人類和我們的近親黑猩猩的染色體組織的最新比較結果表明，兩者分離的時間要比原來所認為的時間晚得多。這就是說，在540萬年前最後的分離之前，我們很有可能經過了雜交，而產生了沒有記錄的、現在已經滅絕了的雜交物種。
基因證據表明，非洲之外的最早的人類之一，是離印度海岸不遠的安達曼群島上的居民。他們孤立地生活了6萬年，比澳大利亞的土著還要長。
目前安達曼人的數量不足400人。其中的一半屬於兩個部落：賈拉瓦部落和桑廷裏斯部落。這兩個部落的人與外部世界幾乎沒有任何聯係。桑廷裏斯人約有100個，他們的生活完全與世隔絕，沒有任何外人研究過他們的語言。安達曼人的語言沒有其他關係詞。這些語言有5個數量詞：“一”“二”“再多一個”“再多一些”和“全部”。而另一方麵，這些語言中描述水果不同成熟階段的詞有12個，其中的2個不能翻譯成英語。
安達曼人是世界上唯一不會取火的兩個部落中的一個（另一個部落是非洲中部的阿克俾格米人）。然而，他們用陶土器皿儲存和運輸餘火，而且熏燒木材的方法很精巧複雜。這些餘火已經被保存燃燒了1000年，很有可能是從閃電燃火獲取來的。
盡管會覺得很奇怪，但是安達曼人對上帝的敬畏卻和我們很相似。他們的最高神靈普魯嘎是看不見的，永恒不朽的，知道一切的，並且創造了除邪惡之外的所有萬物。普魯嘎會因人的罪孽而憤怒，並且會安撫那些痛苦的人。普魯嘎懲罰人們犯罪的方式是發洪水。
動物和真正人類之間丟失的那一環，很有可能就是人們自己。
3.我想換
2007年，《為什麼我開始不停地換書》作者喬·昆南曾說：“我的很多女性朋友同時讀一兩本書，我的男性朋友說他們總是一段時間隻看一本書，我懷疑這隻是他們的一個願望。我同時看的書從來不少於25本。我不是指《芬尼根守靈夜》那樣的需要研讀的書，我說的是放在床頭幾上、不看完就不會放一邊的書。開始閱讀一本新的書能讓人心曠神怡。我不想再過5年才知道《羅馬帝國衰亡史》是如何寫就的，我也想知道《南北戰爭》的作者謝爾比·福特對石牆傑克遜被孤零零地埋葬的手臂作何感想，這兩本書我粗略地看了400頁了。幾個星期前，我看了《煤：一部人類史》、四章《八月炮火》和關於上癮的故事集。同時我還在看《亨利·米勒論寫作》和麥維斯·加蘭、馬賽爾·埃梅、約翰·麥克葛漢、托馬斯·曼的小說——他們寫的都跟上癮無關。”
喬覺得他一本書還沒看完就開始看另一本書的原因是，通常書的前70頁都特別精彩，開頭都像房屋失火一樣火急火燎的，但慢慢節奏就慢下來了。有人說，讀者通常看到60頁的時候就會把書丟下。這是因為出版社的編輯鼓勵作家把精彩內容都堆到開頭幾章——也是唯一會被閱讀的幾章。以阿加莎·克裏斯蒂的自傳為例，也是開頭比較精彩，夾敘夾議，小時候她養的一隻鳥死了，她用一個鍛料花做襯裏的紙盒把它裝起來埋在高地上，上麵還覆蓋著鮮花，75歲的她說：“也許有些人生來就喜歡喪葬或觀看葬禮。人類若是沒有這一生性，那麼考古學家也許就不存在了。”後麵她周遊世界的部分，就隻感覺她在羅列去過的景點和同去的旅伴了。
4.瘋子，與文字有關
美國作家西蒙·溫徹斯特在《教授與瘋子》一書中講述了《牛津英語詞典》的幕後故事。從1880年開始編寫起，該詞典的編委會每星期都會從一家瘋人院收到一個叫威廉·邁納的人提供的對詞語的釋義以及他在書中找到的例句。近20年間，邁納一共貢獻了1萬餘個詞條。當《牛津英語詞典》的總編詹姆士·莫瑞前往瘋人院拜會邁納時，卻驚愕地發現他心中仰慕已久的博學之士竟是瘋人院的病人，而非他以為的瘋人院的院長。後來人們得知，威廉·邁納曾經是一名醫生，在南北戰爭中因為目睹了太多的恐怖場麵而精神崩潰，後因濫殺無辜被送入瘋人院。20年間，他都不斷地在進行瘋狂的自我治療——通過單調、沉重的編纂工作來虐待自己，滌清心中的罪惡感。
最近，美國記者約書亞·肯德爾挖掘出了《羅熱類語詞典》幕後類似的故事。彼得·羅熱之所以迷上了編寫詞典，也是為了治療自己心理上的病症。他的外祖母患有慢性精神不穩定；他母親終身患有神經缺乏症，到了晚年精神恍惚；他的妹妹和女兒精神都崩潰了；他的叔叔割喉自殺，是躺在羅熱的懷中死去的。羅熱自己是一個沒有幽默感的人，且偏執、憂鬱、害羞，對不潔和混亂感到恐懼，所以《類語詞典》中“不潔”這一詞條編寫得非常出色。他借助拚命工作和強迫自己做一些事來尋找心靈上的庇護，比如他迷戀於計數（“我每天至少要爬320個台階”），控製自己虹膜的運動尤其讓他感到快意。