梅采薇此時已無力答話，隻卓越迅速接道，“必保他平安”。秦子香看了秦遊一眼，道“在最裏邊第三隻紅爐，輕擊一掌它便打開。”說完，桃花塢眾人便是迅速向紅爐邊靠近。而梅采薇和小九來到了秦氏母子身邊，秦子香這才覺得了輕鬆不少，梅采薇道，“你們先退，我們斷後。”話音剛落，聽得“啊”的一聲，秦子香倒在地上，原來稍一放鬆，便被悍鳥擊中。秦遊立馬下身去扶，卻沒顧到身後一大群悍鳥侵湧而來，梅采薇趕緊轉身去阻擋，自己背後隨即被抓了好幾道抓痕。這時，卓越一掌擊出，那牆邊的紅爐緩緩移開，隙間可見裏邊有一個五人寬的斜坡隧道。可紅爐不及移到一半，卓越便將他卡住了。因為斜坡不易逃跑，倒是給了悍鳥可趁之機，所以他隻留下一個很小的入口，這樣才能守住，他對漸漸攏來的眾師弟道，“你們一個個進去，快！”說著，猛一發力，一掌擊落三隻悍鳥。師弟們隨後邊擋便挪，向他靠近，待逐次進入隧道，順著斜坡往上走時，梅采薇這邊已有些支持不住了。秦遊不會武功，而秦子香已精疲力盡，聽著卓越喊，“梅師姐，快過來！”秦子香便對了梅采薇道，“梅姑娘，快帶我兒出去！”聽完，梅采薇護到秦遊跟前，一邊後退一邊對小九道，“護秦夫人過來”。可待秦遊進入隧道時，小九等還在原地，沒能挪動半分，悍鳥的攻勢一波強似一波，而已方的擋勢卻一劍弱似一劍。梅采薇見狀，正欲上前幫忙，卻被卓越一掌推進了隧道，把站在隧道口焦急自己不能幫上忙的秦遊也撞了進去，同時，秦子香也使出一掌，將小九徑直送到了隧道口。卓越馬上捉起小九鑽了進去，一群黑鳥就要湧入，而隧道門立即關上。
日落西山，自詒漫天紅綢，肅肅青山無言，早已知曉了一切。當人情緒滿懷時，總會有一種錯覺，彼時是永恒的，正如當下。眾人都已走出了隧道，出口就是原來那間客棧。桃花塢三位師弟正在處理傷口，緘口不言，激戰之後的心悸令他們已隨錯覺一起永恒了，而秦遊靜靜地看著那西山，也沒覺得身上傷痕的痛疼，仿佛與他融為了一體。小九看著他，回想起隧道口關上的那一刻，自己都還沒反應過來，隻愣愣地看著那一瞬，秦子香被悍鳥吞噬，成為烏黑的一團。他心痛不已，走近秦遊，道，“對不起，秦夫人是為了保護我才、、、、、、”
“沒事”秦遊輕輕道，也沒看小九，像是怕小九沒聽見似的，繼又道，“沒事的”，隨後便沒再言語，小九見他這樣也沒再敢說話，怕是打擾了他隻靜靜地站在旁邊。
另一個房間裏，卓越已處理好了身上的傷口，正輕輕擦拭著劍上的血汙，梅采薇坐在一旁，背上的抓痕陣陣疼痛，可一想到秦夫人被悍鳥侵蝕便侔若巽過了，如果當時自己上前幫忙，秦夫人可能就不會死。她對卓越道“你剛才為什麼不讓我去救他們？”
卓越放下劍，盯著他的眼睛，道，“這間客棧直通藥窖，可為什麼秦夫人非帶我們繞那麼遠的路去呢？她有問題！”
“可小九呢？”
躲過她逼視的眼睛，卓越踱步走到窗前，道“我當時是為了救你，小九我可以護他！”
晚霞鍍上了眼眸濃重曖昧的色彩。通常人在撒謊的時候不會敢看別人的眼睛，可梅采薇當時沒注意那麼多，隻心下得到了想要的答案，安綏了些許。卓越不知她的心下所想，眼中霞光閃去，轉過頭來，挑開話題，道“你的傷怎麼樣了？”
梅采薇微微搖頭，道“沒事，隻是小九，恐怕傷得不輕！”又提到了小九，卓越回想起了藥窖中的場景，他與秦夫人被悍鳥團團圍住，宛若一堵生死之牆，其實他當時是有放棄小九的念頭的，可是這有錯嗎？棄卒保車，置之天道人道都是這樣的。可是這樣的心思為什麼又要掩飾呢？卓越沒有想到這個問題，或者說是甘願忽視，他道“我去看看他。”便離窗出了房，倏忽一道晚霞得空入窗，殘色漫漫，映紅了梅采薇的眼。
是夜，為了防天蠍再襲，桃花塢眾人換了家客棧歇下。第二日一早，吃完早飯便準備好了出發，晴光曜曜，市廛百聲，各人的心思夾縫裏遊走，梅采薇迎著日頭，對著秦遊道，“秦公子，你跟著我們吧，你娘臨終前托付我們，護你周全。”雖然心下知道他並不是小童，但他這病弱之軀看來實在讓人不放心。小九趕緊道“是啊，秦公子，等我們事情辦完了，你可以和我們一起回桃花塢，那個地方漂亮熱鬧，有很多師弟師妹。”那殷切的目色，逆光直入秦遊的心底，聽著荷擔有聲，他隻是道，“謝謝你們的好意，可我離不開這裏，我想回去尋一下母親的屍骨，做一個念想，在這裏好好陪著她。”
梅采薇知他母子情深，便不好再說什麼。可小九心裏對秦遊是滿滿的愧疚，隻想著補償，不死心道“秦公子，人死不能複生，你要向前看，和我們在一起總好過你一個人呆在這裏吧！”這些話雖是真理，卻顯得稚氣未脫。
卓越接過道，“既然秦公子想留下來就不要勉強了，跟著我們更加危險。”不待眾人答話，他又轉向秦遊，道，“如果秦公子以後有什麼事情，盡可以來桃花塢找我們。”
小九在旁聽著，想想這一路確實危險重重，連保護自己都有問題，便也沒再說話，露出失望的表情。秦遊也不再贅詞，隻是看了梅采薇一眼，隨後儒雅拱手，向卓越道“謝卓公子理解，那就此別過吧”。說完，便轉身離去。自詒漫漫紅塵追問，有情何似無情？