邢勇微微一笑，道：“兄弟不是不想出力，可是兄弟又怕出力之後，反而分不到靈丹這也不要緊，怕隻怕連性命也斷送了！”
杜筠聽了此言，麵上登時變色。向公度沉聲道：“這樣說來，邢兄剛才雖然爬不起身，但知覺早已回複，因此完全聽見我們的話了？”
邢勇道：“不敢，不敢，假如不是要等杜姑娘帶出此室，兄弟決難忍氣佯作不知她加害兄弟的陰謀！”
向公度道：“然則邢兄有何打算？”
邢勇道：“兄弟不得不保存實力，以便作生離此室的打算，向兄認為對是不對？”
室中靜默了一陣，向公度的目光不時注視在呂東青身上，大有犧牲他的打算。呂東青明知鬼醫向公度一說出此意，杜筠耿青必定讚同，心中大感凜懼！
胖霸王邢勇忽然向呂東青道：“兄弟算來算去，隻有和呂兄聯合的可能，不知呂兄意下如何？”原來他查出鬼醫向公度一身功力猶在，因此一旦拚起來向公度實力不弱於自己，加上其餘三人，自己非死在此室之中不可。而杜筠則決不可靠，耿青是向公度一邊的人，唯有呂東青可以聯合。
呂東青一聽正中下懷，立即道：“邢兄此意甚佳，兄弟也感到勢孤力單我們一言為定，此後有福同事，有難同當！”
向公度聳聳肩，道：“呂兄見機得真快，兄弟甚為佩服！”他轉眼瞧著耿青，繼續道：
“事至如今，隻好請耿兄讓位給杜姑娘了……”過了兩個時辰，邢勇已氣喘如牛。他本來想隻用一半功力，誰知一旦用了功力之後，鼎腳之上便傳來一股巨大無比的壓力，迫得他逐漸增加功力對抗，最後便無法不用足十成功夫。因此兩個時辰下來，真元大耗，疲乏欲死。
妙手巧匠耿青拚命修複功力，準備等靈丹一煉好，就出手強奪。
那三人業已力竭鬆手，但鬼醫向公度這一次竟不理會眾人，生似是一方麵正在用力運功要衝破一個關頭，一方麵因邢勇等人的說話擾亂了心神而十分動怒。
江南孤客呂東青也走到邢勇身邊，定睛向鬼醫向公度注視，但見他也是顯得甚是吃力，臉上好多處都滲出汗珠，可是臉色紅潤光澤，宛如嬰兒的皮膚。以前微現霜白的兩鬢，此刻已全部烏黑發亮，已無一絲白發。
呂東青看出有異，身軀一震，邢勇立即貼在他耳邊道：“兄弟務必出手試他一下，如果……”他突然一拳向鬼醫向公度腰間大穴擊去，拳力發出之後，目中才大聲喝道：“兄弟試一試向兄的奇功已煉到什麼程度？”
“砰”他大響一聲，鬼醫向公度被他隔空拳力打個正著，登時震飛開去，一直滾到牆根才停住。
職青和杜筠都為之愕然，連出聲或出手製止也給忘人胖霸王邢勇心想一不做，二不休，大踏步奔過去。呂東青厲聲喝道：“邢兄住手，你乘向兄不備，出手傷他，已經不合江湖規矩。”
邢勇應道：“兄弟如果不除此後患，日後必遭地尋仇報複！”話聲中提起拳頭，猛可擊落去。
鬼醫向公度突然間睜開眼睛，口中陰森森冷笑一聲，揚掌拍上來。
但聽“砰”地大響一聲，邢勇龐大的身形宛如皮球般倒飛起來，眨眼間排在銅鼎旁邊。
其餘的三八萬萬想不到鬼醫向公度挨了那麼厲害的一拳，不但未死，還因在舉手之間，把邢勇震飛兩丈餘遠，這等功力，的是令人難以置信之事。
呂東青道：“向兄功力精進，令人甚感佩服。”
向公度仰天冷笑一聲，道：“恐怕不是真的佩服吧？”他突然停口注視著胖霸王邢勇，恨聲道：“不是你這廝出手暗算，我的理想野心都可以達到啦！哼，你害我功虧一貨，半生心力付諸流水，我非把你碎屍萬段，不足以解我心頭之根？”
耿青眉頭輕皺，接口道：“向兄你業已全功盡廢了麼？”
向公度道：“那也不至於，但離我的理想尚差了一級，不然的話，兄弟就可能無敵於天下了！”他突然舉手向銅鼎印去，“波”地脆響一聲，鼎身上現出手掌般大的洞口。
