集英殿，一座乾朝皇帝為有功之臣設宴所造的宮殿。
今夜，這座宮殿將酣歌暢舞，為從涼州打了勝仗歸來的將軍們接風洗塵。
霍靈坐在略靠前的位置，低著頭，看手邊已經斟了酒的金樽。她身後是太孫安排跟著她的婢女和小廝。
許閆他們和霍靈坐在一處，女將軍聽著身後部下們興奮的耳語，臉上露出一點笑。
他們隻坐了一小會，丞相帶著自己派係的老臣們便到了。
這位練達老成的丞相，對著諸臣一一拱手，讓所有人都知道他的謙卑。
據霍靈所知，司徒閔從前並未站到任何一個皇子的隊伍裏。不論對皇太孫還是襄王，他都恭敬十足，但均不親近。
他有許多擁護者——年邁昏庸的皇帝還不如他得民心。司徒家家大業大，司徒閔本人的學生更是桃李滿天下。
這樣的臣子，哪一個皇帝不忌憚？
哪怕皇太孫身後是手握重兵的奕王，麵對司徒閔，他仍然會有些不自在。
司徒閔看到霍靈，對她行禮頷首。
所有人的目光都望向霍靈——朝中未來的新貴。昨日奕王對霍靈表現出來的重視，讓他們對這位女將軍有了新的看法。
霍靈不緊不慢地起身做禮，對司徒閔報以一笑。
歌舞與喧鬧之中，兩人對視。司徒閔的眼中有一潭水，好似沒什麼能使他波動。倘若是旁人，隻會覺得丞相穩重，而霍靈卻明白，那是一種俯視。
殿外小廝通傳著太後攜著太孫、奕王到。
眾臣連忙退至兩旁，俯首跪拜。
太後牽著太孫，臉上帶著一抹恰到好處的微笑。霍靈從未見過這位太後，她低著頭，頗有些好奇。
鍾毅一眼望見地上的霍靈，隻能看見那精致小巧的下巴和下顎線。不知不覺間，他已經習慣了把目光投向這個不凡的女將軍。
待三位落座，太孫甩了一下衣袖，身邊的小太監掐著嗓子尖細喊道：“平身——”
霍靈隻見太後身旁的女官俯下身對太後說了一句什麼，便看到那金尊玉貴、保養得極其美麗的太後向她看了過來，輕輕點頭。
“今日將諸位宴請在集英殿，是為了封賞衛國戍邊且擊退匈奴的將士們，”太孫望著臣子們，頗有些君王的風範。
“父皇龍體欠安，所以孤便請了母後來為諸位將軍賜賞。孤代表天家，為諸位的勇猛與勝利，表示感謝，”
說罷，太孫對奕王眨了眨眼。
鍾毅了然，舉起座下侍女端著的酒盅，麵對諸位臣子道：“此酒，敬我朝！”
眾臣站起身來，跟著奕王端起酒：“敬我朝！”
霍靈舌頭才頂到酒盅邊上，就已經感覺到這杯酒度數不高，甚至有些發甜。她心裏疑惑，什麼時候宮裏筵席給武將喝這種酒了？
鍾毅飲下一盅，又拿起第二盅，道：“此酒，敬為國捐軀的勇士。”
聽到此話，霍靈包括身後的許閆一眾表情都嚴肅起來，利落地喝下酒。
到第三盅，鍾毅道：“此酒，敬在場的諸位勇士！”
三杯了卻，眾人酣暢起來。太後身邊的女官從小太監手上接過聖旨，讀起封賞。
“霍家霍靈，戍邊三年，立不世之功，封武安侯，食邑千戶，黃金千兩。”
霍靈出席單膝跪地：“臣，謝陛下，謝殿下！”