明清時期的學術
從明到清，湧現了一批傑出的思想家，如明代王守仁及其心學，明清之際的黃宗羲、顧炎武、王夫之。清初大興文字獄,使得知識分子埋頭專研考據,形成了乾隆嘉慶年間的乾嘉學派。
王守仁
明朝大臣，心學的集大成者。王守仁幼名雲，字伯安，浙江餘姚人，世稱“陽明先生”是明代著名的思想家、哲學家、書法家兼軍事家、教育家。他是心學發展的集大成者，認為“心外無物，心外無理”，主張“知行合一”，強調躬行實踐的重要性，更提出“致良知”學說，提倡獨立思考具有深刻的意義，在明代影響極大。陽明心學後來還傳入了日本、朝鮮等國，弟子極眾，世稱姚江學派。代表作有《傳習錄》等。
黃宗羲
明清之際的思想家、史學家。黃宗羲，字太衝，號南雷，人稱梨洲先生，浙江餘姚（今屬浙江)人。他認為天地之間隻有一氣，反對“理在氣先”的宋儒觀點，並且強烈抨擊專製製度。他學問極博，思想深邃，著作宏富，一生著述多至50餘種，其中《明儒學案》是中國第一部係統的學術思想史。他的反君主專製思想，集中體現在其另一代表作《明夷待訪錄》中，被認為是中國啟蒙思想的先驅，對近代政治思想影響深遠。
顧炎武
明清之際的思想家、史學家、語言學家。顧炎武，字寧人，號亭林，江蘇昆山人。顧炎武認識到宇宙是由物質構成的；在政治思想方麵，顧炎武堅決反對封建專製製度，主張限製君權，擴大地方權力；在治學方麵，提倡“經世致用”，反對空談；在音韻學上，他在闡明音學源流和分析古韻部目等方麵多有貢獻。主要著述有《日知錄》《天下郡國利病書》《音學五書》《亭林詩文集》等
王夫之
明清之際重要的思想家，字而農，號薑齋，人稱“船山先生”。王夫之在學術上繼承了宋代張載的唯物主義思想，建立了樸素唯物主義思想體係，認為世界是物質的，物質是第一性的，一生著述甚豐，代表作有《宋論》《讀通鑒論》等。王夫之是中國樸素唯物主義思想的集大成者、啟蒙主義思想的先導者，與黃宗羲、顧炎武並稱為明末清初的三大思想家。
文字獄
清朝統治者為加強統治而推行的思想控製政策。文字獄在清朝康、雍、乾三朝最為慘烈，文人學士在文字中稍露不滿，或皇帝疑惑文字中有譏訕清朝的內容，即興大獄，常常廣事株連，其中以康熙時期的“莊氏明史案”、雍正時期的呂留良案為代表。清朝的文字獄是清朝文化專製和民族統治的產物，嚴重禁錮了思想，堵塞了言路，阻礙了科學文化的發展，造成了萬馬齊暗的局麵。
乾嘉學派
清代乾隆、嘉慶年間出現的學術流派。清初大興文字獄，使得大批知識分子逃避現實而沉溺於對經書的文字、音韻、名物以及古代典章製度的訓詁和考據。乾隆和嘉慶年間出現了著名的乾嘉學派，分為吳派和皖派。吳派即蘇州學派，惠棟是其開創者，著名學者有王鳴盛、錢大昕、趙翼等；皖派即徽州學派，戴震是其創始人，著名學者有王念孫和王引之父子二人。以乾嘉學派為代表的清代考據學，對後代的學術有著很大的影響。