果然，當那攝人魂魄的畫麵在二掌櫃麵前徐徐展開的時候，他不由自主地驚呼一聲。隨即，他的目光變得極度羨慕、極度貪婪，恨不得將整幅畫都保存進自己的眼睛裏……然而，當他的手指無意中觸摸到裝裱材料時，嘴角下意識抽搐了幾下，眼睛不再緊緊盯著畫麵，而是反複觀察著裝裱的綾子。最後，他的臉上掠過一縷不易察覺的微妙神色。
譚老板心中“咯噔”一聲：難道這幅名畫有什麼問題？他再三追問，二掌櫃才指出了一個小小的破綻：裝裱材料雖然像是舊綾子，但這種綾子，是十多年前出產的。十年前，他裝裱字畫時，都是用這種綾子，對它十分熟悉。盡管作偽者將它進行了古化處理，從色彩上難以辨別，但它質地依舊，所以當二掌櫃用手觸摸時，察覺出了破綻。試想，三百年前的字畫，如何會用十年前的綾子裝裱？
一桶雪水從譚老板的頭頂澆到了腳底。不知過了多久，他的思維才像凍僵了的蛇，緩緩蘇醒過來。二掌櫃呢？早已不見了蹤影。五百兩雪花銀就這樣打了水漂，而且連個響聲都沒聽到。譚老板不甘心，徑直找到了顧大人的府上。
“什麼？我們顧府會借當？你受了什麼人的挑唆，是故意來敗壞顧家的名聲的吧！滾！若是我家少爺知道了，看不打斷你的狗腿！”
大管家一頓臭罵。顧公子的那個跟班，更不承認曾經到過他的當鋪。是啊，有哪個小偷會坦白自己光顧過的地方？
譚老板不但沒有討回銀子，反而受了一肚子窩囊氣。而且，連那幅贗品上的美女，似乎也在對他發出嘲弄的微笑……
笑，笑！讓你笑！
譚老板發瘋似地撲了過去，用剪刀將那美女的臉龐剪得稀巴爛，又將她付之一炬，才算出了一口惡氣。
本來，他不過損失了幾百兩銀子，而他的一時衝動雖然痛快，卻招來了家破人亡的災禍——
當陳阿四帶著那原封未動的五百兩銀子出現在他的當鋪的時候，他才突然明白了，自己落入了一個蓄謀已久、精心設計的連環套裏。
所有的一切，包括那幅《維摩詰像》，都是整個騙局的一部分，目的是為了勾起他的貪欲，進而利用他的貪婪，圖謀他的整個家業。
他心如刀絞，他失魂落魄，他痛不欲生。然而，陳阿四卻又在他流血的心上撒了一把鹽。陳阿四說：“四年前，當你用花轎將我心愛的幺妹強行抬走的那天，我就下了決心，一定要你加倍償還！所以我不但要接收你經營了幾十年的越秀當鋪，還要幺妹重新回到我身邊！”
譚老板走投無路，如一隻喪家之犬。他精神恍惚地在珠江邊徘徊。入夜時分，遊弋在江中的畫舫，停靠在岸邊的樓船，花燭點燃，彩燈齊放，照亮了夜空，映紅了江麵。譚老板在水中看到了一個五彩繽紛的奇幻世界。他伸出手，慢慢走入其中……
陳阿四如願以償得到了譚老板的越秀當鋪。然而幺妹卻決然離開了當鋪後院，回到了橫林崗。並且她很快就嫁給了林山子。要知道，陳阿四之所以費盡心機圖謀譚老板的家業，主要是為了得到幺妹啊！誰知幺妹不但沒有歡天喜地投入他的懷抱，反而視他如蛇蠍，恨他如魔鬼。
更要命的是，整個廣州生意圈子裏的人，都不再與他來往，更談不上買賣交道。連周圍的鄰居，也像躲避瘟神一樣，老遠便避開他。人家都說，有錢能使鬼推磨。他有了錢，有了很多、很多的錢，反而像是惹得鬼纏身。
纏上他的，還有譚老板的兒子——殺父之仇，破家之恨，奪財之怨，人家當然要報。
一個月黑風高的夜晚，越秀當鋪燃起了熊熊大火。熾烈的火光映紅了半座廣州城，照亮了整個夜空。然而，人們隻是遠遠觀望，沒有一個人前去救火。
整個當鋪連同後麵的家人居住的房屋，全都化為灰燼。陳阿四呢？有人說，他已經在大火中燒死了；也有人說，他被燒得麵目全非，但僥幸保住了性命，為躲避譚大少爺的追殺，不得不遠走他鄉……
(本章完)