我的瑪嘉啊，我的意思是：在未來幾年你會覺得奇怪，怎麼你父親和我對潮流竟然知道得那麼少。我們所喜歡的，很可能是你所討厭的；當我們跟你的朋友閑談時，很可能你會感到尷尬；當我們說“不許”做某件事時，很可能你會立刻告訴我們，所有其他的青少年都獲準做這件事。
有時你會認為我們是全世界最愚蠢、最小氣、最不公平的父母。我覺得這並不要緊，因為我們那麼愛你，即使你有時不喜歡我們，我們也不介意，有時，當你父親和我感到厭倦時，我們可能也想說：“那你就去做吧，你喜歡怎樣就怎樣吧。”不過，一想到那些得不到父母關心的孩子會變成怎樣，我們就會不寒而栗，把到了嘴邊的話硬吞回去。我們都是思想守舊的人，相信生命是上天賞賜必須加以培育的禮物，而培育子女正是父母的天職。
有時，父母的職責之所以覺得那麼重，是因為我們知道成長之路是無人可以陪伴的，我們無法牽著你的手把你帶到安全地帶，這條路必須你自己親自去走。我們能夠真正向你許諾的，隻是為你提供堅定不移的支持——即使在你希望我們走開的時候。我們為你引路，把我們的經驗告訴你，向你提供建議，但你接受與否，就要由你自己決定了。做出選擇是你自己的事情。有時候，人總是想快一點成長。瑪嘉，媽媽還記得自己當年的心情，踏入13歲，就是意味著得到了一個即將實現的承諾。前麵全是等待實現的夢想和將要認識的新朋友，而獨立的生活就在咫尺之外向你招手。你要記著，雖然你很希望這一切都在一夜之間發生，但這是不可能的。
就在不久前，在你希望我全神貫注地聽你說話而又感覺到我心不在焉的時候，你用手捧著我的臉提醒我說：“媽媽，用你的眼睛聽我說話，用你的心來看我呀！”你教會我們的東西實在太多了。你一向都是夢想家、詩人和尋找雨後彩虹的人。
瑪嘉，謝謝你給我們的生命帶來了快樂和美好。願你永遠用心靈而不單是用眼睛去看人生。
化敵為友
唯有對人慷慨大度，我們才能贏得朋友。
——艾佛林
蘇伯比亞小鎮有一對鄰居叫喬治和吉姆，但他們確實不是什麼好鄰居。雖然誰也記不清到底是為什麼，但就是彼此不和睦。他們隻知道不喜歡對方，這個原因就足夠了。
所以他們時有口角發生。盡管夏天在後院開除草機除草時車輪常常碰在一起，但多數情況下雙方連招呼也不打。
後來，夏天晚結時候，喬治和妻子外出兩周去度假。開始吉姆和妻子並未注意到他們走了。也是，他們注意幹什麼？除了口角之外，他們相互間很少說話。
但是一天傍晚吉姆在自家院子除過草後，注意到喬治家的草長得很高了。剛剛除過的自家草坪看上去特別顯眼。
對開車過往的人來說，喬治和妻子很顯然是不在家，而且已離開很久了。吉姆想這等於公開邀請強盜入戶，而後一個想法像閃電一樣攫住了他。
“我又一次看看那高高的草坪，心裏真不願去幫我不喜歡的人。”吉姆說，“不管我多想從腦子裏抹去這種想法，但去幫忙的想法卻揮之不去。第二天早晨我就把那塊長瘋了的草坪除好了！”
幾天之後，喬治和多拉在一個周日的下午回來了。他們回來不久，我就看見喬治在街上走來走去。他在整個街區每所房子前都停留過。
“最後他敲了我的門，我開門時，他站在那兒正盯著我，臉上露出奇怪和不解的表情。”
“過了很久，他才說話‘吉姆，你幫我除草了？’他最後問。這是他很久以來第一次叫我吉姆。‘我問了所有的人，他們都沒除。傑克說是你幹的，是真的嗎？是你除的嗎？’他的語氣幾乎是在責備。”
‘是的，喬治，是我除的。’我說，幾乎是挑戰性地，因為我等著他為了我除他的草而大發雷霆。