老太太這才從曲譜上抬起頭，目光落在兒媳婦身上看了一會，說：“是嗎？”
雷清蓉說：“當然是！是高書記親自主持的選舉！”說著，就把會場上發生的事對老太太詳細說了一遍。
老太太聽完，卻顯得很平靜的樣子，對雷清蓉說：“這是好事嘛，孩子！你過來，聽媽給你彈一支曲子，看媽彈得好不好？”
雷清蓉聽了，果然端了一條小凳子，坐在了老太太對麵，說：“媽，我知道你心裏高興，可我還不知道這村主任該怎樣當呢！”
老太太說：“媽給你彈的曲子叫《步步高》！這《步步高》並不是一首琵琶曲，而是一首合奏曲，媽用琵琶彈，隻怕沒合奏那麼有氣勢。”說著，老太太坐端正了，一邊看曲譜，一邊撫出幾個音來。從琴箱發出的聲音中，明顯可以感覺到老太太手指的僵硬和撫琴的笨拙。可過了一會，聲音變得流暢而柔和起來，老太太這才開始了正式的演奏。隨著老太太的幾根指頭在琴弦上的急速運動，一種輕快激昂、節奏明快的琴音，從音箱中傾瀉而出，恍若一道洶湧的山泉衝破重重阻礙，從地層深處噴薄而出。接下來，老太太的手勢放慢了一些，樂曲變得舒緩而悠長，但倏忽之間，曲子又仿佛急風驟雨一般，高昂了上去。像是剛才的山溪水，積蓄起了力量，向新的層次躍了過去。如此一張一弛，迭起迭落，升降有序，一浪高過一浪，突然使雷清蓉感到了一種朝氣蓬勃、樂觀向上、步步登高的無窮力量。同時，在這種力量中，還蘊藏了一種灑脫、自在、無拘無束的精神。
老太太彈完，合上了眼皮，像是累了似的。雷清蓉卻還沉浸在音樂帶來的感動中，情不自禁地對老太太說：“媽，你彈得太好了！”
老太太這才睜開眼，看著雷清蓉問：“知道媽為什麼給你彈《步步高》嗎？”
雷清蓉感激地說：“知道，媽，你這是鼓勵我以後戰勝困難，不斷前進，步步登高！”
老太太滿意地笑了起來，說：“知道了就好，孩子！其實你對媽拿出五萬元錢給你修路還沒完全理解！”
“是，媽，我一直想問你，可又不好問。”雷清蓉老老實實地回答。
“媽就是想讓你去取代他們！”老太太態度十分鮮明地說。
“什麼？”雷清蓉驚得叫出了聲。
“你別那麼看著媽。”老太太揮了一下手，放低了聲音說，“媽還不是那種搞陰謀詭計的小人！媽隻是看不慣他們的一些做法。解放這麼多年了，水都過幾灘了，我們這些挨鬥的人沒說什麼，他們那些鬥我們的人，卻還那麼雞腸小肚，還把我們當階級敵人一樣地看，時時處處都壓著我們‘弘公’一脈的人，好像害怕我們抬了頭似的！你說這人，心眼怎麼就那麼窄？還有呢，改革開放都二十幾年了，我們羅家老房村呢，還是那個老樣子，一點也沒變化。人家說瓦片都有翻身的時候，如果照這樣下去，羅家老房村永遠也別想有好日子過！可是，人家把位置都占住了，上級也沒有說換人家，媽也沒法。這次媽聽說羅述良和你打賭，就覺得機會來了，媽就下決心豁出去，讓你去把那個位置爭過來……”
“可是，媽，你怎麼知道兒媳婦會比他們強？”聽到這裏，雷清蓉又叫了起來。
老太太又笑了一下，說：“這點我都不知道，你就白跟我當了這麼多年兒媳婦！”說著，老太太把琴靠椅子放下，站起來撫住了雷清蓉的肩，看著她繼續說：“好好幹吧，清蓉！但不能像他們那樣幹法，媽知道你能行！紹元也長大了，地裏的活他能幹好。家裏呢，你放心，媽還能做幾年！你要花錢，我這裏還有二十萬，這是你爺爺留下的，把它花在為全村人的事上，我想你爺爺在天之靈，也會高興的！”
雷清蓉聽了老太太一席話，一時心裏感動得不行。她沒想到老太太這樣通情達理。因為激動，她的臉變紅了，眼裏注滿了興奮。她突然撲到了婆母身上，一把抱住了她，用顫抖的聲音說：“媽，你真像古書中的嶽母，隻差沒在兒媳婦背上刺‘精忠報國’幾個字了！”
鮮老太太拍了拍兒媳婦的背，說：“刺在背上還不如記在心裏！”
“是，媽！”隨著話音，一行熱淚順著雷清蓉的臉頰，流到了鮮老太太的衣服上。