此時的兩人，都是為自己的信仰而戰，所以務存正理，靡護人情——雖然兩人是老相識，卻都不肯溫良恭儉讓，必須辯到一方詞窮為止。慧天的小乘佛教義理，不如後來發展起來的大乘佛教思辨色彩濃厚，所以最後無話可說、無理可申，隻能聽著玄奘滔滔不絕地論辯。最後，玄奘對慧天，也是對所有的小乘信眾說道：
“……所謂耽玩羊鹿，棄彼白牛；賞愛水精，舍頗胝寶。明明大德，何此惑之滯歟？又坯器之身，浮促難守。宜早發大心，莊嚴正見，勿使臨終方致嗟悔。”
玄奘在這裏用了一連串形象、有趣的比喻：羊與鹿拉的車，裝載的人自然很少，象征小乘；而白牛車運送的人要多得多，譬喻大乘。水銀珠子看似晶瑩閃亮，光澤不亞於真正的寶珠，然而，它雖然好看，卻不實用。你慧天法師也是聰慧之人，如何就不明白這個道理呢？要知道，我們的身體並不堅固，不知哪一天就一命嗚呼了。所以你們要早發菩提之心，宗仰大乘，千萬別到臨終之時追悔莫及。
玄奘這一番話，殷殷切切，有情有義。三藏法師慧天心服口服，起身認輸。
罷席之後，兩人不但沒有因此生隙，反而相見豁然，真誠一笑，友誼比從前更牢固了。後來，玄奘回國之後，慧天法師非常懷念他，且去信讚頌他，並贈細棉布兩匹以示敬意。
看到連慧天都敗下陣來，更沒有人敢出言反駁玄奘了。
然而，樹欲靜而風不止。戒日王組織的這場辯論，儼然成了一場佛教內部大小乘之間的宗派之爭，而在印度占有優勢地位的婆羅門教與眾多外道，幾乎被放在了看客的尷尬位置上，好像他們連參與辯論的資格都沒有。再看看大會現場的情況，戒日王與那些王公大臣們，對以玄奘為代表的佛教高僧畢恭畢敬，崇拜有加，而對他們倍加冷落。於是，一些婆羅門的亡命徒便把無名火撒向了這次法會的源頭——戒日王。
那天，會場的寶台突然發生大火，濃煙滾滾，烈焰騰騰！觀眾驚慌失措，爭相逃命，會場亂作一團……
幸好，戒日王早有預案，滅火隊訓練有素，火很快被撲滅，沒有危及玄奘與其他高僧們的安全。但是，火警剛剛平息，更嚴重的惡性事件接踵而至：戒日王正要過來察看寶台的損壞情況，突然，一個刺客從人群中衝了出來，手拿明晃晃的鋼刀，直撲戒日王！
因為驟然事發，國王的衛兵尚未來得及抽出兵刃，那刺客已經撲到了戒日王跟前。電光石火，就在鋼刀砍向自己腦門的刹那，戒日王居然用手中的權杖將利刃隔開了。他畢竟是從死人堆裏拚殺出來的一代梟雄，所以臨陣不亂。他迅速後退兩步跳到高台上，居高臨下，與刺客展開搏鬥。三五個回合後，那刺客腳下一滑，摔倒在地，被戒日王俯身擒住了。
更不可思議的是，差點被人謀殺的戒日王臉上沒有一點驚慌，也不見憤怒之色。他沒有聽從其他國王處死刺客的建議，而是讓手下的大臣去細細審問。原來，有五百名婆羅門看到佛教受到隆重禮遇，而他們無人理睬，所以怒火中燒，指使亡命徒發射火箭，焚燒寶台，並想趁亂殺死推崇佛教的戒日王。
縱火案、刺殺案水落石出，幕後指使者被揪出，婆羅門破壞大會的陰謀流了產，一切恢複了正常。
直到辯論法會的第十八天，也就是最後一天，依然沒有人能辯倒玄奘。於是，在這最後一天，玄奘再三稱揚大乘，讚歎佛的功德。與會的人都認為這是自己平生聽到的論據最充足、說服力最強的說法，心中非常佩服。因而，許多人棄外道而歸正途，舍小乘而師大乘。
戒日王見無人能辯勝大唐高僧玄奘，對之益發敬重崇拜，再度供養給他許許多多貴重的金銀財物。其他國王見狀，也紛紛慷慨解囊，供養玄奘各種珍奇寶物。然而，玄奘全部婉謝，一概不接受。戒日王又命令手下的侍從在大象背上安置寶座，請勝利者玄奘乘坐，並照印度古老的風俗遊行全城。但玄奘充分顯示出一位佛教大師謙遜、淡泊的美德，他悄然離開，回到帳篷的一個角落靜坐沉思。也許，此時此刻，他的思緒又回到了萬裏之外的祖國……
戒日王找不到玄奘，無奈之下隻能以玄奘的袈裟代替他巡城，沿途讓人高聲讚頌中國聖僧樹立大乘教義，破斥異見邪說，在十八天的論戰中無人能戰而勝之。會場之中的十餘萬民眾齊聲為玄奘歡呼，城裏城外的人們競相傳說著玄奘的神奇。從此，印度大乘教派尊稱他為“摩訶耶那提婆”——大乘天；小乘學者們也都從心裏敬佩他，稱之為“木叉提婆”——解脫天。也就是說，在整個印度的佛教界，不管任何宗派都認為玄奘已經達到了那個時代佛學的最高水平，已經成為戒賢、般若毱多之後最傑出的佛學大師。從此，玄奘在五印度聲名遠播，一直被人傳頌到如今。
在佛陀的故鄉，在佛教的發源地，一個中國留學僧能獲得如此至高無上的榮譽，可謂空前絕後，千古無對。
(本章完)