“秦大人，我們有空再聚，我送你出府。”
高大人陪同著秦龐堅走出了高府，隻到秦龐堅上了轎，高大人見秦龐堅離去，高大人才回府。
在金鑾殿內，百官早朝，皇帝一身龍袍，坐於龍椅之上。
百官跪拜，聲震屋宇。
皇帝一抬手，百官起身。
“朕聽小太監說，袁愛卿回京了。”
袁權坤匆忙出列，“啟稟吾皇，小臣昨日回京。”
“袁愛卿辛苦了。”
“小臣能為皇上分憂，不覺得幸苦。”
“袁愛卿，安居縣的事都查明了嗎？”
“啟稟吾皇，安居縣內的事以查明，安居縣縣令冷為財貪髒枉法，挪用朝庭下撥的興修水利銀兩，私建自家府宅。強征百姓各種民目賦稅，修建自家林園，娶了幾房妻妾，供養了數名仆人，弄的安居縣民不聊生。小臣查抄了冷縣令的府宅，宅內藏有大量錢財，現以全部上交給了國庫，這是小臣清點冷府的錢財的名細，請皇上過目。”袁權坤遞上一個賬本。
一名太監走了過來，接過袁權坤手中的賬本，太監將賬本轉承給了皇上。
皇上隨手翻了翻賬本，粗略看了一眼，“一個小小的縣令，竟成了大貪，此縣令不殺，何以正風氣。”
“吾皇息怒，吾皇息怒。”眾官慌忙下跪。
“啟稟吾皇，小臣有罪，小臣失職，冷縣令在小臣進京的前一夜，在牢裏畏罪自殺了。”
“人死了，這事就算過去了，也太便宜他了。想我大宋，有上百個縣令若都成了蟻穴，我大宋豈不是成了千裏之堤。”
“皇上息怒，皇上息怒，臣等失察。”
“朕要徹察這種腐敗的不良之風，若有貪汙行為，必嚴懲不怠。”
“啟稟吾皇，經臣察實，皇上先前派往安居縣的巡察，是被冷縣令投毒所殺。”
“大膽，此乃藐視大宋律法，是沒把朕放在眼裏，若再有類似情況發生，一經查實，斬立決。”
“皇上，臣失職，臣罪該萬死，冷為財是臣親手提撥的，最後卻走了彎路，以至皇上雷霆大怒。”秦龐堅後悔的說。
“秦愛卿何罪之有，秦愛卿不包庇自己的部下，揭露其醜惡行徑，功不可沒。眾愛卿都起來吧。”
“謝皇上，謝皇上。”眾官齊聲說到。
“眼下河內匪患猖獗，弄得民不安心，那位愛卿可為朕分憂，剿除匪患。”皇上說到。
皇帝掃視殿內群臣，殿內安靜，似乎沒有人願意接這個燙手的山芋。
皇帝見群臣無人應承，都默不做聲，低頭不語。
“想我宋朝泱泱大國，群才彙聚，河內匪患，都沒人敢接手嗎？”
皇帝看著群臣，再次問到。
袁權坤抬頭向兩邊瞅瞅，卻沒人出列接下這份差事，“皇上，小臣願意去河內平匪患。”
“好，袁愛卿，剛才朕見你雙眼往兩麵瞅，是何意？”
“啟稟吾皇，小臣先前以接了一份差事，若這次再接，恐搶了他人立功的機會，結果這次是都沒有人應承，小臣就隻好鬥膽接下來了。”
“好，袁愛卿深得朕心，此次安居縣察賬，大有收獲，朕晉升你為左武大夫，官居正六品，希望你不負朕望，忠心報國。”
“謝主隆恩，小臣絕不負吾皇之厚望。”袁權坤慌忙下跪謝恩。
“袁愛卿，千裏迢迢趕回京城，也是身心疲累，你先在京城休整幾天，養足精神，隨後出發。”皇上關心的說。
“謝皇上體察小臣。”
“無事，就退朝吧。”皇上向群臣一揮手。