“鄉親們，”根本說，“既然大夥兒都知道了，我也沒必要瞞，這廠子不辦了，以後再說。”
“不行。”牛山娃說，“這廠子要辦，還是由你來辦，我們都支持你。”
根本心想，嘴上說支持有什麼用。沒有錢，辦個鬼。
邊富貴說：“我和大夥商量過了，咱要辦廠，這是紅火溝的希望所在，咱也不能讓寧家人把廠子吞並了去，咱自己搞。資金不夠，咱大夥一起湊。”
根本說：“這也不是小數字，大夥還是留點家底吧。”
楊老六說：“根本，富貴給我們算過，缺口有一百萬，咱們這些人把壓箱底的錢都拿出來，加上合作社原有的積累，應該不差多少。”
根本聽著鄉親們的話，心頭湧起一股暖流。他以為紅火溝的村民思想落後保守，僵化自私，沒想到，其實大夥兒心裏都有一杆秤，誰是為他們，誰是幫他們，他們一清二楚。
“謝謝大家的信任。”根本說，“富貴叔，你算了沒，大夥兒能湊多少？”
“五六十萬吧。”
“這麼多。”根本沒有想到，“都說紅火溝是貧困溝，原來大夥兒的家裏都還有一定的家底的。”
邊富貴說：“聯產承包二三十年，誰家還沒有點積蓄。之所以不斷哭窮裝窮，還不是因為紅火溝的名聲。你想想，咱這曾經出土匪，誰家有錢就被土匪盯上。所以，有錢也要藏著掖著，不敢露富。”
“還有一條理由。”楊老六說，“戴著個貧困村的帽子，還可吃補助、撈好處哩。”
根本聽了這些話，心裏想笑，又笑不出來。紅火溝的鄉親啊，叫人怎麼說呢，可親可近又可氣。
“還差幾十萬，問題不大了。”大梁說，“廠子辦起來。咱們自己當工人，可以暫時不領工資。咱合作社的獼猴桃進廠做原料，也可暫時不付錢。這樣就可減少部分投資，隻要廠子運轉起來。資金就活了。”
眾人聽了，發出笑聲。
根本說：“既然大夥有這心，咱們接著辦。來，進屋，富貴叔給咱好好算一算賬。”
眾人湧進秦家客廳。
突然，院外傳來一聲喊：“快來救人啊，有人跳澇池了。”
院子裏的人全都聽到了，大梁第一個跑了出去，其餘的人也都跟了出去。在離秦家二三百米遠的地方，是村裏的澇池，平時收集山上的雨水，積少成多，天旱的時候可以澆地。
夏天，有的孩子還在裏麵遊泳。
眾人跑到澇池邊時，看到水裏站著一個人。那人沒有呼救，也沒動，水已淹到他的脖子。
根本發現那人不是別人，正是自己的父親秦有仁。
大梁第一個跳到水裏，向秦有仁身邊遊去。根本也跑到池邊，準備下水。
秦有仁慢慢轉過身來。他的衣領上插著煙鍋杆。
“不要過來。”秦有仁怒氣衝衝地說，“都不要過來。誰過來我一頭就紮下去。”
“爸，你想幹什麼？”根本站在池邊喊道，“趕快回來。”
秦有仁說：“你小子再不聽勸，我就死給你看。”
“爸，有事說事，別搞這名堂。”
“誰讓你把縣城的房子給賣了？”秦有仁說，“你趕快去把房子給我買回來。那是我孫子上學用的學區房。”
根本氣得哭笑不得，他脫了外衣扔在池邊，走下水向父親身邊走去。
“站住，”秦有仁說，“你再往前走，我就沉下去。”
根本站在那裏，說：“爸，我答應你，一定把房子買回來。讓小寶去縣城讀書。”
“果品廠你還辦不辦？”秦有仁說。
“廠子還是要辦的。”
“要辦廠，也不要動家裏錢。更不能把房子押上去。”
“行，你上來。”根本說，“我回頭就去縣城，把那房子再買回來。”
“你當著大夥兒的麵賭咒，一定把縣城的房子買回來。”
根本回頭看了看站在澇池辦的鄉親，說：“行，我對天發誓，一定把縣城的房子買回來。”
“說，啥時買？”
“時間嘛……”
根本的話還沒說完，秦有仁就叫了起來。“哎呀，哎……”原來是楊老六和兒子楊嘉一趁著秦有仁和根本說條件，悄悄地劃著澇池邊用汽車輪胎綁的皮筏接近了秦有仁。
楊嘉一抓住秦有仁的衣領，一使勁，就將老秦的上半身拖出水麵，讓他趴在船沿上。
大梁迅速遊過去，在水裏推了把，將秦有仁推上皮筏。
秦有仁被架回家，根本媽忙著給老漢換衣服。眾人在秦家院子七嘴八舌。
這廠子還能不能辦，根本要是把賣房子的五十萬抽走，那缺口就又大了。廠子就更不可能辦起來。