僅僅讀了一段序文，唐太宗就感到辭美、景美、情更美，可謂字字珠璣，滿紙生香。於是他忘記了勞累一天的疲憊，忘了夜深人靜的聲聲更漏，忘了後宮三千佳麗的等待，全部心神都專注在了《大唐西域記》之中。
他一邊閱讀，一邊為玄奘精練而形象的語言文字拍案喝彩。玄奘對大部分國家的描述，隻用三兩百字，但其基本情況躍然紙上。於是，唐太宗通過書上活靈活現的文字，跟隨著玄奘的腳步，宛若親自行走在遼闊的西域，跋涉在東西南北中五印度，恰似親手觸摸著那些國家的曆史、地理、文化、政治……
太宗皇帝一口氣讀完了十二萬言的《大唐西域記》，不知東方之既白。一夜未睡，他卻依然感到興奮異常，又伏案親筆寫信，對玄奘和他的《大唐西域記》大肆褒獎。
第二天，玄奘接到大唐皇帝的親筆賀信後，在給太宗的謝表中，再次請他為譯經賜序。
太宗皇帝與玄奘一樣心照不宣，都非常清楚皇帝禦筆的分量。如果有了皇帝的親筆序文，不但對玄奘新譯佛經的推廣大有裨益，而且可以大大提高佛教的政治地位。這樣一來，人們就會知道皇帝支持佛教，上行下效，佛教就會興盛起來。多年來，為了彰顯自己的正統地位，李唐皇族形成了根深蒂固的崇道傳統，所以太宗皇帝在回信中再次委婉拒絕了玄奘的請求。
唐太宗李世民雖然出於政治考量，一直抑製佛教，卻非常器重玄奘。的確，因為深入修學，佛法的光輝使得玄奘具備了一種十分獨特的人格魅力。無論是西突厥信奉拜火教的葉護可汗，也不管是原來就信佛的中印度戒日王，還是尊道的大唐皇帝李世民，都發自內心地尊重玄奘，將他視為知心朋友。
隨著時間的推移，唐太宗李世民原來叱吒風雲、呼嘯江河的英雄氣概，漸漸被歲月消磨得差不多了，他的心境也慢慢發生了微妙變化。原先，他崇尚儒家修身、齊家、治國、平天下的道理，他也的確將大唐治理得井井有條，空前強盛；然而，他不但無法在社會上實現儒家的仁愛與倫理秩序，甚至連在自己的家裏也做不到。更叫他感到異常悲涼的是，他與同胞兄弟之間同根相煎、手足相殘的玄武門之變的悲劇，很有可能再次發生在自己的兒子們之間！李世民有十二個兒子，有的無能軟弱，有的玩物喪誌，有的窮凶極惡，有的精明過度。為了爭奪皇位，他們在家裏鉤心鬥角，在朝廷拉幫結派。
治國容易，治心難。英雄如唐太宗者，每每想到這些總覺得心力交瘁，便生起一種無可奈何的淒涼悲愴之感。他環顧左右，親朋舊臣一個個凋零故去，沒死的也垂垂老矣。自然而然，他對未知的死亡產生了莫大的恐懼。其實，他之所以尊道，除了政治上的原因外，在他的內心深處還有借助道教的養生之術益壽延年、長生不老的期望。自然，那些八麵玲瓏的道士們很會投其所好，進貢了許許多多據說靈妙無比的丹藥。可是，他服用之後，除了短暫的興奮之外，反倒是汞鉛中毒的症狀越來越明顯。道士們的長生不老之術沒法驗證，神仙丹藥的效果也讓他大失所望。心靈多次掙紮之後，正應了那句老話所說：“英雄到老皆皈佛”，唐太宗不得不開始從佛教中尋找心靈的慰藉。
貞觀二十二年（公元648年？夏，唐太宗駕幸玉華宮。六月，太宗皇帝下令，召正在弘福寺譯經的玄奘前來伴駕。
玄奘馬不停蹄，連續趕了三天的路，風塵仆仆來到玉華宮。一見麵，太宗皇帝非常高興地說：“我在這裏避暑、處理政務之餘，非常想念你。讓你趕了這麼遠的路來和我相見，辛苦你了。”
玄奘趕緊說道：“大唐的百姓仰仗著您才過上富裕安康的日子，您若稍有不安，則天下惶。像我這樣一個無足輕重的世外之人，能得到皇上的召見，深感榮幸，談不上什麼辛苦。”
兩人一如既往，談得非常投機。於是，唐太宗又想逼勸玄奘歸俗，將他網羅在自己左右，共謀朝政。
此時，已進入貞觀朝後期，早年跟隨唐太宗打天下的那些謀臣良將很多都已去世，一些治國能臣也因為廢立太子之爭失去了皇帝的信任，連一代名臣房玄齡也臥病在床，看情況很難康複。因此，國家急需補充人才。同時，為了彌合朝中的派係鬥爭，唐太宗也急需一位公平中正、能力出眾、威望超群的人來製衡各方麵的勢力。而玄奘，無疑是最佳的人選。
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(本章完)