蟳者蟹也。紅蟳，紅蟹也。
紅紙黑字大招牌。
“紅蟳上市”。
今年的蟹訊是晚了。
白露後十五天是秋分，眼看著已交了寒露，才見著這為數不多蟹陣的頭一撥兒。
招牌一早就亮出去了，來吃的客人卻並不多！
是年頭兒不對了！
如今這個年頭兒，是兵荒馬亂的年月！
崇禎皇帝那年上吊死了，身後留下來的這個破爛攤子可也不好收拾，福王朱由崧、唐王朱聿鍵、魯王朱以海！這麼多個意圖中興的主子，先後都落入敵手，喪了性命。
大明江山眼看著剃頭的拍巴掌——這就完了蛋……
卻是桂王朱由榔不甘服輸，亡命在外，一力苦撐。去年在肇慶即位稱了皇帝，國號永曆。算是大明宗室剩下來的唯一根苗，明朝江山是不是還能苟延殘喘下去，可就全指望他了。
老天爺很不捧場。
說是風，就是雨——先來了一陣風，吹得稀哩嘩啦，緊接著大雨點子，像是撒豆子似地落下來。
眼看著“紅蟳上市”這塊招牌在雨勢裏走了樣兒，就像是戲台上的三花臉兒——濕漉漉一塌糊塗，不知道寫的是個什麼玩意兒。
一匹黑馬，馱著個年輕的黃衣客人就在這當口來到門前，翻身下馬，正好迎著了小夥計的油紙大傘，算是快活居收市以前最後的一個客人。
想走的不能走，不想走的更懶得動彈；這叫人不留，天留；沒啥好說的，留下來多喝兩盅吧。
雷聲隆隆，雨是越下越大。
那一麵池塘裏，白鵝戲水，扇動著翅膀，呷呷嗚叫著，雨點子散落在水麵上，劈劈噗噗像是開了鍋的稀飯。
黃衣人挑了個靠窗戶的位子坐下來。要了酒，點了客紅蟳，就著黑醋薑末蘸著吃。
二十好幾的年歲了，還是個後生子，總是有了曆練吧，瞧瞧那身子骨、眼神兒，你可也不敢小瞧了他。胡碴子有二指來長，多天沒有刮了。野性、任性！卻掩不住他原本拘謹斯文的內涵……
斜梢裏，有雙眼睛在盯著他。
那人四十上下，黑瘦的塊頭兒，一身茶色緞質褲褂，留著短髭，濃眉大眼，很是精神。黃衣人約莫著似有所察，卻是不等他轉過臉來，那人已把一雙眸子移了開來。
這個人像是有病了，蒼白的臉，看著頗嫌憔悴。寬敞的腦門兒上，紮著條青綾子，三指來寬，垂下來的一邊，總有二尺長，搭在肩上，一身灰色緞子的長長披風，連著同色的風帽，一直緊緊裹著他的身子，風帽上那塊老大的寶石結子，閃閃生光，頗似名貴。連帶著使人想到此人不落凡俗的身分，卻是一句話也不說，滿麵愁容地直向雨地打量著。
同座的一人，紫麵長身，猿臂蜂腰，氣勢極見昂揚，一口長劍平置案頭，並不掩飾他武者的身分。
偶爾他彎過身子，小聲地向那生病的相公說些什麼，表情甚是恭謹，卻又不似主仆身分，神情大是令人費解。
“下雨天，留客天！”
說話的人是個老瞎子，向天上伸著一雙瘦胳臂，打了個老大的哈欠：“閑著也是閑著，哪位爺兒們好心，照顧老瞎子，來上這麼一卦！嘿嘿……保證你出外大吉，開張見喜！”
短發灰眉，黃焦焦的一張瘦臉，總有六十多了，翻著雙大白眼珠子，瞧著怪嚇人的。
“風中有雨，雨中生風，風雨不息，亢龍在田！”
自個兒嘟嘟囔囔說個不休，嘩啦一聲，把手裏製錢撒向桌麵，滴溜溜盡自打轉，卻用手按住，叱了聲“開！”揚手而開，瞪著一雙白果眼，低頭瞎弄一陣，卻自大笑起來。
“霹靂一聲見陰陽，
皇帝小子要遭殃。
天有風雨人有禍，
隻道兩般一齊來。”
真個語不驚人死不休，幾句話一經出口，舉座震驚。
舉杯對飲的兩個藍衣老者，緩緩放下杯子。
正自打盹的黑臉散發頭陀，也睜開了眼睛。
