”“那麼，你打的柴呢？”慧能無言以對。然而，他從白雲道長的明知故問裏，敏感地感受到了一些別有意味的、玄妙而又靈動的東西。可是，那是什麼呢，他又說不上來。於是，慧能機靈地反問：“道長，你住在深山裏幹什麼？”“修道。”“可是，您修的道呢？”慧能頑皮地歪著頭，笑著看著白雲道長。道長不禁開懷大笑，不再說什麼，撩腿走了。他在崎嶇坎坷的山路上飄飄而行，猶如行雲流水，有一種說不盡的灑脫與自在。不一會兒，他便隱沒在蒼翠的山林中，山野裏回蕩著他的吟誦之聲：道可道，非常道；名可名，非常名。無名萬物之始，有名萬物之母。故，常無欲以觀其妙，常有欲以觀其徼……玄之又玄，眾妙之門……
慧能可顧不上什麼道不道、玄不玄了。一段空空的幻想，已經耽誤了他半天砍柴工夫，今天若是再“道”下去，“玄”下去，便打不到柴了。那麼，明天，他與母親隻能喝西北風了。
一天，慧能挑著一擔柴出山。在一個穀底他忽然發現，前邊山溪的小橋上，仰麵躺著一個大胖和尚。
要知道，那是一座獨木橋一根長長的、圓圓的木頭，橫在湍急的溪流上。浪花翻飛，水沫四濺，膽小的人走在上麵都會眼暈，經常有人從上麵失足滑落。然而，那個和尚卻仰麵朝天，躺在獨木橋正中央，居然還悠閑地蹺著二郎腿！那逸然自得的神態，活像是躺在天下最舒服的臥塌上，沉醉在美妙的夢鄉。身下流水潺潺，當空白雲悠然，他就這樣隨隨便便仰臥在山水之間，猶如融進了天地之中，一切都是如此的完美和諧，自在自然。
更令慧能感到奇異的是，他似乎與這個和尚有著某種淵源，好像在許久許久以前，他就認識他似的。可是，他又無論如何也想不起來，不管是新州還是廣州，都從未與他相遇。
他正感到不可思議，對麵山坡上傳來一陣吟唱聲：
霞光神仙府，紫雲道人家。葉落清風掃，夜臨有月華。
是白雲道長。自然，橫臥在獨木橋的和尚也阻住了他的道路。
白雲道長說道：“和尚，這裏不是你的僧房，更不是你的禪床，快快起來。”
大胖和尚開口說道：“丈室容納三千界，大千世界一禪床。你且說，此獨木橋在大千世界之內，還是在大千世界之外？”
據《維摩詰經》記載，與佛陀同一時期的維摩詰居士，他的臥室隻有一丈見方，然而千百萬人進入其中，不見其擁擠。他坐在禪床上，身體不動不搖，卻能以神通之力，將三千大千世界像泥丸一樣置於掌心，哪怕是無量遙遠的他方世界，亦能將之挪移過來，展現在眾人麵前。
(本章完)