群豪心中莫名不安，全不懂楚荊究竟想要做什麼，隻見他身形不動，似是在醞釀著什麼，又好像隻是發呆。
時間一滴一息地過去，正當眾人放下心來，鞘歸人突字字誅心，高喊出聲。
“雲神，你不仁啊！你日夜都在注視著什麼！你眼中隻有這四方山河，朗朗乾坤，何嚐有過這螻蟻一般的生靈，草豸不如的殘民！我登上這九九八十一層，一千零一級台階，我上來了，就在你的花座之下，你的金戈影中，可你何嚐低下頭來視我一眼！此刻我向你大聲疾呼，你的混賬耳朵可清醒了些！”
群豪聽他言語不敬，辱及雲神，臉上紛紛變色，心中既是巨震，又是忿然。可恨都沒有氣力起來反駁，哪怕是一個字也好。
“顏皇，你不義啊！眾生為你塑了這座金身，香客為你捐了這須彌。你隻陪著這滾滾的雲江，江潮起落日夜不動。你的信徒需要你的庇佑，而你又在哪裏！你的琅玕玉佩，翡翠玉劍，這霓虹錦帶，落地金珠，白白向誰誇耀！”楚荊仍不鬆口，神情激憤，繼續大罵。
“聊雲人奉你為主，可你這腐朽法身，你憑什麼算神！接受千萬人的供奉，你算不得聖和賢，你連一般的凡夫俗子也比不上！屠狗販兔的流民也比你的靈魂高貴得多！你根本沒有心腸！你隻是一車發爛的文字，一堆廢棄的土石！”
他的聲音冰涼撕裂夜幕，群豪聽在心中皆是動容不已，下意識地想反駁幾句，一時間卻都是啞口無言。
“你們想死還是想活？”楚荊低著頭喘息了許久，突然轉過身，將那隻火把踢下天梯，噔噔噔直滾不停。
群豪中一片愕然，都沒反應過來楚荊說了什麼，聽清的隻道他是一時口誤，心口胡謅。
楚荊卻是格外認真，再次重複：“我說，諸位，你們是想死還是想活！”
“能不死，當然要活下去！”死寂的周流石坪上一人大叫回應。
“好，既然你們的顏皇不仁不義，不肯救你們，那今夜便讓我來當一回你們的雲神！”此言一出，全場皆是一片嘩然，群豪皆是不敢相信自己的耳朵。
“你憑什麼來救我們？”
“若你們還有信仰，我便大發慈悲帶你們離開這個鬼地方！”
群豪驚喜道：“若你真能帶我們立刻這鬼地方，我們自當奉你為主，從此聽你號令。”
立刻有反對的聲音：“可眼下別說船隻，半塊木板也沒有，糧食也被燒得幹淨。要想從這孤島脫身，雲神亦是無能為力，這不是癡人說夢嗎！”
“誰說我們沒有船隻。”楚荊快步走下。
群豪驚道：“難道你真有什麼辦法，變出一艘大船來，將我們這麼多人帶走？”
“他能有什麼辦法！諸位可不要被這小子給騙了！”
便在這時忽響起一聲冷笑來，群豪回身一看，一人從石坪外悠然走來，卻是那日隨在道裏寒身後的白衣書生。他手上依舊握著那卷牛皮古書，眾人隻道他早隨道裏寒先行一步離開周流山，不意他竟是去而複返。
楚荊冷冷地道：“你來得好遲！這三年讀的書太多，性子愈發磨磨蹭蹭！”語聲中殺意十足。
書生聽了，卻不惱怒：“這三年你喝的酒太少，也變得羅羅嗦嗦！活脫像個娘們！”
書生哈哈大笑起來，絲毫沒注意到周圍空氣中的那種壓抑和驚懼。他笑聲中又像是帶著疑惑，疑惑為何沒一人覺得他的笑話好笑。
隱約有拔劍之聲，拔劍之聲往往就是濺血。
群豪聽了，皆為這狂生擔憂，縱然他是道裏寒的親信，惹怒了鞘歸人，人頭落地也隻在須臾之間。
這書生難不成也有什麼驚人絕技，才敢這般出言不遜！
可沒一人瞧得出，書生身上並無半點高手的氣息。
兩人劍拔弩張，似乎是在等誰先出手。
常言高手對決，勝負隻在毫厘，先出手不一定能贏，但後出手的人總是死得比較慘。
鞘歸人的神情是如此的專注，如同麵對這個書生，也不敢有絲毫放鬆。
他握緊了腰畔的那把鏽劍，鏽劍在黑夜裏發出透亮的光來。