各人表情不一，七八雙驚異的眼睛，一時都向著他集中過來。
“老瞎子，你好大的膽，嘴裏胡說八道，就不怕在座有那公門捕快，朝廷當差，把你捉將官裏去麼？”
黑頭陀邊說邊笑，喝風撒野的那般模樣，有意無意地向著一旁兩個藍衣老者瞟了一眼，卻把麵前一大碗白酒端起，長鯨吸水似地咽下肚裏。
和尚也食葷腥，喝得酒？
“這是哪一位？”瞎子翻著白眼，“敢是那位佛爺？”
“咦——怪了！”
黑頭陀大聲嚷著：“瞎子也看得見麼？怎知灑家俺是佛爺！”
“那還用說？”老瞎子冷冷說道，“瞎子眼瞎心可不瞎，大和尚你八成兒還帶著家夥——月牙鏟吧！”
這麼說，眾人才明白了。
一進門時，黑頭陀手裏拄著這把家夥，落地有聲，不用說聽在瞎子耳朵裏，便自心裏有數。
黑頭陀卻不這麼想，他的招子不空，老瞎子吃幾碗飯，他心裏有數。
聆聽之下，這頭陀一時仰天大笑起來。
“這話倒也有理，老瞎子！”黑頭陀大聲說，“今天這種天，你是不該出來的，這般風雨，有眼睛的人，還得十分小心，何況你一個瞎子？再說，哪一個又曾照顧你的生意？我看你還是趁早歇市，免得跌了跤，弄得鼻青臉腫，卻是何苦？”
“那也不然！”瞎子嘻嘻笑著，“這不全仗著地頭熟嗎，有眼睛的人就該看清楚了，今天是什麼天，這裏是什麼地界？嘿嘿！要是冒冒失失，不聞不問地就來了，不管你是何方神聖，多大來頭，照樣也得栽跟頭，丟人現眼，我說佛爺，你說我這話可在理兒？”
黑頭陀聆聽之下，神色一變。
斜刺裏卻有人搭了話頭：“平西王他的胳臂也長了點兒吧？”
說話的人正是那個黑瘦塊頭，濃眉大眼的漢子，一麵說一麵抖著他那一身挺講究的茶色緞質褲褂。如今這個年頭，這般穿著的人還不多見，此人誠然開風氣之先。
臉上帶著微微的笑，打量著對麵瞎子，他冷冷地說：“這裏不是雲南，姓吳的管不著，就是順治老兒也嫌遠點兒了，瞎子，你就別狐假虎威了。”
幾句話一經出口，眾人這才恍然大悟。敢情這個老瞎子，竟是平西王吳三桂跟前的人。
原來吳三桂自被封平西王坐鎮雲南，聲勢極是坐大，附近鄰省，俱在其勢力擴展範圍之內，這裏地當桂省西南，距滇不遠，自是仰其鼻息，不在話下。
老瞎子神色一變，翻起一雙白眼，頻頻冷笑不已：“足下太抬愛我老瞎子了，其實我哪裏配？真人麵前不說假話，朋友，你亮個字號吧？”
濃眉漢子哼了一聲，暫不做答，卻把一雙眸子轉向臨窗的那個黃衣青年，似乎這個人才是他注意的對象，別人都不曾放在心上。
黃衣人其時酒足飯飽，湊巧這會子雨小了，他便不欲久留，站起來丟下塊碎銀子，徑自離開。
濃眉漢子一直看著他跨上來時的黑馬，冒雨而去，這才把一雙眸子回到瞎子身上。
“光棍眼裏揉不進沙子，吳三桂喜結宵小，已是眾人皆知，如果在下招子不空，尊駕想必就是他手下人稱七太歲之一的無眼太歲公冶平了，嘿嘿！失敬！”
濃眉漢子話聲一出，眾人少不得又都吃了一驚，左邊那位伏案的賬房先生也抬起頭。
那隻為吳三桂手下七太歲聲名極大。此七人出身黑道，素行不良，自為吳氏所用，旋即收為心腹，專為他幹鏟除異己的殺人勾當。乍聞其名，直似有切膚瀝血之痛，自是眾人心裏吃驚。
老瞎子怎麼也沒有想到一照麵即為對方摸清了底細，被他直呼姓名，行藏頓時敗露，尤其是那一句“喜結宵小”簡直是當麵侮辱，正是是可忍，孰不可忍！
聆聽之下，黃臉上泛出了一片灰白，一雙白眼睛珠子，直似要脫眶而出，驀地狂笑一聲：“你的膽子不小，竟敢言出無禮，接著你的！打！”