這座土城，幾乎全是用當地的黃土壘成，矗立了幾百年，經不起風雨的侵蝕，牆垣朽敗，日久失修，早已不複當年的雄姿，但僅剩的幾處牆頭，也足以擋住這狂風惡浪。
剛靠近，鍾辰就聽見從城的另一邊，傳來一陣喧嘩擾攘之聲，他摸了摸腰間的短劍，凝氣屏息，拉著騾車悄悄走前兩步，側耳細聽。
隻聽有一人言道：“咱‘黑將軍’胡豹，家裏幾代，都是做這個勾當，那個地方，早就被我們掘過多次，剩下的都是一些又髒又臭，沒半點用處的廢物，哪裏還有什麼金葉子？”
語音剛落，就有數人鼓噪起來，亂烘烘的，聽不清都在講些什麼。方才說話之人像是這夥人的頭兒，又說道：“罷，罷，你們不信，咱們就一塊去，看看就知道了！”
眾人齊聲歡呼，似乎有人牽過幾頭牲口來，傳來幾聲驢叫馬嘶，眼看他們就要上馬離開，往“那個地方”而去。
鍾辰暗暗鬆了一口氣，這個時候，他實不願與這些來曆不明的人物碰麵。但就在這時，他身邊這頭大黑騾，聽見驢馬嘶鳴聲，也仰起頭，“呃啊呃啊”地叫了幾聲。
鍾辰暗道一聲不好，抽出短劍，刷的一聲，將騾頭整個地切了下來，這一下幹脆利落，那騾子隻來得及叫一聲，剩下的一半盡數留在了腔子裏。隻可惜為時已晚，隻聽城牆那頭傳來一聲暴喝：“是誰！誰在那裏偷聽！”
喝聲未落，不知從哪裏鑽出幾十個人來──興許真是從地下冒出來的，突然出現在騾車四周，將鍾辰和騾車團團圍住。他們一言不發，高矮胖瘦各色人等俱全，大多數人光著頭，沒戴帽子，還有的隻將亂蓬蓬如枯菅的頭發胡亂紮成一個小辮，盤在腦袋上，衣衫破舊，滿麵風塵，唯有二目耿耿作光，在微黑的夜色中顯得極為醒目。
鍾辰心中怦怦亂跳，臉上仍是強自鎮定，抱拳團團作了一個揖，學著綠林中人的口吻說道：“諸位是哪一路的好漢？在哪一座寶山開山立櫃？掌舵的大當家是哪一位？”
身周眾人聽完他這一席話，哄的一聲笑起來，直笑得前仰後合，鍾辰被他們笑得跼蹐難安，麵紅過耳，眼睛看看這個又看看那個，不知道發生了什麼事。
正難受間，有一個人分開眾人，從人群後麵走上前來，聲若洪鍾，一開口就將眾人的笑聲蓋了下去，隻聽他說道：“兀那小子，你當咱們都是強盜麼？嘿嘿，爺爺們做的雖不是什麼正經營生，但那種攔路搶劫的勾當，卻也是不做的！”
這人生得軀高身雄，麵孔黝黑，亂糟糟滿腮胡須，幾乎遮住了半張臉，鍾辰一聽這聲音就知道定是那自稱“黑將軍”的胡豹是了。
鍾辰神情尷尬，正想說幾句話來打圓場，一眼瞥見胡豹他們手裏拿著的物事，忽然間想到本地的一夥人來，忍不住脫口而出道：“原來你們是……”