京城，以帝師徐鬆和兵部為首的黨派打起了清君側，複正統的旗號，幽禁了昏聵的年輕帝王。
天下人都知道，緣啟的正統王室要重登帝位。
小朝廷的諸位大人，都爭先入王府，以表忠心。那位王爺一概來者不拒。
“沈府的那位，遞過拜帖了嗎？”
“未曾。”
夜裏，沈淨處理完公務，坐上了回家的馬車。
“大人，馬車方向不對。”
沈淨拉正要出去的沈劍，“累了一日了，在馬車上休息片刻吧。”說罷，閉上了眼睛。
再睜眼，見到的便是這位即將登基的緣啟王爺。
“沈大人，多日不見了。”
“近日衙中事忙，本想著過幾日再去府上拜見。”
“六部的主事們日日來我府上，竟不知是把事情都留給了我們的知州大人。”
沈淨兀自低頭。
“人人都說京城繁華，本王卻覺得亂花迷人眼，不如我緣啟的這方天地。本王這一脈，自太祖皇帝坐擁天下時起，便居於此地。”說罷，將跪於地上的沈淨扶起，目光直視沈淨，“執掌天下有執掌天下的難處，本王隻想做一個閑散王爺。”
若此言為真，王爺，告知自己便是棋有後著。若此言為虛，則是邀一個自己的投名狀，應對得不好，便是萬劫不複。沈淨此刻，心中忐忑，腦子裏卻是出奇的冷靜。
“不知下官如何能為王爺分憂？”
“本王這侄兒確實昏聵了些，又沒有子嗣，才叫人把主意打在了本宮頭上。現在被人圈禁起來，倒也活該。國不可一日無主，他們叫本王成為這離弦之箭，本王偏不叫他們如意。本王這侄兒沒有孩兒，卻有父親。我那好堂兄在拋下皇位之前，倒是一個好皇帝。”
“王爺是想讓下官請出太上皇。”沈淨此刻才算肯定了王爺的用意。
“尊夫人的父親，原是我那堂兄的老師，朝中官員，柳氏門生泰半。尊夫人與我那早逝的堂嫂是閨中的手帕之交。而沈大人得太上皇過蒙拔擢，沈家也由此從沒落氏族重新起複。皇恩浩蕩，黎民千萬，沈大人自當心中有數。”
未及月餘，以致仕多年的柳太師和緣啟王爺為首的朝中官員和王室宗親，迎回太上皇。
小皇帝還政，太上皇重新登基，一場風波由此平息。
舊皇登基，匪患已平，朝廷大赦天下。
京城戶部下屬有司衙門複刻緣啟銀簿，發行全國銀簿、緣啟銀簿特許在特定幾個州府發行。
小皇帝被新皇囚於宮中，嚴加教導。新皇明白其難擔大任，從宗室中挑選了幾個少年才俊，悉心教養。可憐柳太傅一把年紀，還得日日辰時，到宮中授課。好歹為了江山社稷，何況兩任帝師的名頭，這事業幹得也倒有勁頭。
薑氏一族冤屈在沈淨、薑硯、薑行舟三人的努力下，得以平反，天下第一船行的招牌得以重新掛起。薑硯與薑行舟兩兄弟，重歸於好。
沈嬌與沈劍二人成婚。沈劍通過武舉，求得功名，與薑硯二人一文一武，帶著小石頭一起，經世致用，懲惡揚善。
全文完。