露絲·韋津利指出，髒話字詞有一打，她稱之為“十二髒肖”，還一一列出來，包括bloody（天殺的），ass（屁股），damn（該死），hell（地獄），fart（屁），crap（大便）。她說：“這12個字詞經常操勞過度，服侍許多不同的主子。”
在英語裏，最活躍的髒詞非“fuck”莫屬了，露絲·韋津利用了大篇幅介紹“fuck”這個詞，考證出它的出處，可能源於拉丁語、德語、古荷蘭語、挪威語或瑞士語。不過，常見的一種解釋是“ForUnlawfulCarnalKnowledge”（代表不合法的肉體知識）的縮寫。還有一種說法，在中古世紀，偷嚐禁果的女孩一旦事發，就會被處以遊行示眾，宣讀公告的人會頓挫地喊出，圍觀的人都明白這個縮略語的意思。韋津利指出：“對於fuck的公開討論，就像放在一旁爐子上小火慢燉，不時會沸騰起來表示激憤，但現在不像以前那麼嚴重。若說fuck有什麼值得注意的地方，那就是它無所不在。有些人認為它的流行是由於道德的敗壞，把它跟青少年未婚懷孕、viper泛濫、識字水平每況愈下、同性戀婚姻等等歸為同一類。另有些人則認為，這個字已經遠離原來它指稱的動作，使其力度大大減退。事實上，fuck似乎不但已經失去了原來的字義，而且，作為一個強化語，它也不再有強化語氣的效果。換言之，如今要好幾個fuck才能達到一個fuck在10年前能達到的效果。”
而在語言學家看來，不曾有任何民族隻因國家禁止就能放棄咒罵的習慣。墨索裏尼曾推動消滅髒話的運動，用海報和大眾交通工具上的告示勸導意大利人，“為了意大利的榮譽，請勿咒罵”，但毫無效果。
從個體上說，咒罵詞可以早在幼兒12個月大的時候就出現。兒童的咒罵有可以預測的模式。2歲之前可用的咒罵詞語隻有三四個，到上小學之前增加到大約20個，然後繼續增加，到青春期之前達到近30個。青少年時期，咒罵率達到高峰，之後的發展則通常跟社會經濟條件有關。成人的詛咒詞語從20到60個不等，用於公開場合。
2.中國式“罵人真經”
中國作家梁實秋曾在《罵人的藝術》一書中說，古今中外沒有一個不罵人的人。罵人就是有道德觀念的意思，因為在罵人的時候，至少在罵人者自己總覺得那人有該罵的地方。何者該罵，何者不該罵，這個抉擇的標準，是極道德的。所以根本不罵人，大可不必。罵人是一種發泄感情的方法，尤其是那一種怨怒的感情。想罵人的時候而不罵，時常在身體上弄出毛病，所以想罵人時，罵罵何妨。
但是，罵人是一種高深的學問，不是人人都可以隨便試的。有因為罵人挨嘴巴的，有因為罵人吃官司的，有因為罵人反被人罵的，這都是不會罵人的緣故。
罵人是和動手打架一樣的，你如敢打人一拳，你先要自己忖度下，你吃得起別人的一拳否。這叫做知己知彼。罵人也是一樣。譬如你罵他是“屈死”，你先要反省，自己和“屈死”有無分別。你罵別人荒唐，你自己想想曾否吃喝嫖賭。否則別人回敬你一兩句，你就受不了。所以別人有著某種短處，而足下也正有同病，那麼你在罵他的時候隻得割愛。
要罵人須要挑比你大一點的人物，比你漂亮一點的或者比你壞得萬倍而比你得勢的人物。總之，你要罵人，那人無論在好的一方麵或壞的一方麵都要能勝過你，你才不吃虧的。你罵大人物，就怕他不理你，他一回罵，你就算罵著了。在壞的一方麵勝過你的，你罵他就如教訓一般，他即便回罵，一般人仍不會理會他的。假如你罵一個無關痛癢的人，你越罵他，他越得意，你看冤與不冤？
罵人最忌浮躁。一語不合，麵紅筋跳，暴躁如雷，此灌夫罵座，潑婦罵街之術，不足以罵人。善罵者必須態度鎮靜，行若無事。普通一般罵人，誰的聲音高便算誰占理，誰來得勢猛便算誰罵贏，唯真善罵人者，乃能避其而擊其懈。你等他罵得疲倦的時候，你隻消輕輕地回敬他一句，讓他再狂吼一陣。在他暴躁不堪的時候，你不妨對他冷笑幾聲，包管你不費力氣，把他氣得死去活來，罵得他針針見血。
(本章完)