原來，這片草地下是一個沙蠍窩，那馬一腳踏入其中，數十隻蠍子奮力保衛家園，狠狠蜇了它。這種沙蠍毒性極大，一匹健壯的高頭大馬，生生被它們奪去了性命。
對沙漠的殘酷早已有所準備的玄奘，見此情形，也驚得目瞪口呆。幸虧白龍馬及時撞開了他，不然的話，現在委靡倒地、被沙蠍毒死的就是他。
他們一路行來，好不容易走出沙漠，來到了颯秣建國。颯秣建國，又名康國，地處東西要衝，是絲綢之路上最重要的城市之一。
康國國王與百姓都信仰拜火教，因此，玄奘在他們眼裏就是異教徒。隻因玄奘是由突厥士兵護送而來，國王看在可汗的麵子上，才在王宮接見了他。當摩咄呈上葉護可汗的國書後，國王匆匆覽過，乜斜了玄奘一眼，冷冷說道：“你真是從大唐來的？”
玄奘從座位上微微欠身，恭恭敬敬地回答道：“貧僧是從長安而來，意欲前往天竺求取佛法。途經貴國寶地，還望國王垂顧。”
國王一撇嘴，不以為然地說道：“據我所知，大唐乃文明昌盛之地，法師何必要孤行萬裏，去天竺取什麼經呢？那婆羅門國的佛教有什麼好的？”
玄奘本來很想與他搞好關係，以便能在其國順利通行。現在，見他對佛教出言不遜，心中護法的責任感便壓倒了一切。他直視著國王的眼睛，問道：“請問國王，貴國可是康國？”
“颯秣建國就是原來的康國，康國也就是現在的颯秣建國。”
玄奘稍微停頓了片刻，說道：“那您是否知道，你們康國不但曆史上佛教盛行，而且是中國早期佛教的發源地之一。貧僧現在之所以不遠萬裏西行取經，從某種意義上說，就是繼承了你們康國那些東去先賢的遺誌！”
玄奘這番話說得國王目瞪口呆。國王哪裏知道，他的祖先不但崇信佛教，而且曾經是世界佛教最有力的守護者。“什麼，你說什麼？”國王的嘴張成了大大的“○”形，半晌也沒有合攏。
玄奘雙手合十，對著天空施禮之後，徐徐說道：“自東漢以後，原籍貴國的高僧康僧會、康巨、康孟詳、康僧鎧等人，先後到中國弘揚佛教，翻譯佛經。為佛教在遙遠東方的傳播、流行，做出了巨大貢獻。至今，我們國家的寺院、僧人還在學習他們翻譯的經典，並時時刻刻感念這些先賢的遺澤。幾百年前，他們不畏生死，能翻越雪山、穿過大漠，到中國傳法；貧僧今日前往天竺取經，不過是效仿他們。”
聽到這些，康國國王既驕傲又慚愧。他對玄奘的態度來了個一百八十度的大轉變，熱情洋溢地說道：“請法師與摩咄先到官舍稍作休息，我要讓宮廷準備盛大國宴，為你們接風洗塵！同時，晚上我還要請法師詳細為我講一講佛法。”
晚上，玄奘應邀來到王宮，為國王講經說法。此時的康國國王，對玄奘十分恭敬。玄奘為其深入淺出地介紹了佛教的基本教義，闡釋了修學佛法的益處。或許是國王的祖先曾經虔誠地信仰佛教，而玄奘將他體內的佛教因子激活了，國王聽了玄奘的講述，激動得手舞足蹈，真誠懺悔了自己對祖先的背叛，最後五體投地地匍匐在玄奘腳下，請求皈依佛教，讓玄奘為他授了五戒。
第二天一大早，國王派人來請玄奘進宮說法。他的兩位小弟子悟淨與玄覺，聽師父說康國過去佛教曾經十分流行，全民信奉，所以就外出去尋找佛教的遺存。果然，他倆在城中發現了兩座已經沒有僧人居住的寺廟。大殿裏，蛛網密布；佛龕中，積滿了灰塵。悟淨、玄覺悲從心來，一邊傷心落淚，一邊燃起三支檀香，在佛前跪下懺悔。