老板的話，問：“你老表的事跟我有什麼關係？”
王老板說：“雷支書你別著急嘛！我老表可是研究古建築的大專家！不但是研究古建築的專家，還是他們學院古建築維護和設計方麵的權威，一身兩任，簡直是紅登了的人物！這次我去看他，你猜他正在做什麼？他桌子上擺了一大堆花花綠綠的照片，見他拿著照片一會對著燈光照，一會拿放大鏡看，喜得比娶了老婆還高興！我以為他看什麼稀奇寶貝呢，湊過去一看，原來照片上是一些老房子！我就問：‘老表，你這是哪兒照的？’他說：‘福善場，你聽說過沒有？’我說：‘沒有！’說完我又問：‘你照這些東西有什麼用？’你猜他怎麼說？他說：‘老表，用處可大了！這些都是過去的老建築，省裏旅遊局要去開發。
一開發，錢就滾滾來了！’我一看，照片上那些房子，哪兒比得上你們羅家老房子。於是我就說了一句：‘老表，我說句不怕得罪你的話，你照片上這些房子，趕我承包荒山那兒的羅家老房子，一半都比不上！’我也隻是說說，沒想到我老表一下跳了起來，眼睛鼓得比銅鈴還大，盯著我說：‘真的？’我說：‘我哄你做什麼？’於是，我就把你們老房子和你的情況，給老表詳細地說了一說。你猜我老表聽我說完以後怎麼樣？他一把抓住我的手，像個小孩一樣，不斷搖晃著說：‘老表，這太好了！我現在正在做這方麵的研究，如果你說的是真的，可幫我大忙了！’我說：‘你要不相信，親自下去看看就知道了！’他說：‘對對，百聞不如一見，等春節一過，我就去考察考察！’雷支書，你說這是不是好事？”