青氣閃動，一柄青劍倏地刺出，指向中年漢子左肩，使劍少年不等劍招定，腕抖劍斜，劍鋒已削向那漢子右頸。
那中年漢子豎劍擋格，錚的一聲響，雙劍相擊，嗡嗡作聲，震聲未絕，雙劍劍光霍霍，已拆了三招。中年漢子長劍猛地擊落，直砍少年頂門。那少年避向右側，左手劍訣一引，青鋼劍疾刺那漢子大腿。
兩人劍法迅捷，全力相搏。
練武廣場東邊坐著幾人。上首是個四十左右的中年道姑，鐵青著臉，嘴唇緊閉。下首是個五十餘歲的老者，右手撚著長須，神情甚是得意。兩人的座位相距一丈有餘，身後各站著二十餘名男女弟子。
西邊一排椅子上坐著十餘位賓客。東西雙方的目光都集注於場中二人的角鬥。
隻見少年與中年漢子已拆到百招，劍招越來越緊，兀自未分勝敗。突然中年漢子一劍揮出，用力猛了，身子微微一晃，似欲摔跌。西邊賓客中一個身穿青衫的年輕男子忍不住“嗤”的一聲笑。他隨即知道失態，忙伸手按住了口。
便在這時，場中少年左手呼的一掌拍出，擊向那漢子後心。那漢子向前跨出一步避開，手中長劍驀地圈轉，喝一聲：“著！”那少年左腿已然中劍，腿下一個踉蹌，長劍在地下一撐，站直身子待欲再鬥，那中年漢子已還劍入鞘，笑道：“褚師弟，承讓，承讓，傷得不厲害麼？”那少年臉色蒼白，咬著嘴唇道：“多謝龔師兄劍下留情。”
那長須老者滿臉得色，微微一笑，說道：“論道已勝了三陣，看來這‘劍道峰’又要讓論道再住五年了。簡師妹，咱們還要比下去？”坐在他上首的那中年道姑強忍怒氣，說道：“冷師兄果然調教得好徒兒。但不知左師兄對‘崆峒劍塚’的鑽研，這五年來可已大有心得麼？”長須老者向她瞪了一眼，正色道：“師妹怎地忘了本派的規矩？”那道姑哼了一聲，便不再說下去了。
這老者姓冷，名叫冷峰，是“論道閣”現任掌門。那道姑姓莫，道號清，是“論道閣”分閣掌門。
“論道閣”原有東煙雨，西崆峒，南紅城，南城進來十年來已趨式微，東西二閣卻均人材鼎盛。“論道閣”於五胡亂華在西域昆侖創派，掌門人居住昆侖山論道峰。
自西晉永嘉五年匈奴擄走懷帝分為四閣之後，每隔五年，三大分閣門下弟子便在論道峰上比武鬥劍，獲勝的一閣得在論道峰居住五年，至第六年上重行比試。五場鬥劍，贏得三場者為勝。這五年之中，敗者固然極力鑽研，以圖在下屆劍會中洗雪前恥，勝者也是絲毫不敢鬆懈。南城於四十年前獲勝而入住劍湖宮，五年後敗陣出宮，掌門人一怒而率領門人遷往江南，此後即不再參預比劍，與東西兩閣也不通音問。三十五年來，東西二閣互有勝負。東閣勝過四次，西閣勝過兩次，那龔姓中年漢子與褚姓少年相鬥，已是本次比劍中的第四場，姓龔的漢子既勝，東宗四賽三勝，第五場便不用比了。
西首錦凳上所坐的則是別派人士，其中有的是東西二宗掌門人共同出麵邀請的公證人，其餘則是前來觀禮的嘉賓。這些人都是西域武林中的知名之士。隻坐在最下首的那個青衣少年卻是個無名之輩，偏是他在那龔姓漢子佯作失足時嗤的一聲笑。
這少年乃隨涼州馬匹商胡五而來。胡五是大馬商，頗有孟嚐之風，江湖上落魄的武師前去投奔，他必竭誠相待，因此人緣甚佳，武功卻是平平。冷峰聽胡五引見之時說這少年複姓拓拔，冷峰當時聽了也不以為意，可是現在想來那拓拔氏可是鮮卑王族。冷鋒心想：“他今日嘲笑與我，若不處置，我定要西域武林甚之中原武林看笑話。”可是轉念一想：“管他什麼鮮卑王族，再說今日就他一人殺了又能咋樣，本來還想看在你是胡五的朋友才勉強客氣。”。一直以為是胡老兒弟子，想想老兒武功輕微調教徒兒又能高得到那裏去，是以連“久仰”兩字也懶得說，隻拱了拱手，便肅入賓座。不料這年輕人不知天高地厚，竟當冷峰的得意弟子佯出虛招誘敵之時，失笑譏諷。