鞘歸人終於動了，群豪都不由得屛住了呼吸。
不料他大步走上前去，緊緊抱起著書生，抬著他轉了數圈，直到這書生氣得大叫：“快放我下來，你這混蛋！老子都快被你轉暈了！”
楚荊大笑不住：“我是在幫你抖抖身上的書黴味！”
又轉了數圈，書生隻覺頭暈目眩，楚荊用力一甩，將他拋到了群豪之中，叫道：“快謝謝這位費了千辛萬苦，來救你們的好好先生吧！”
群豪大跌眼鏡，方知原來這位白麵書生和鞘歸人竟是朋友，驚奇之餘，也樂得起哄。
書生被群豪高高拋起，複又落下接住，再次起飛。
楚荊接住他的牛皮古書，叫道：“滋味如何？”
書生幾要口吐白沫，銷魂地道：“快……快放我下來……”
楚荊正覺好玩，忽聽一個精靈古怪的聲音笑道：“原來除了喻大哥，四哥你還有這樣一個好朋友啊。”
楚荊訝然回身，驚道：“小十一，你什麼時候跟來了。”
鶴拾遺衝他吐了吐舌頭，生氣地道：“四哥，我早說過，我不會是你的累贅。休想丟下我。”
楚荊一怔，握住她的玉手道：“也罷，那咱們就一起回去。”
待得群豪奔到渡口，借著閃耀火把一看，頓時被眼前的景象深深震撼。
原本一片狼藉的江灣內生機勃勃，此刻竟是停滿了高大氣派的長帆船隻。近六十艘船隻造型一致，懸掛的都是同一麵旗幟，放眼看去極為傷心悅目，場麵恢宏壯觀還遠盛於顏皇誕辰之日的情景。各船上都有船工正在作業，船身上的木漆像是剛剛重刷過，顯得極為惹眼。
這支船隊秩序整齊，如軍陣一般排布，在霧氣中仿佛幽靈般憑空出現，更透出幾分神秘色彩。有眼力老辣的認出，這些船上掛著的都是聊雲公冶的族徽。公冶孝乃是縱橫雲江的大商賈，這鞘歸人竟然能說得動他來相助，這實在不能不令人驚歎。
鞘歸人當即下令讓群豪從船上搬下糧食和肉脯，架鍋做飯，在周流石坪上飽餐一頓。群豪久不知肉味米香，此刻恍如就從煉獄爬到仙宮，感動得幾乎流下淚來。修仁握著牛皮書，一邊仔細清點人數，四日前孟猛炸毀船隻離去時島上還有近萬餘人，而如今隻剩下八千不到，更有許多傷者病患。
兩人一番權衡，決定讓老弱婦孺和傷者病患先行乘船離去，想跟著先走的盡管上船，絕不強留。一眨眼之際，周流石坪上便空曠了大半，剩下的四千豪客皆對楚荊敬若神明，遵守承諾，齊聲說道：“以雲神為誓言，願聽鞘歸人號令。”
楚荊謝過眾人，當夜群雄酒足飯飽，夢靨退去終於睡得香甜。
翌日天明，江心濃霧散去，群豪用過早飯，來到渡口正要登船。忽見不遠處有兩隻扁舟並行而來，萬頃江濤之中如履平地，舟上隱隱傳來不羈桀驁的笑聲。
迷霧之中，左右兩舟上各站著一道模糊的身影。隻聽得一人吹簫，一人鳴笛，笛聲佯狂，蕭樂放縱，各踏水波，形放五內，魂遊天籟，聲流江岸，猛起一個亂瀑蓋過岸邊群豪所用。
笛簫之音相互附和交錯，宛如天樂一般，浮躁的心境也為之一平。
仔細咀嚼，這樂聲之中似乎還蘊藏了極為高深的劍道，如高山仰止，似東星穿月，洋洋乎，浩浩乎，不知所止，更不知所終。群豪皆是神醉不已。鶴拾遺一轉身，楚荊不知何時已消失不見。
扁舟既到，那兩個身影從模糊中走出，離岸邊不到二十餘步。
持簫人且吟且笑，一身藏青羽衣，仙步徐徐，握笛者另一番風姿，灰袍長服，劍步刀履，神情淡漠。
“且再比試比試這劃水的功夫。”
兩人此時心意暗合，不言而動，竟就齊齊舍了那扁舟，運起身法，踏水無痕，腳踩漣漪而過。兩人仿佛水鳥一般，速度極快，不分軒輊，幾乎在同時抵達江岸。不知情的人遠遠見了，隻道這江麵底下定是打了木樁。江岸中正值漲潮，江水一波勝似一波，這兩人瀟灑而來，鞋襪也沒沾濕半點，顯得輕鬆之極。
