你可以遵循箴言來生活，也可以按照別的生活原則生活；
你可以對生活悲觀失望甚至逃避，也可以充滿信心地投入行動；
處世為人你可以選擇善良，也可以選擇罪惡；
你可以毀壞一切，也可以奮起建設新生活；
你可以成為你理想中的人，也可以滿足現狀停步不前；
你可以忠於職守，也可以逃避責任。
有關這一切的選擇權都在你身上。
因為你是你生活的主宰。
人生的選擇權在自己的手裏，你可以對生活悲觀、失望，也可以充滿信心地投入行動；總之“機遇”隻會青睞那些有自信的人，那些善於獨立思考的人。
沒有什麼不可以
弱者坐待時機；強者製造時機。
——居裏夫人
湯姆·鄧普西生下來的時候隻有半隻左腳和一隻畸形的右手，父母從不讓他因為自己的殘疾而感到不安。結果，他能做到任何健全男孩所能做的事，如果童子軍團行軍10裏，湯姆也同樣可以走完10裏。
後來他學踢橄欖球，他發現，自己能把球踢得比在一起玩的任何男孩子都遠。他請人為他專門設計了一隻鞋子，參加了踢球測驗，並且得到了衝鋒隊的一份合約。
但是教練卻婉轉地告訴他，他“不具備做職業橄欖球員的條件”，請他去試試其他的事業。最後他申請加入新奧爾良聖徒球隊，並且請求教練給他一次機會。教練雖然心存懷疑，但是看到這個男孩子這麼自信，對他有了好感，因此就收下了他。
兩個星期之後，教練對他的好感加深了，因為他在一次友誼賽中踢出了55碼並且為本隊掙得了分數。這使他獲得了專為聖徒隊踢球的工作，而且在那一季中為他的球隊掙得了99分。
他一生中最偉大的時刻到來了。那天，球場上坐了六萬六千名球迷。球是在28碼線上，比賽隻剩下了幾秒鍾。這時球隊把球推進到45碼線上。“鄧普西，進場踢球。”教練大聲說。當湯姆進場時，他知道他的隊距離得分線有55碼遠，那是由巴第摩爾雄馬隊畢特·瑞奇踢出來的。球傳接得很好，鄧普西一腳全力踢在球身上，球筆直在前進。但是踢得夠遠嗎？六萬六千名球迷屏住氣觀看，球在球門橫杆之上幾英寸的地方越過，接著終端得分線上的裁判舉起了雙手，表示得了3分，湯姆隊以19比17獲勝。球迷狂呼亂叫為踢得最遠的一球而興奮，因為這是隻有半隻左腳和一隻畸形的手球員踢出來的！
“真令人難以相信！”有人感歎到，但是鄧普西隻是微笑。他想起他的父母，他們一直告訴他的是他能做什麼，而不是他不能做什麼。他之所以創造出這麼了不起的紀錄，正如他自己說的：“他們從來沒有告訴我，我有什麼不能做的。”
易卜生說：“不因幸運而固步自封，不因厄運而一蹶不振。真正的強者，善於從順境中找到陰影，從逆境中找到光亮，時時校準自己前進的目標。”這也就是一個強者、一個有信心的人的偉大。
《草葉集》的出版
信心是一種心境，有信心的人不會在轉瞬間就消沉沮喪。
——海倫·凱勒
惠特曼被譽為美國最偉大的田園詩人，他的第一本詩集《草葉集》一百多年來在全世界暢銷不衰，但這本書剛完成的時候卻沒一個出版商願意出版。
1854年，惠特曼從事新聞記者工作，兼在印刷廠當助手，《草葉集》完成後，他詢問了許多的出版社，但出版社對此毫無興趣。他隻好轉求印刷界朋友的協助，在友人的幫忙下，好不容易才出版了薄薄的一本小書。
這本好不容易出版的《草葉集》，引不起任何人的興趣，贈送的數量遠遠大於銷售的數量，惠特曼曾經誇張地說：“一本也沒有賣出去。”還有一位文學編年史學家把此書的銷售狀況描述為美國文學史上最大的失敗，其淒慘情形可想而知。
不單是銷售失敗，一些文學評論家對《草葉集》的負麵評論也很多，《標準》周刊將這本書斥之為“一堆無聊的髒東西”；《普特南雜誌》的評論是“北方佬的超越主義結合了紐約人的粗暴行為”。
然而，這些打擊都沒擊倒惠特曼，他仍堅守著崇尚自由、讚美大自然的本性。他所寫的不妥協的詩，慢慢成為文學精英人士談論的話題，也使得初版時贈閱出去的《草葉集》不斷流傳。