眾人見了無不膽寒色變，須知那銅鼎厚達三寸以上，就是用寶刀之類也不易紮穿，可是他隨手一掌，便已具有這等威力。
呂東青道：“兄弟實在佩服向兄的成就，目下邢兄已是身負重傷，向兄可不可把他放過？
辣水仙杜筠突然接口道：“他們在此室之內，想路也跑不掉，向兄可否先告訴我們，那寶鼎丹究竟是真的抑是完全虛假？”
鬼醫向公冷森森看她一眼，道：“今日之事未結束之前，你們對我可以隨便說話。但日後卻不得無禮，你們都不配與我稱兄道弟，這一點你們必須記住……”
他氣焰迫人地環視人眾一眼，然後又繼續道：“那座銅鼎之內，早已煉成了七粒寶鼎丹，不過其中因缺少了一樣‘換骨神參’，所以沒有脫胎換骨之效。但你們也不須失望，此丹的種種藥料，均是希世難逢的異物，所以任何最危險的內傷或沉療，隻要一絲氣息尚在，服下一粒，最遲不過三日，就可恢複最健康的狀況。”
妙手巧匠職青仗著交情深厚，忍不住問道：“向兄提及換骨神參，兄弟記得你不是早在十年以前，便已獲取到手了麼？”
向公度深沉地瞧他一眼，道：“耿青你以後也得改口，否則我也不會厚待於你！至於那換骨神參，早就給我煉成丹藥，在這次煉丹之前服下，然後由你們眾人合力，助我打通奇經八脈與及全身一百零八處穴道。假如沒有你們這三日三夜合力助我之功，就算服下靈丹，至多不過增一點功力而已
杜筠失聲道：“這樣說來，那寶鼎丹就算藥物齊全，眼下仍不生效的了？”
“不錯，總得有六七個武林高手，同心合力，不惜耗損自身真元相助，才能成功！你們還以為有那麼容易，一眼下靈藥就可以脫胎換骨，變成一流的高手麼？真是愚蠢得可笑。”
房中三人盡皆默然，他們都感到這鬼醫向公度之驕傲狠辣，實在不遜於“一皇三公”，因此想靠他主持武林公道，簡直是夢想。而他們這次便被他欺騙愚弄，心底的憤恨也是難以形容！
向公度抬起右腳，踏在邢勇胸膛之上，轉眼望著呂東青道：“我要取他性命，你可有反對之意麼？”
江南孤客呂東青明知無力與抗，隻好默然退開一旁，向公度見他們盡告懾服，心中得意之極，仰天冷笑一聲，道：“這廝當其罪該萬死，若不是他突然出手，哼，哼，一皇三公他們也將要在我麵前屈膝臣服。”
房中突然升起一聲冷笑，向公度為之一怔，轉眼掃瞥那三人，卻見他們也露出十分詫愕之色，顯然這一聲冷笑不是他們發出的。
但房中除了他們以外，已無別人。向公度眼珠一轉，麵上泛森森殺氣，冷冷道：“你們那個要是不服，最好說出口來，免得我誤殺無辜。”
突然間冷獎之聲又起，這一回鬼醫向公度已看清楚那三人的嘴唇都沒有動，但那笑聲回蕩在房中，一時難以查出方向及來源。那一聲冷笑過後，跟著有人悄聲道：“向公度你以卑鄙手段，欺騙眾人，以為從此就可以橫行天下，當真是自說自話……”
辣水仙杜筠頭一個麵色大變，迅即低下頭，掩飾住麵上表情。向公度聽完之後，眉頭一皺，道：“尊駕口音已行改變，想必是個熟人。既然認為向某自高自大，為何又要藏頭縮尾，敢是心中害怕向某不會輕饒？”
他說完之後，等了一陣，那人仍不開口。向公度望著杜筠道：“二姑娘請即開此門，向某不信那廝能夠逃出我的手底……”杜筠身體一震，然後走到門邊，伸手向牆上一摸，牆上忽然出現一個半尺見方的洞口，洞內有根精鋼所製的把手。
她用力扳動那支鋼製把手，隻聽一陣輕微的隆隆之聲響過以後，那扇門紋風不動！杜筠這時麵色如土，轉麵望著鬼醫向公度，道：“這道門的機關被外麵卡住，已無法開啟了。”
向公度沉聲道：“是什麼人幹的？”辣水仙杜筠遲疑了一會，才低聲道：“是找表哥屠元庭！”
向公度等三人聽到“屠元庭”三字，都不禁露出詫愕之色。突然一陣大笑之聲在房中回響不絕．那人跟著朗聲道：“不錯，我就是你們認為已經死掉的屠元庭！”