握笛者見又是平局，極為懊喪一般，揮袖而去，凝練劍氣隨心而發，登時就將江邊一塊半人大的岩石咚得一聲劈成兩半，原本坐在上麵的一人直栽到地上，眼看就要滾落江中，忽有一隻大手身來，握住起了他的劍鞘，輕輕一收，將他送回到數步外的平地上。
群豪一看，這施救之人竟就是那同握笛者同來的持簫人。兩人一殺一救，信手拈來，如同事先約定一般，持簫人知道握笛者的手段，而握笛者也了然對方會插手。要說這兩人之間的關係，似友非友，似敵非敵，顯得怪異之極，群豪中沒一人能猜明白。
持簫人方才站定，春秋古關二人上前齊齊拜道：“雁山弟子見過劍諦。”
群豪聽了，皆是不由得大吃一驚，原來這持蕭人竟就是雁山十劍宗之一。雁山與聊雲齊名，同為雁雲兩極，聽聞劍諦劍術冠絕雁山，少有人敵。此番和他同行而來，分庭抗禮之人的身份也絕不會低，看向那灰袍人的神情也發生了微妙的變化。
突聽那握笛者厭惡地道：“好大一塊破石頭，立在這兒忒得礙眼。”
群豪一愣，方醒悟過來，這灰袍人所指竟是顏皇神像，辱及雲神，頓時義憤填膺。但想起方才他那一手化氣為劍的本事，皆是心有餘悸。
劍諦出聲道：“顏皇為雲江祈福，庇護過往船隻，不生風浪，慰藉信徒，可謂功德無量。逐君何出此言？”
一聽見逐君二字，站在前頭數人嚇得都往後退去，生怕一不留神，就遭不測。群豪皆知逐君正是鞘歸人的授業恩師，有徒如此，其師更是可怕。
逐君冷掃了他們一眼，也不在意，隻道：“某便是看不順眼，你奈我何？”
劍諦笑道：“這天下間你看不順眼的東西還少嗎？熊掌與魚，我能奈其何？”
逐君道：“某若是要去拆了這堆破石頭呢？”
人群中立刻有人喊道：“拆不得啊！拆不得！”
說話之人目光真誠，極為懇切，群豪心道，這也是他們的心裏話。
逐君如若未聞，仍殺意不滅地看著劍諦，他在等一個答案。
劍諦一字一句地道：“你若拆下一塊石頭，我便填上十塊。且看是你拆得快，還是我補得快！”
“你是存心與某過不去，這幾日你陰魂不散，就不怕死在某劍下？”
“加上方才這一鬥，這幾日來你我先後比試過九場，皆是戰平，不分勝負……”
逐君打斷道：“那隻因你還未與某比試過劍法！”
“這劍法一項根本沒有比的必要。”
“為何？”
“若是我一拔劍，你必死無疑。”
“你所說不錯。可惜某寶劍未出鞘，你已是個死人！”
“你的劍有多快？”
“你可仔細觀察過一朵梅花落下時的情景？”
“你是說！你的劍，快如落花。”
“不。你也許能看見落花，卻決計看不見那花上悄然流逝的生命。”
“我明白了。”
“你的劍又有多快？”
“我的劍便就是這落花。”
逐君一怔，驀地一笑：“我也明白了。”
若是不知輕重的人聽了，定會以為這兩人是在胡吹大氣，比較看誰先把牛皮吹破。但是這些話從這兩人，這兩個當世絕頂的劍客嘴裏說出，就仿佛自帶著一種說服力，讓人情不自禁地想去融入其中。
“眼下你可還要拔劍！”
“自然是要！若是某有劍的話。”
兩人齊聲大笑，就穿過人群，藏蕭隱笛，牽衣輕步，旁若無人就往島內走去。
古關禦暴忍不住道：“劍諦，鞘歸人眼下就在島中。”
逐君咦了一聲，返身四顧，眨眼就到了古關跟前，古關還沒來得及叫出聲，便被他抓在手中。
劍諦臉上一變，並未馬上出手，逐君並未回頭，笑道：“寬心，某不會傷他。”又向古關禦暴問道：“姓楚的小子，他眼下是死是活，他怎麼也在這個破島上？”
古關禦暴叫道：“他如今就在顏皇基下，前輩若是不信，大可自己去看。”
“若是讓某發覺你有一字不實，休怪吾！”逐君冷哼一聲，隨手將他丟在草叢中，推開春秋無義奪步走出。
劍諦也不遲疑，將古關留給春秋，自己也追了上去。
