離奇的故事，往往隻需要最普通的開端。
多年以後，範進還會想起站在野梨樹下那個遙遠的下午。
他看著高高的梨樹，想著怎麼摘兩個回去吃。
這一年，他十七歲，身為積年老童生的父親去世，母親帶著他賣掉家裏的田地搬到集上住。
搬到集上，是為了方便他到社學上學。
可是，他在學裏並不出色。夫子為了多騙幾個束脩，哄著母親說他將來一定會中舉。
梨樹真高啊。
範進仿佛嚐到野梨的酸甜味、垂涎三尺。烏鴉“嘎嘎”的飛過，什麼東西砸到他的頭上。
似乎是一個梨，砸出鼻血了。
範進捂著鼻子睜開眼，懷裏多了一本古樸又嶄新的書。
砸中他的是這……書？
書看起來和常見的不一樣，封皮是硬紙板，還有彩色的圖。書名是……《儒林外史》。
一看就是閑書。父親曾說，人最怕看閑書，移了性情讀不下聖賢書。
範進很聽話，從不看閑書，實則家裏也沒有。
這是誰遺落的書？不問自取是為偷？竊書算偷嗎？
範進懷著竊賊的心情飛快地將書藏進懷裏，連梨都顧不上，往自家的草棚跑去。
他知道這個舉動非君子所為。
讀聖賢書長大的人，竟然也會有竊賊的舉動。
但此時此刻，他的嘴角悄悄勾起，有一種小時候惡作劇得逞的愉悅。
循規蹈矩的日子平淡得像蒼白的紙，應該添幾道五彩斑斕的顏色。
——可以突破常規活著嗎？
——可以被仰慕被尊敬嗎？
範進跑得很快，腦海中的念頭像蝴蝶一樣飛舞。
路上遇到集上胡屠戶的女兒，胡大姐笑著問：“阿進哥，你跑這麼快，趕著去拉屎嗎？”
真是一個粗魯又直爽的女子。
範進是個內向又禮貌的人，他還飛快地“嗯”了一聲。
可想而知，不久之後集上就會傳他鬧肚子、甚至拉褲子上。
說來慚愧，他明明是個讀書人，在集上卻不能獲得眾人的尊重。
可能是因為他那屢試不第的老童生父親，可能是他家那兩間破落的草棚。
外界的一切都可以不必在意。
躲回低矮的草棚裏，範進以一種緊張興奮、甚至虔誠的心態打開書。
命運的齒輪開始轉動。
書的正文第一句寫著：人生南北多歧路，將相神仙，也要凡人做。
範進很歡喜，他也是這麼想的。
然後，他一頁頁的看下去，越看越驚恐。
…………
“阿進，你哪裏不舒服？”母親走進來，緊張的聲音略微尖利，把範進震醒。
他嚇了一跳，手裏的書猛地掉到地上，又趕緊撿起來。
“幹什麼？做賊呢？”母親取笑，“胡大姐說你鬧肚子？”