向公度麵凝寒霜，眉籠殺氣，道：“杜姑娘，他的聲音從何處進入房中？”杜筠麵色甚是蒼白，道：“從屋頂四麵通風處暗透入來。他如果把通風氣筒完全封閉，我們遲早不是餓死就是悶死！”
向公度一語不發，走到鋼門前，伸出手拿在鋼板上按了一下，便移到其他牆邊，不時用掌輕拍。
屠元庭的聲音又從四角傳入來，道：“向公度你簡直是白費心思，這座屋子建築之時，就是專門要對付武功最強之人，嘿……嘿……”
向公度冷冷道：“屠元庭你可曾想到令表妹杜姑娘的性命，掌握在向某手中？”
屠元庭，默然不應，杜筠十分失望地歎口氣，突然大聲道：“這間屋子的總開關，就在甫道入口處上麵的牆洞內，隻要鋼掣拉開，此門就可開啟……”
向公度冷冷瞥她一眼，心想眼下大家都被困在房內，就算知道總開關所在，也不中用。
這個女孩子大概因怕自己會下手殺死她，所以語無倫次，胡亂說話。當下也不理她，提高聲音道：“屠公子，你此舉徒然害死杜姑娘一命，毫無得益。”
屠無庭接口道：“假如你有意生出此房的話，我不妨開條件給你考慮。第一，那七粒寶鼎丹全數歸我所有，這一條你應承不應承？”
向公度心想此丹就算都給了你，但隻要我能脫困，諒你那時也不敢要！當即絲毫不考慮，點頭道：“可以，都送給你就是。”
屠元庭的聲音又適：“你答應的太慷慨了，這些丹藥也許毫無用處，我可不上這個當……”向公度心中暗暗著急，大聲道：“這寶鼎丹的功力能夠起死回生，決無虛假”
說時唯恐對方不信，眼珠一轉，想起垂斃的邢勇正可用來證明，更不猶豫，立即掀開鼎蓋，把鼎內七粒靈丹都取出來。隻見那寶鼎丹每粒都有龍眼般大小，雪白中隱隱現出翠綠的雲紋，陣陣清香送人眾人鼻端。
向公度把一粒放入邢勇口中，然後大聲數道：“-……二……三……”數到第十下，邢勇已睜大眼睛，突然起身。向公度道：“不知屠公子是否能夠瞧見房中情形，請看邢兄可不是在轉瞬間活轉過來了？”
屠元庭的聲音傳了人來，道：“很好，這寶鼎丹果然有點靈效……”說到這裏，向公度連忙把六粒靈丹都交給杜筠。屠元庭又接著道：“不過向兄剛才答應得太容易，既然靈丹有效，那就一定別有原因！哦……莫非向兄認為隻要能夠出困，就可強行奪回，所以立即答允了麼？”
鬼醫向公度道：“屠公子如果一定不肯相信，兄弟也無法勉強。”
屠元庭哈哈一笑，道：“你聽著第二個條件，那就是要你毀掉新近獲得的武功，至於下手之法，可以由舍表妹執行，不知向兄是否願意？”
向公度登時怔住，凝眸思索。屠元庭的聲音又響起來：“我數十下，你必須在這段時間內答複。如果不肯的活，我這就立即動身遠行，你後悔也無法挽回了！向兄可聽清楚了麼？”
向公度忽然怒不可遏，縱到銅門之前，搶手一掌擊去。“砰”地一聲巨響，震得房中人個個耳鼓生疼。可是那塊厚厚的銅板隻留下一個清晰的掌印。
他這一掌已用了八成功力，結果如斯，可知就算用足十成功力，也無法摧毀那塊特製的銅門。
屠元庭冷冷道：“向兄趕緊用心思考，我要開始了……”杜筠突然尖叫一聲“且慢”，跟著時向公度道：“你一定要答應他，等一會我下手的話，我發誓一定讓你保存本來的一身功力。”
向公度厲聲道：“不行，我煉藥之舉，已經得罪多方。別的人不說，單單是眼下耿、呂，邢三位，日後豈肯放過我？假如我恢複本來的功力，勢必要死在他們聯手尋仇之下……”
呂東青、邢勇人較老實，心想自己事後果真不肯幹休，所以都不言語。耿青卻忙忙接口道：“向兄這是什麼話，咱們多年交情，不比泛泛，怎會向你尋仇？”