兩人幾乎同時來到天梯腳下，抬頭一看，果見楚荊正站在山頭仰望顏皇，若有所思。
“尊駕若是吃力，便在這石坪上等某。”
“多謝逐君美意，這幾步路老人家倒還走得！”
逐君大笑一聲，揮開長袖快步拾級，劍諦見他身法奇怪，也不禁皺眉。
終歸還是逐君快了半步，他長手一伸，五指暴漲抓住楚荊肩頭，笑容頓冷：“好徒兒，你真是讓我好找啊！”
“逐君愛徒心切，修仁佩服不已。”語調戲謔，卻是不緊不慢。
劍諦走來，目中稍露驚意：“你不是楚荊！”
修仁轉過身來，拜道：“見過兩位。”
逐君怒道：“你算什麼東西，竟然也敢冒充鞘歸人！”
“南風之熏兮，可以解吾民之慍；南風之時兮，可以阜吾民之財。”修仁朗聲吟罷，莞爾笑道，“區區修書人是也。”
“修書人。”劍諦低聲默念數遍，忽道，“你難不成就是那位寰天樓主！”
“糟糕，又中了這家夥的計！”逐君卻是無心再管修仁，他回頭從顏皇基下俯視而去，隻見雲江上船隻點點，迎風而發，原泊在渡口處的船隻此刻皆已去得遠了。
“這船去哪兒？”
“此去，聊雲。”
……
……
喻紅林嘯吼未絕，聲響衝天將正逃命的聊雲百姓目光都吸引了過來。
一個麵目肮髒的漢子認出他，上前半跪泣聲叫道：“雲護之主！”
喻紅林放下白遲的身體，起身問道：“城中到底發生了何事？”
“昨日衛老帥接到李鈺軍策，就派卓族長率義軍出城夾擊，誰知夜裏中了埋伏全軍覆沒。”這人哭道，“眼下三麵城門皆已告破，巡野叛軍正在全力攻打風瀾城。風瀾城中盡是些老弱婦孺，禹大人就快支撐不住了。雲護之主您快去救救聊雲吧！”
喻紅林驚聲道：“衛老帥曆來謹慎，用兵極嚴，此番怎會如此大意！定是有小人在中作梗！”
喻紅林靜下心來，不待片刻思索，就往朝城主府趕去。黑煙盡頭忽傳來一陣響亮的馬蹄聲，將他的思緒打斷。那道矯捷的紅影踏破街角行速飛快，眨眼迫到眼前，喻紅林脫口叫道：“高聲……”
高聲了然他的心意，清嘶一聲低頭將他挑到背上。喻紅林翻身坐穩，抓緊韁繩絕塵行去。
還未穿過雲護府，遠遠就被兵戈廝殺聲響填滿兩耳，隻見雲河內外兩條火龍蜿蜒而至，雖是白日更燒得勝於黑夜。風瀾城外已被一片無垠墨綠覆蓋，延伸開去將三麵城門團團圍住，隻放出西門不圍。
歸南英親自坐鎮指揮，巡野軍正急攻風瀾正門，角聲漫天奮勇直前，孤注一擲的綠鎧士氣大盛。在猛烈如雨的火箭壓製下，城樓上守軍接連倒地，情勢極為不妙，城破也已隻在俄頃之間。
風瀾城一破，聊雲將失去最後一塊抵擋的盾牌，雲河東西也將徹底被戰火焚盡。
喻紅林心急如焚，抬頭瞧見巡野軍後方陣中輪聲軋過，有綠鎧用板車推出數十人的屍體來，死狀猙獰可怖，城樓上守軍見了皆是義憤不已。當前幾人綁在十字木架上仿佛遊行示威一般，有幾張麵孔頗為熟悉，赫然便是卓白峰和卓返景。
這時已有幾個巡野兵趁機爬上城牆，風瀾城守將李言顧不得安危，親自拔劍上前回擊，連殺數個敵兵自己也被亂箭射死。守軍見主將犧牲，皆是忘我上前，正巧支援人馬趕到推出一門強弩，將巡野軍此番進攻又打了回去。城頭火光衝天，不計綠鎧摔得頭破血流，慘叫連連。
眼看就要奪下風瀾城，拔下這最後一根釘子，不料屢遭磕碰，歸南英愈發沉不住氣，連番催促攻城軍將。取耳護在一旁，發覺軍師今日行為與往常迥異，心中不由暗暗擔憂。他們注意力皆投在焦灼地攻城戰上，全沒注意身後雲護府中已是異變陡生。一派瓦礫殘磚中猛聽噔得數聲，大門破裂碎木四濺，飛衝出一騎來，人馬相映恍如一體，去勢極快臨近幾人皆被撞進雲河之中。此騎單身匹馬出入無人，手中一道青光如星辰幻彩，所過之處巡野兵不待揮刀便接連到地。