正元二十二年初春，今年的冬季比往年都要長一些，眼見著邁入三月，卻還是留著點料峭寒意，幹凜的風往人領口裏鑽，凍得人緊收著懷。京城北麵的城牆外麵，一片鎧甲鐵衣的軍隊嚴陣以待。
謝偏枝籠著長袖，靠在隊伍的最後方站著，嫩白的臉上被凍得紅了，手骨節都開始發青，她也隻是規規矩矩的站著，一絲瑣碎動作不曾見。
一個年輕人偷偷往她手裏塞了個小手爐，湊近了小聲道：“小姐，要不咱們先回去吧，小將軍會去咱們府上拜訪的，到時不就”
謝偏枝用餘光掃了他一眼，年輕人立馬閉了嘴。
她往旁邊挪了一步，錯開了人群：“再等等，快了。”
“都快了一個時辰了。”年輕人嘀嘀咕咕的翻了個白眼。他著實搞不懂，分明在府上就能見麵，為何他家小姐這麼執著的要在城門迎著小將軍，難道皇上派的場麵還不夠大嗎？
近年來突厥屢次侵犯我朝豳州邊境，甚至一直肆虐到河套一帶，沈策將軍那年剛過二十，向皇上請命必平安收複豳州，並讓他保證五年內不敢再犯。這場戰起初順利，僅用三月時間，便將突厥趕出定門關，誰知突厥仗著山勢陡峭，以及對地勢的熟悉，重創我軍，將這場仗拖了兩年之久。
如今沈將軍凱旋而歸，朝廷如釋重負，皇上下旨以大禮相迎。
今日一早便都在南門候著，誰知沈將軍的車馬反倒慢了。
好在沈將軍派了隨身侍衛快馬加鞭而來，說明了這月因氣候寒涼，路上遇冰雪未化，車馬不便，耽擱了些時辰。
長林以為，謝偏枝收到消息也能安心些，知道在此處等著遙遙無期，與其凍壞了身子，不如早回府裏等著，也好讓老爺夫人放心，誰知道她鐵了心。
自知勸不動，長林歎了口氣，把披風又給謝偏枝緊了緊，小聲道“真不知道您圖什麼。”
謝偏枝點頭致意，自然沒有答他的話。
又是一個時辰，謝偏枝的衣袂都被寒意給侵濕了，涼涼的貼在手腕上，她活動了一下已經僵直的左手，環上手腕處，卻還是一樣的涼，起不到絲毫溫暖的作用。
她抬頭，望了望遠處寒甲鐵兵的陣列和蜿蜒遠去的大路，起初那份得知沈策要回來的喜悅，被澆了個透。
旁邊傳來牙齒打寒顫的聲音，她回過神來，心裏一軟：“長林，你先回去吧，我，再等一會就回去。”
她說完很快閉了嘴，因為她發現自己的聲音在控製不住的打顫，好久之前，她就感覺牙床不受控製，可在大庭廣眾之下，這樣實在有損顏麵，她隻能緊緊咬著牙根才能忍住，剛才說話不小心泄了出來。
長林哆嗦著肩膀，兩條腿不由自主的顛著：“小姐，別等了，你睫毛都結霜了。”
謝偏枝把手藏進袖子裏，回過頭去，再不說話了，她發現了更可怕的事，她的手也開始發抖了。
直到隊列中的士兵都偷偷側目，看這個倔得要命的小姐。寒意侵襲，盡管風不大，卻是入骨的，能等這麼長時間，身份定不同一般，聽聞沈將軍有個青梅竹馬的小姑娘，估計就是她了。
不少人開始打量她，長得挺好，就是太瘦削了，看起來像是久病在榻一般，穿在身上的衣衫都在風中鼓動起一片。氣質也絕對算得上清冷雅致，就是不怎麼招人喜歡。
謝偏枝注意到這些目光，不自覺挺直了腰背，她仰著頭，發梢從她的鼻尖掠過，紛飛在風裏。長林也看著他家小姐，就覺得像極了一朵在冬日裏傲然盛開的蓮。