雷清蓉到縣黨校去學習時，還是“秋老虎”肆虐的時候，回來時，氣候涼爽多了。這倒不光是因為兩天前下了一場秋雨，而是由於節令已到了深秋，天氣一天比一天涼快起來。收割後的田野寂靜無聲，顯得比往常更加遼闊。紅薯的葉片黃了邊，樣子像是有些憂鬱。麻雀、畫眉和斑鳩這些人類的親密夥伴，在收割後的莊稼地裏，享受著農人們沒收獲幹淨的糧食。它們一聽到路上雷清蓉的腳步聲，“撲棱棱”地飛起來，受驚似的落到地邊的油桐樹上，從被秋風秋雨染黃的桐葉中，一邊歪起小腦袋朝雷清蓉看著，一邊“唧唧喳喳”大發議論，很有些憤怒的樣子。雷清蓉裹在一團祥雲裏，頭頂是藍藍的天、淡淡的雲，身邊是青青的山、紅紅的霞，仿佛是走在仙境一般。她的心裏充滿著喜悅，腳步輕鬆而歡快。她很奇怪，這些山山水水，她好像是第一次發現這樣美麗、這麼有趣，這樣讓她心情愉快，像是回到了少女的日子裏，看什麼都是新鮮的。
雷清蓉到縣裏黨校學習，雖然隻有十天時間，可是她覺得學了很多東西。她沒想到，入黨還有那麼多知識。更沒想到，要做好農村工作，還有那麼多的道道和學問。培訓班分為城市班和農村班，她當然屬於後者的學員。為了豐富大家的知識，開闊學員的眼界，為他們未來走向領導崗位打下基礎，縣上專門從省上請了一些“三農”專家來給他們農村班的學員上課。從那些專家們嘴裏噴湧而出的一串串名詞術語，諸如什麼“農業產業化”、“產業結構調整”、“農產品深加工之路”、“生態文化”、“綠色產品”、“立體農業”、“循環經濟”等等，對雷清蓉來說，真是既熟悉又陌生。
熟悉的是，這些名詞術語，她過去從電視、廣播裏聽說過。但聽說是聽說，真正理解它們的內涵卻是另外一回事。現在聽了那些專家們高屋建瓴的理論和分析，雷清蓉才覺得有一種醍醐灌頂、茅塞頓開的感覺。對一般學員來講，他們隻是入黨積極分子而已，可對於雷清蓉來講就不同了，既是入黨積極分子，又是一個已經走上農村基層領導崗位的村主任，因此，她十分珍惜這次機會，不但聽得認真，記得認真，而且下來她還纏著和專家討論一些問題。在那幾天裏，雷清蓉覺得每天的太陽都是新的，專家們的每一個講座，都會讓她激動不已。幾天下來，雷清蓉覺得有一種脫胎換骨的感覺。專家們的話，不但給她洗了腦，而且讓她看見了未來的希望。
現在走在歸途上，雷清蓉還沉浸在學習的收獲中，使她忍不住激動和高興，心情也隨之而像這秋天的原野，既清明寬廣，又陽光燦爛。走著走著，雷清蓉竟哼起了那首曾經紅遍全國的《在希望的田野上》的歌。她覺得這首歌能很好地襯托她今天的心情。
可是，沒過多久，這種好心情就被一件發愁的事給代替了。
剛走到村裏那條和龍門山交界的公路上，那個叫王老板的外地人忽然從樹蔭下像一頭野豬似的跳了出來，把雷清蓉嚇了一跳，她急忙問：“你怎麼在這裏呀，王老板？”
“哎呀，雷主任，我可把你盼回來了！”王老板眉頭緊鎖，滿臉焦急，一邊用桐葉扇著風，一邊像是哪兒著了火似的說。說完，又似乎還沒把自己心裏那份著急的心情完全表達出來似的，又馬上補了一句：“我把路都望大了！”
雷清蓉聽了，有些不理解地問：“王老板，什麼事把你急成這樣？”
王老板張了張嘴，又朝四周看了看，這才對雷清蓉說：“雷主任，這事說來話長，我們到那邊背陰的地方去說吧！”
雷清蓉問：“什麼事在這兒不能說？”
王老板說：“那兒當風，涼快一些！”說完，仿佛怕雷清蓉拒絕似的，又急忙說：“你不知道，雷主任，我盼你呀，就像盼星星、盼月亮一樣！知道你今天要回來，我老早就來等著了！”
雷清蓉問：“你怎麼知道我要回來？”
王老板說：“我打電話到黨校問了的，說培訓班今上午結束。我就估計一結束你準回來！要是你今天不回來呀，我就要進城去找你了！”
雷清蓉看見他那麼著急的樣子，又不知他究竟有什麼事，就對他說：“好吧，過去慢慢說吧！”說著就和王老板一起過去了。