晴光一向瀲灩，生活一向喧囂，單純寂寞的喧囂，日日夜夜你追我趕，永遠不能得到解放，蜉蝣們樂在其中，活躍鬧騰，有滋有味。微塵如斯，優伶的小曲兒繞耳回梁，姑娘的馨香兒手流鼻轉，酒酢之味兒嘴裏肚裏已填滿，然後去幹什麼呢？然後去趕下一場宴會。
張三家的暖房，李四家的會妝，“漫天網”你撒著，“秋風”我打著。這一言，那一語，心裏盤算，嘴裏咕嚕。雲至三更去行雨，回頭卻現了僧起舞。
餘酒殘壺隨手丟下，雲頭僧於勾欄曲巷裏僛僛傞傞，載歌載行，遠見他禿頭戴了素色巾幘，腆肚著了玉色綢衫，虯指搖了梅蘭竹扇，若道是酸唧唧的腐儒生員，近看卻又是一副鬥雞眼，一張鼠嘴，左顧右盼，滴溜溜黑眼珠藏在角落裏留得滿眼一片白。街衢櫛立，商賈百爾，旆旆又嘒嘒，鬻皮革的一聲“雲頭僧，小娘子可好？”荷擔的一聲“這身行頭可好！”另一鬻絺紵的道：“行頭是為了小娘，還是為著李老爺家的婚宴？”雲頭僧甩甩過早取出的扇子，問道，“瞧這衫子知是誰家的嗎？”
回道：“誰家的？”雲頭僧道“你家的，自家東西都認不得了，你覺著這料子是適合會小娘還是上李家席的？”那人眯眼咧嘴一笑，道：“都適合，這料子可好，尋常人不得買。”“你知道我是尋常人，不要坑我就好。”說完，各自又是一陣假笑。雲頭僧自續了行程，搖頭晃腦，哼著小曲，穿過琳琅廛集，踱往那頭中街的李惟仁家。
煌煌有金陵，六朝古都，綰轂兩戢，輻輳四海。紗羅珠寶，百工大賈，全都彙集於此，而其中又有大家射利當半，那就是中街李惟仁李家。李惟仁乃白手起家，摸爬滾打至此，可謂其自私，市儈，不入流之極致，有一老妻，生有一女，年過六旬，卻未有一妾，亦無多子，可謂其愛妻貞心。李惟仁生得粗骨肉臉，窄眉厚唇，而其女秉承父貌，良可想見。但這位姑娘乃大家雅性，淑貞好學，素有“女諸生”之稱。或是為了欒妻，或是為了貲利，自其到了婚嫁之齡，那投庚問曜之人類類形色，絡繹不絕。
今日正是其禁臠入贅之期，隻見其府門之街，路車乘馬，玄袞及黼，嘒嘒塞途，青衿鴻儒，商賈市棍，綰轂連衽。階墀處儐相頻頻躬首揖禮，笑臉盈盈，再往裏瞧，甬道間張燈結彩，鼓樂齊置，花團錦簇，而雲頭僧已在其內，人來人往中，左右交歡，不可不謂之洞達一手人情世故好學問！
堂前熱鬧，無不笑臉，閣內卻是淚撒，點點戳心，道是人生尋常事，李玉橖卻依然情難自禁，聽著老父一字一句地念著囑詞曰：“戒之戒之，夙夜恪勤，勿或違命。”母親又念，“勉之勉之，爾父有訓，往承唯欽。”切切之言，拳拳之心，在他們的黧黑皺馳之膚，在他們的須鬢皤然之間。雖然戴了罩頭紅，看不到他們的麵容，但心裏已想到了他們眼眸唇邊，盡量忍住的抽動灑泣。雖為入贅，但因男方要求，婚後另置一府，不與父母同住，所以這婚後的生活同出嫁無異，“哀哀父母，生我劬勞，欲報深恩，昊天罔極……”
心中如海湧之傷，字字難出，卻未待說完，府中都管遣了丫鬟來說話。隻見她對了李惟仁的耳朵，細細說了幾句，李惟仁臉色一沉，眼間殘淚尚未去便匆匆走了出去，老母不知所以，有點慌亂，她覺得自己的丈夫是很重視女兒的婚事的，如果不是特大的事，他不會此時如此這般。李玉橖這時摘了罩頭紅，心中揣揣，抬步就追了上去。
到了檻前，正見爹爹立於階上，而都管於下，爹爹一聲“多派遣些人，再去尋尋”已近耳畔，都管見小姐出來，未敢應答。李惟仁轉身見自己女兒，心下稍稍思忖，厚唇蠕動，道，“爹爹有些事，婚期愆滯些日，你且先攜母親休息去吧”，說話間目色轉於墀上，落於玉橖心中。
是的，見爹爹這幅樣子那事已八九不離十了，她掩下心中傷痛，叫住往前堂去的父親，道“爹爹，是書桓走了嗎？”
李惟仁見她已知道了，便不再隱瞞，無奈道“是”，繼又道，“都管已找了些時辰，恐怕已逃遠了。”
說到“逃”字，李惟仁心中更是憤慨難抑，這李家家大業大，女兒大家閨秀，誰不垂涎三尺？而他薑書桓何德何能，得以入贅，諾諾弱弱的沒有男子氣概，何以配得上玉橖？若不是從小定下的姻親，女兒又將他看中了，他絕不會將女兒嫁給這等貧賤無能之家。本為著女兒的心思，事先也是百般曲附，可這廝竟如此不識好歹，大婚之期還出逃，這置李府於何境之地？又置玉橖於何地了？他窄眉緊鎖，粗骨扯了嘴到耳邊，怒道，“這混小子我早晚有一天會將他處置！”，又是發愁，道“現下可怎麼與那滿堂賓客交代啊？”
玉橖尚倚著那門闥，自是悲慟不語，大婚之期遭夫家拋棄，這傳出去那還有大家閨秀的名聲？可要緊的是書桓竟拋下了她。須臾沉吟，李玉橖道，“我自己的事情，我自己去與他們交代！”鬢裏耳邊，釵垂簏簌蕩蕩兒，似是應了這話。
李惟仁聽了又是一氣，這不胡鬧嗎？肉臉上下鼓動著，他道“你怎麼交代，你一個女兒家家的？”說著，玉橖卻是已趨步過了他身旁，他急急轉身正欲去攔，玉橖這時已轉了身過來，正色鋌身，眉目堅定，對了他道，“爹爹，玉橖已長大了，自己的事情就讓我自己來處理吧！”