他們的結婚計劃被迫提前了六個月，婚禮的創意被削減到隻剩骨架了。由於他們倆都是剛剛從學校畢業，沒有多少積蓄，因此，大型的結婚典禮縮減到隻剩下教區長、愛琳未婚夫的媽媽、愛琳的女舍監，還有他們倆。
在拉姆齊夫人的婚紗商店裏，即使是一百二十美元一件的白色緞子結婚禮服也都售罄，於是愛琳隻能買一件三十美元的白色休閑連衣裙來代替了。她於是又給拉姆齊夫人打電話。
“真不走運，”她說，“不過我倒是有個建議。如果那種白色的休閑連衣裙你心裏不滿意，我保證你穿那種可愛的伴娘禮服會很合適，那是你先前登記下的。你的朋友為你保留著它準備在婚禮上穿。”
那件伴娘禮服隻需三十美元，而且，愛琳還可以在朋友的婚禮上繼續穿它。如此看來，這個建議很明智。況且那件伴娘禮服也很漂亮。
然而，現在，當她展開這件綠色的伴娘禮服，卻突然為不能在自己的婚禮上穿一件白色的結婚禮服而感到一陣悲哀的刺痛——白色是純潔的傳統標誌，那正是她配穿也想穿的顏色啊。從邏輯上，愛琳對自己說，結婚禮服的顏色並不重要。
同時，愛琳沮喪地想，來參加婚禮的人本來就沒幾個，沒有多少人會看到自己穿這件禮服，何苦不開心呢？
沐浴之後穿上這件禮服，愛琳的大腦堅持認為綠色一樣好看，而她的心卻怎麼也不能被說服。她審視著鏡子裏的自己，滿眼著到的都是伴娘，而不是新娘！她歎了口氣，最後看了一眼她的舞鞋，那是一雙擦拭過的白色的複活節輕便舞鞋，便開始下樓，到冰箱去取那束玫瑰花蕾，那是要放在她的護士專用的《聖經》上的。正在這時候，電話鈴響了。
“孩子，我知道這是在請求你一個極大的恩惠，”塔比莎修女用她濃重的方言說道，“但是，你今天結婚的消息已經傳遍了所有的病房。病人們要我問問你，你能否在去教堂之前穿著你的結婚禮服來看看他們？”
愛琳掃了一眼鍾表，時間真的是太緊張了。就穿這件綠色的伴娘裝去嗎？唉！可是，三北醫院的很多病人都已處在生命的晚期，而愛琳真的也很愛他們。
“當然，嬤嬤，”她聽見自己說，“我馬上就到。”
她抓起手袋和白皮《聖經》，然後跑下樓梯取了黃色的玫瑰花蕾。到了護士居住區和醫院之間的停車場，她躲避著午後兩點左右的陣雨形成的一汪汪積水，把長及腳踝的綠色塔夫綢伴娘禮服收攏至膝部，在過往汽車的喇叭聲和開車人的歡呼聲中跑著穿過了停車場。
電梯門打開時，愛琳看到個頭不高、體態豐滿的塔比莎修女正在迎接她：“噢，你看上去太可愛了！病人們都想見見你，”她說，“他們離死亡是這麼近，需要感受到生命中生機勃勃的東西，就像婚禮。喏，不要擔心，孩子，我會為你叫一輛車。你隻需告訴我應該什麼時候來接你就行了，我保證到時候讓你在樓下並及時上車。”
而後，她穿著上了漿的白色教服一路小跑地跟在愛琳身邊，隨著愛琳從一個病房跑到另一個病房。
愛琳竭力不去擔心時間，走到每一個病人跟前，跟他們聊上幾秒鍾。當她身穿塔夫綢禮服，頭戴麵網，衣裙窸窸窣窣地走進病房時，她驚訝地發現他們那一雙雙被癌症晚期的病痛折磨得毫無生氣的眼睛，突然間閃現出愉快、明朗的光芒！
沒有人在意禮服是綠色的。
沒有人注意到那本來是為伴娘準備的服裝。
他們一遍又一遍地讚美愛琳：“多美麗的新娘啊！”還向愛琳打聽一些關於她未婚夫的事情。當愛琳告訴他們自己即將嫁的這個男人是多麼的優秀時，她感覺得到自己的眼睛裏閃爍著幸福的光芒。在離開之前，她擁抱了每一個脆弱的病人，親吻了每一個發燙的麵頰。
然後，愛琳穿著那件可愛的、綠色的結婚禮服，帶著人們的祝福愉快地離開了三北醫院。
那些存在於事物之中的美好與和諧，才能讓人感受到一種真正的愉悅與滿足，如果那些事物本身是醜惡的，畸形的，那麼，無論如何也不能給人以真正的快樂。