天武年間，龍國北方妖禍橫行。為抵禦妖禍，守衛邊疆，夏武帝命龍衛駐守北方邊關。然，邊北之地苦寒，糧草短缺，邊關軍士常被饑餓所困。為解決此，天武九年，內閣首輔傅斌向武帝上奏，曰：移民實邊，及軍士駐守邊關，守後方太平；移民耕種實邊，供給糧草軍需。武帝聞之，大悅。
……
六月中旬，正值農忙。
禹州迎都郡天南縣的通往北方的道路上，卻有著與農忙不同的光景。浩浩蕩蕩的人群隊伍，混雜著大批官兵正沿著道路，往北不斷進發。
道路兩旁，田間耕作的農戶望著眼前的光怪陸離，大都停下了動作，駐足遠望。他們想不明白這麼多的人，在這時候不去耕種，是要去做些什麼。現在不耕種，地裏可不會自己長出莊稼。
隻有一兩位了解些內情的，苦澀地搖了搖頭，向身邊人告知道，“那是要去北境邊關的人，命都苦著呐。”
隊伍浩浩蕩蕩地行進著，從白天到黑夜，日複一日。隊伍中，混雜著的官兵時刻監督著人群的行進隊伍。如若有掉隊和逃離的，都會立刻前去處理。
正午時分，烈日當空，天火炎炎。陽光炙烤下的大地，產生陣陣熱氣蜃樓。
此刻，在隊伍前端，帶領著隊伍前行的押送官身旁。一位老人上前建議道，“大人，這天氣酷熱難耐，加之昨夜大雨，此刻道路泥濘難行。小民懇請大人讓隊伍的大家稍作休息，待天涼後再走。”
押送官瞥了眼馬邊站著的佝僂老人，望了眼天空中的烈日，又看了眼前方泥濘的山脊道路，緊皺著眉頭。氣憤地揮甩著馬鞭，“不行！暨南將軍要求兩月時間必須到往大澤，如今時間過半，卻還有大半路程。隊伍必須加緊趕路，決不能怠慢！”
說著，押送官氣憤地一甩，馬鞭直直地抽打在老人臉上。老人直接被抽打倒地，身邊的人連忙上前攙扶。被攙扶起身後，老人不顧臉上的傷痕，仍舊開口說道，“大人，此間道路泥濘，此時趕路隻會更慢。”
押送官在聽到這番話後，怒瞪了過去，暗含殺機地說道，“好，既然這樣。你來告訴我，怎麼能更快。如果做不到，我現在就砍了你的腦袋。”
老人身邊的人一聽，連忙開口求饒，“大人，三思啊。季先生……”
話沒有說完，便被老人抬手打斷，老人直起身，不卑不亢地緩緩說道，“如今道路泥濘難行，烈日如火，此時隊伍前行，不足百裏必有人因酷暑難耐而倒。此地綿延萬裏，如此走過，恐大半倒地。如此又恐生疾病，介是將萬不能到往大澤。”
說到這裏，押送官的目中怒火憤憤地燒著，隻是手中已經沒有了動作，隻是大聲吼道，“既然如此，那你告訴我，要怎麼到往大澤。”
老人淺鞠一躬，娓娓道來，“可晚間多行。如今天氣如此，我們便原地休息。待到晚間涼時，道路經烈日炙烤，便不再泥濘，隊伍腳程更快。可將午時的路程劃歸至晚間，多行至深夜。如此便能在兩月內到往大澤。”
押送官憤憤地盯著老人，但最終也沒有發作，而是對身旁的士兵說道，“原地休整，待涼時再走。”
命令很快從隊伍前端傳導至尾部末梢，在命令傳來的那一刻，末梢的最末尾端，一位身著怪異的少年直接倒了下去。
末尾處監督的士兵看見如此，不耐地從另外的幾人喊道，“喂，去看看那家夥死了沒有。”
末尾端的幾人相互看了眼，都不為所動。對於這位與自己毫無關聯的少年，大家都不願再多花任何一點體力，去做些無意義的事情。畢竟這一路來逃掉死掉的人，並不算少。
“喂，你們聽到沒有！趕緊過去一人看看。”士兵不耐地吼道。
終於，幾人中一位粗獷壯碩的大漢站起身，走到了少年身邊。伸手試探了下他的鼻息。
“還活著，隻是中暑了。”
“既然沒死，就把他弄過來。”
過了一段時間後，少年被人搖醒。那位粗獷的大漢叫醒少年後，將一張麵餅扔到了少年懷中。
李淵連忙道謝，大漢卻隻是不在意地擺了擺手，就徑直地走回到同伴身邊。
李淵呆愣片刻後，回神將麵餅放到了嘴邊，嚐試著咬了下去，卻險些將自己的牙齒硌掉。拿出口，去看那張麵餅，上麵甚至連一點牙印都沒有留下。
李淵苦笑著，環視四周，注意到周圍那些人，有人將麵餅掰碎放到了碗中，泡水來吃。