歡樂的日子過得格外迅速。
十六歲的慧能個頭依然不高。而長他一歲的林山子，高高大大，壯壯實實，儼然是一個男子漢了。他們兩個依舊每天結伴進山砍柴，而且，他們的隊伍裏還多了一個夥伴陳阿四。一年前，同村的陳阿四從譚老板家的私塾裏退了學，便加入到了他們樵夫的行列之中。
人們都說，三個姑娘一台戲。而三個朝氣蓬勃的少年在一起，更是一台充滿歡樂的好戲時時相互競爭，事事比試高低，卻又絲毫不損害相互之間的友誼。
陳阿四識文斷字，腦子極為聰明，心眼極為伶俐，三個朋友中，他經常能占得上風。更令他得意的是，在一個十分重要的、甚至可以說是最為重要的事情上，他也一花獨秀，獨領風騷幺妹。
幺妹已經出落成了村裏最為美麗的少女。
“幺妹，幺妹，漂亮的妹妹；幺妹，幺妹，善良的妹妹；幺妹，幺妹，可愛的妹妹；幺妹，幺妹……”
他們三個人打心眼裏都喜歡幺妹，唯有山子敢這樣扯開嗓子狂吼一通。不過，他是對著蒼茫的大山，對著幽深的叢林，而不是衝著幺妹家的窗口。
林山子的父親是個古道心腸的人，經常為鄉親們排憂解難，自然而然，他們家與幺妹家是世交，來往十分密切。所以，在村裏人看來，由兩家的老人做主，給他倆定終身，是遲早的事情。
自從慧能那次奇跡般攔住驚馬，將幺妹母女從滾滾車輪下救了之後，幺妹就時常到他家來串門。她或者手拿一紙鞋樣，或者一塊繡品，向慧能的母親請教。一老一少嘰嘰咕咕說個不停，像是十分投緣的樣子。時間一長，幺妹成了村裏最心靈手巧的姑娘。她繡的紅花，似乎能聞到香氣；她繡的綠葉，仿佛能在風中搖曳。因此，城裏的繡房爭著搶著收購她的繡品。
然而，這些情況在陳阿四看來，都是小菜一碟，壓根不用擔心。林山子四肢發達，頭腦簡單，一副愣頭青模樣，哪個少女會喜歡？而慧能，一個流落異鄉的外來戶，猶如隨風漂泊的浮萍，毫無根基可言，身無分文之財，家無隔夜之糧，他若是對幺妹存有幻想，猶如癩蛤蟆想吃天鵝肉癡心妄想！
在他們三個人中，陳阿四不但長得最帥，最為機靈，還識文斷字，知書達理，而且家境殷實。更難得的是，幺妹對他情有獨鍾，他對幺妹也重情重意，兩人雖然沒有表白心跡，卻也是心心相印，心有靈犀一點通，一切都在不言中。
據說，陳阿四之所以從譚家的私塾退了學，就是因為幺妹。
幺妹到城裏的繡房裏領料、送活，總要經過譚老板的家門。譚家大公子陳阿四的同學譚少爺總是惡作劇，放出家中的一隻惡狗，去嚇唬膽小的幺妹。每次被狂吠的惡狗追趕，幺妹嚇得魂飛魄散。
陳阿四知道以後，就開始想方設法懲治這個公子哥。
譚家私塾的廁所裏釘著一根木橛子。因為教書的先生年事已高，每天清晨方便之後，總要用手把著這個木頭橛子才能站立起來。那天課間，陳阿四與譚少爺一同上廁所，兩人比試看誰尿得遠。少年心性，爭強好勝，譚少爺輸給陳阿四之後，當然不服氣，要與陳阿四比賽摔跤。陳阿四見譚少爺身重體胖，摔跤自己太吃虧了，就建議要比就比一比誰的力氣大，也就是看誰能將廁所裏的這根木頭橛子拔出來。譚少爺十分精明，就讓陳阿四先拔。陳阿四像是使出了吃奶的力氣，那根木橛子紋絲未動。譚少爺看出了門道，所以，輪到他拔木橛的時候，他一邊搖晃一邊向外拔，所以輕而易舉戰勝了陳阿四。
得勝的譚少爺在同學們的簇擁下趾高氣揚而去。輸了的陳阿四嘴角卻流落出了一絲得意的微笑。
第二天一早，方便完了的先生把著木橛子往起站時，木橛子突然脫了出來，先生後仰著跌入茅坑中……
先生很快便查清楚了，將木橛子弄鬆動的，是譚少爺。於是，先生的教鞭就斷了三根打在譚少爺的手上、頭上而折斷的。
這時，譚少爺明白了，自己中了陳阿四的圈套。於是，他稟告給老爹，說自己之所以被先生打得這樣慘，全是陳阿四搗的鬼。譚老板自然怒火衝天：要知道，我譚家的私塾之所以容留你們這些窮光蛋的小鬼白白來讀書，就是為了讓你們給我的兒子伴讀的。沒想到，你竟敢在太歲頭上動土！滾，馬上給我滾蛋！