董竹喧睜開眼睛，卻發現自己躺在一間泥巴屋裏。
她不禁打了個冷顫，她拚命回憶，卻腦子裏一片空白，隻覺得頭好痛。
她覺得很困，又昏睡了過去。
不知過了多久，她被人推醒了。她費力地睜開眼睛，發現是一個七八歲的黑人小女孩，正對著她笑。
“You woke up. ”（你終於醒啦！），小女孩拍著手，很高興的樣子。
“What happened? Where am I?”（出什麼事情了，我怎麼在這？）還好自己英語八級，董竹喧暗自慶幸，她趕緊用英語問小女孩。
“You fell off the slope and we saved you. It happened two days ago”（兩天前，你從山崖上摔了下來，我們救了你。）
（接下來都是英語對話，為了閱讀方便，本書全部采用中文敘述。）
董竹喧心中一涼，自言自語“真是自作孽，不可活。”
董竹喧是一名保薦代表人，在某知名證券公司投資銀行部工作，是傳說中的投行女。客戶是一家上市公司，在非洲設有銅礦加工廠，這次計劃再收購一家鈷礦；董竹喧這次來，是為了到現場做盡職調查。
來非洲前，她專門去打了黃熱病和瘧疾的疫苗，還帶了青蒿素。
經過十幾個小時的飛行，她和其他兩名同事終於抵達了這個非洲中部的小國家。還好，客戶早早在機場等他們。開了四個小時的汽車，終於抵達了客戶的廠區。因為政局動蕩，因此廠區是封閉管理的，門口雇了當地軍隊駐守。
當天晚上他們就住在廠區的宿舍內。正值旱季，也不下雨，到處灰蒙蒙的，蒙著一塵土。
第二天吃過早飯後，先開協調會，並進行了簡短的安全培訓。由於要收購的鈷礦位於叢林腹地，客戶非常謹慎。他們開了兩輛路虎，客戶投資部負責人、非洲工廠的副總、兩名技術員、董竹喧一行三人、還有兩名持槍的當地軍人；大家也是全副武裝，換上印有logo的廠區工作服，戴上安全帽，裝上笨重的安全防護鞋，他們出發了。
路虎在叢林裏穿梭，在土路上揚起塵土。中間還看到小村落，茅草頂的泥巴小屋；沒穿衣服的小孩子在跑來跑去。董竹喧心想“這要是被扔在這裏，肯定出不去。”，不禁打了個寒戰。
開了兩個小時，終於抵達了鈷礦。本以為是機械化作業，結果靜悄悄一片。
董竹喧正疑惑中，來了一個黑人，他把大家帶到一個壩前，邊走邊解釋。按照當地法律，這片礦場的所有權是屬於他們部落的，開采出來的礦石都歸他們所有。終於他停下腳步，示意大家往下看。恐高的董竹喧倒吸一口氣，十幾米深的地台上，十幾個年輕的黑人正在忙碌；有人拿著鐵鍬往編織袋裏鏟礦石，有人把編織袋往肩上扛。
他們都打著赤膊，扛編織袋也沒墊塊破布，墊的是不要的編織袋。
董竹喧聖母心犯了，她看著都覺得他們的肩膀被硌得慌。
“董總”，突然聽到客戶喊她，她抬起頭，正準備說話。
突然腳底一滑，她踏空了。
在腳還沒著地之前，她已經被嚇暈了。