“你需要什麼？”上帝問。
“我要住在一幢前麵有門廊的大房子裏，門前有兩尊聖伯納德的雕像，並有一個帶後門的花園。我要娶一個高挑而美麗的女子為妻，她的性情溫和，長著一頭黑黑的長發，有一雙藍色的眼睛，會彈吉它，有著清亮的嗓音。
我要有三個強壯的男孩，我們可以一起踢球。他們長大後，一個當科學家，一個做參議員，而最小的一個將是橄欖球隊的四分衛。
我要成為航海、登山的冒險家，並在途中救助他人。我要有一輛紅色的法拉利汽車，而且永遠不需要搭送別人。”
“聽起來真是個美妙的夢想，”上帝說，“希望你的夢想能夠實現。”
後來，有一天踢球時，男孩磕壞了膝蓋。從此，他再也不能登山、爬樹，更不用說去航海了。因此他學了商業經營管理，而後經營醫療設備。
他娶了一位溫柔美麗的女孩，長著黑黑、長長的頭發，但她卻不高，眼睛也不是藍色的，而是褐色的。她不會彈吉它，甚至不會唱歌，卻做得一手好菜，畫得一手好花鳥畫。
因為要照顧生意，他住在市中心的高樓大廈裏，從那兒可以看到藍藍的大海和閃爍的燈光。他的屋門前沒有聖伯納德的雕像，但他卻養著一隻長毛貓。
他有三個美麗的女兒，坐在輪椅中的小女兒是最可愛的一個。三個女兒都非常愛她們的父親。她們雖不能陪父親踢球，但有時他們會一起去公園玩飛盤，而小女兒就坐在旁邊的樹下彈吉它，唱著動聽而久縈於心的歌曲。
他過著富足、舒適的生活，但他卻沒有紅色法拉利。有時他還要取送貨物——甚至有些貨物並不是他的。
一天早上醒來，他記起了多年前自己的夢想。“我很難過”，他對周圍的人不停地訴說，抱怨他的夢想沒能實現。他越說越難過，簡直認為現在的這一切都是上帝同他開的玩笑。妻子、朋友們的勸說他一句也聽不進去。
最後他終於悲傷地病倒住進了醫院。一天夜裏所有人都回了家，病房中隻留下護士。他對上帝說：“還記得我是個小男孩時，對你講述過我的夢想嗎？”
“那是個可愛的夢想。”上帝說。
“你為什麼不讓我實現我的夢想？”他問。
“你已經實現了。”上帝說，“隻是我想讓你驚喜一下，給了一些你沒有想到的東西。”
“我想你該注意到我給你的東西：一位溫柔美麗的妻子，一份好工作，一處舒適的住所，三個可愛的女兒——這是個最佳的組合。”
“是的，”他打斷了上帝的話，“但我以為你會把我真正希望得到的東西給我。”
“我也以為你會把我真正希望得到的東西給我。”上帝說。
“你希望得到什麼？”他問。他從沒想到上帝也會希望得到東西。
“我希望你能因為我給你的東西而快樂。”上帝說。
他在黑暗中靜想了一夜。他決定要有一個新的夢想，他所夢想的東西恰恰就是他已擁有的東西。
後來他康複出院了，幸福地住在47層的公寓中，欣賞著孩子們悅耳的聲音、妻子深褐色的眼睛以及精美的花鳥畫。晚上他注視著大海，心滿意足地看著明明滅滅的萬家燈光。
愛的啟示
愛是生命的火焰，沒有它，一切變成黑夜。
——羅蘭
那是在利奧成為南加利福尼亞大學的教育學助理教授的頭一天。他忐忑不安地走進教室，帶著尷尬的微笑向學生們簡短地問好。但那麼一大班學生誰也不作聲。他一下慌了，手忙腳亂地翻了一會兒他那些卡片，然後結結巴巴地講起課來。似乎沒有一個人在聽。
在這個慌亂的時刻，利奧注意到第五排有一個身著夏裝的姑娘，她坐得端端正正，全神貫注地在聽講。她的皮膚被太陽曬得黝黑，她棕色的眼睛是那麼明亮、機敏，她的頭發是金黃色的。她生機勃勃的樣子和溫暖的微笑足以促使他接著往下講。利奧講到什麼時，她總是點點頭或者說：“哦，對！”然後記下來。 她給了利奧一種溫暖的感覺，使他覺得她認為自己結結巴巴地努力講的那些東西是重要的。
利奧開始徑直對她講課，他的信心和熱情又回來了。過了一會兒，利奧大著膽子往四周一看，別的學生也都開始聽講了，還做著筆記。這位令人吃驚的姑娘幫助他度過了難關。下課後利奧查了花名冊，才知道她叫莉亞妮。隨後的幾周裏，他仔細看了她的作業，每一份都表現出她的創造力、敏感性和一種高雅的幽默感。