浮雲如簾，銀月似鉤。
時在南宋理宗淳祐四年，正是深秋的時節，蘇州寒山寺邊的官道旁幾株野樹被風一吹“樸樸嗽嗽”地飄落下了一地的枯葉，夜已漸深，平日裏車來馬去的路上也人跡稀絕起來，但在離這裏二十餘裏外的方家莊，此刻卻是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
原來今天是莊主方大洪五十壽辰的日子，說起方家莊的莊主方大洪，那是蘇州城方圓百裏內外無人不知，無人不曉的一個大大的人物。
方家祖上本是江南絲織大戶，且為富有仁，經常周濟貧困，深得鄉鄰頌戴，方家累世積善，至方大洪己曆五代，方大洪之父見世道愈亂，想讓方大洪學些武功，也好保身護家，便讓方大洪拜在寒山寺住持智永禪師門下修習武學。
這智永禪師並非尋常凡僧，其武學淵源出自嵩山少林寺，乃是少林寺藏經堂龍遊、虎行二大神僧中虎行僧的門下弟子，深得少林羅漢伏虎門的精華，一身少林功夫幾近化境，有此明師指點，又兼方大洪稟賦頗高，並且十分的刻苦用力，經十餘年，方大洪己然武功有成，此時的他身如鐵柱，熊背虎腰，銳目似電，英氣迫人，且好俠仗義，疾惡如仇，尤其手中一柄金背九環鬼頭大刀勢如遊龍，運起來有潑水難進之功，一般武林好手根本近不了身，深得同道稱頌，在江湖上得了一個“金刀玉虎”的名號，和“清風劍士”柳清風，“奪魂鉤”吳奇，“霸王十三槍”魏君候四個人一起號稱“蘇州四虎”，威鎮江南武林。
方大洪三十幾歲時娶了鄰村林姓女子為妻，林氏出身宿儒名門，身端貌正，性格沉穩安靜，十分的知事曉理，是一個難得的賢內助。
越年之後，林氏誕下一子，此子膚白如玉，白中透紅，就似上好溫玉雕琢出來的一般，天生眉清目秀，眉宇間自帶一股清俊之氣，得此佳兒，一家人自是十分的喜歡，尤其是方大洪，人進中年能得此一子，更是歡喜得整天都合不攏嘴，林氏又據“天生俊才，卓然有成”之意給取名為“天卓”。
這方天卓自小便聰慧異常，呀呀學語之時，便對所見之各種書藉非常關注，常二眼放光地對著書本手舞足蹈的描摹，口“咿咿呀呀”不知所雲地自言自語，見者莫不嘖嘖稱奇。
稍長之後便會吟詩，又喜好書法，尤其喜作落拓大字，其母見他有慧根，便請了名師教他，方天卓高興異常地跟著這些老師學了起來。
他先後跟玄妙觀的道真法師學易經，跟“書怪”王朋學書法，跟“吳興苐一妙手”解天尤學習水墨丹青和歧黃之術，如此等等，數年己過，至方天卓五、六歲時，便已腹蔵經綸，出口成章，尤其書法，凡見之者莫不驚呼為“神童”，小小年紀，己是名動蘇州城。
兒子成才，父母自是欣慰，但有一事，卻令方大洪心裏煩惱，不能解懷。
原來方大洪很想將自己一身的武功傳與方天卓，如此一來，自己兒子便能文能武，豈不更好？
但豈料這方天卓學文則喜，一談習武，就滿臉的不樂意起來，不僅不樂意，甚至還露出大大的厭惡之情來，不管方大洪怎樣勸說，方天卓就是抵死不學，方大洪無法可想，幾番拆騰，方大洪到底愛子心切，便隨他去了。
但方天卓雖極不願學拳習棒，卻對靜功打坐法門唯獨願學，方大洪心下這才稍微的有了些安慰，便教了他一套少林般若靜氣禪功，方天卓往往一坐便是幾個時辰，猶如老僧入定一般，如此一坐十年，無形當中，方天卓已然有了較深的內功，雖不能言金剛之體，倒也氣脈通調，身體強健異於常人。
此時方天卓已是十五六歲的青年，他形骨脫俗，一表俊才，氣蘊華寶，滿腹經綸，飄飄然有玉樹臨風之姿，更兼言談高雅，謙遜有禮，凡人見了莫不喜愛讚歎，那一班蘇州城內外的大家閨秀，小家碧玉們，對這位貌比潘安的大才子早就是熱情高漲，各路媒人也是輪番上場，差點將方家門坎踏破，但方天卓對這些都毫無興趣，他性情好靜，不是讀書寫字，便是靜坐撫琴，從不問世間俗事。
這天是父親五十壽辰，家中來了很多賀壽的人，從早到晚，很是喧鬧，方天卓在書房中都被鬧得不能靜下心來讀書，無奈之下方天卓歎了歎合上了手中的書本，站起來想到外麵去透透氣。
方家莊大門外是一片平地，稍遠處是一個頗大的池塘，方天卓緩步來到塘邊，此時天上一輪彎月如鉤，清澈的月光映得水麵波光粼粼，夜風吹來，荷香陣陣，沁人心脾，麵對如此美景，他深深地吸了一口氣，不覺詩興如湧而來，便隨囗呤道：“天幕蒼蒼青黛光，仙人拋鉤雲海上，玉宇清徹皆一色，一釣河漢新氣象。”
話音方落，”好詩、好詩。”一個有些幹刺的聲音傳來，方天卓不禁嚇了一跳。
定晴看去，不知道什麼時候在離他十餘步之外站著一個人，此人身形削瘦，一身黑袍裹體，左腳微跛，手中柱著一根黑黝黝的拐杖，約有杯囗粗細，臉上罩著黑沙，露出二隻眼睛，開合間閃爍著遊電一樣的冷芒。