屠元庭冷笑道：“向兄你真是聰明一世，糊塗一時，要是眼前有什麼禍患，為何不把禍患除掉？”
向公度獰笑一聲，道：“屠公子說得對，兄弟一時沒有想起此法……”話聲中已緩步向呂東青及邢勇兩人迫去。辣水仙杜筠兩眼連轉，忽然計上心頭，躍過去攔住向公度，道：
“向兄請等一等，小妹說一句良心話，呂、邢兩位目下決難抵擋向兄一台。不過這次揀藥之事，他們不但白白出了氣力之後，一無所得，還要送了性命，豈不是太不公平了？依小妹愚見，不如由小妹下手，毀去他們大半功力，但留下性命。這樣他們兩位日後既無法尋仇，而向兄又不致結下不解的冤仇，豈不是一舉兩得麼？向兄以為小妹這法可使得麼？”
鬼醫向公度忖想一下，想起這兩人死後雖然不能親自尋仇，但總有些換命好友或門下子弟，深記此恨。倒不如放大方些，也許他們先謀對屠元庭報複，不暇對自己，於是大聲道：
“杜姑娘的辦法，屠公子可有什麼意見？向某覺得倒是很有道理。”
屠元庭道：“這都是向兄自家的問題，兄弟絕不幹涉！”杜筠當下向邢勇、呂東青同人道：“兩位已了然目下的形勢，想來不會怪小妹下手，就請兩位轉過身子！”
呂東青憤恨地哼了一聲，但仍然轉身過去，邢勇也跟著做了。杜筠運功行氣．勁聚掌心，突然迅速地向兩人背上命門穴各拍一掌。隻見兩人身軀一震，雙雙撲扶在牆壁，似是頭暈身軟，一時支持不往光景。
屠元庭的聲音傳入來道：“向兄不須兄弟數十下了吧？”向公度頹然道：“不用了，請杜姑娘戶手吧！”他掉轉身軀，麵向著牆壁。杜筠走到他身後，剛剛拍起手掌，耿青突然間躍過來，攔在中間，厲聲道：“向兄你若果被她一掌擊斃，豈不白白死了？”向公度陡然轉身，道：“是啊，耿兄可是有什麼妙計？”耿青見他已經轉過身軀，鬥然向銅門縱去，伸手一板銅掣，隻聽隆隆微響聲中，那道銅門緩緩升起！
鬼醫向公度這一喜非同小可，唯恐那道銅門再次落下，眼見銅門離地不過尺半，便已貼地竄了出去。
妙手巧匠耿青也連忙跟著撲到地上，疾滾出去。
向公度要試一試自己的功力，提口真氣，向屋上縱去。身形高地之際，但覺輕如羽毛，轉瞬間已飛越過三丈高的屋脊。
身形下墜之際，他又提一口其氣，身子立時浮升起數尺，一直飛到另一座屋頂，這才落在瓦麵之上。
他站在瓦麵上沉思之際，耿青已跟蹤而到。他道：“向老的輕功真俊，令人佩服。但不知向老為何急急離開院子？”
鬼醫向公度見地滿口“向老”他尊稱自己，心中大悅，加上早先一身功夫不被毀去，全靠他的功勞，心中也暗存感激之意。當下應道：“我並非急於離開，對了，還有六粒寶鼎丹尚在杜筠那丫頭手中，我們去取回來，分兩粒給你放在身邊，以防意外！”
耿青喜道：“在下先謝謝向老美意”他做人能屈能伸，往昔本與鬼醫向公度稱兄道弟，其實他比向公度聲名更為響亮，氣焰較盛。如今又反過來要奉承向公度，卻沒有一絲一毫難堪之色。
兩人疾然縱去，落在院子中。向公度道：“耿青你進去瞧瞧！”妙手巧匠職青走入屋內，那外間裏沒有人影，再走到通向內間的門外，探頭一看，隻見邢勇和呂東青因驟失一半功力，身體和心靈都感到極度痛苦，此刻獨自扶牆靜立，沒有出來。但辣水仙杜筠卻又不見蹤影。
妙手巧匠耿青心中罵一聲“鬼丫頭”，也不驚動邢、目兩人，退了出去，道：“那丫頭已不知去向！”
鬼醫向公度冷笑道：“她和屠元庭跑得了和尚跑不了廟，嘿，嘿……我得讓他們瞧點顏色！”
耿青道：“有一件事很奇怪，就是屠元庭為何不等杠筠將事辦妥之後，才把總掣放開？”
向公度想了一下，道：“你敢是疑心有第三者潛入總掣？”
“向老猜得好，在下正有此意。”
“這且不管，等見到屠元庭之時，便可套出真相。走，那寶鼎丹還在他們手中。”