“好吧，我們回到您的論點上：一個單穿者。”趙曼熊把快要燒到手指的雪茄摁滅在煙灰缸裏，“我們已經知道：一個單穿者，隻要有真本事加上運氣足夠好，在這個時空裏有可能活下來，甚至可以活得很好――蘭度先生就是一個例子。但是，要赤手空拳的開創一個局麵，那是非常非常難的。趙引弓既然過，郝元在杭州不經營產業。自己過著近乎苦行僧的生活，卻有大量的資源可以支配，這就明他背後有著相當的力量在支撐他。”
“您是。郝元可能和馬尼拉的黑爾有關了，郝元是黑爾派來得一顆棋子？”
趙曼熊點頭，“午木同誌，我們要習慣於把浮現出來的各種黑線連在一起看，這樣才能盡快的搞清楚敵饒陰謀詭計。您隻要回憶一下最近我們經手過得案件就知道，黑爾的手已經伸到了中國。你可以這麼認為：郝元是另外一個鄭芝龍。”
“用他來牽製我們？”
“完全正確。隻有我們被拖在中國沿海，才不會打攪他在菲律賓的事業――假如他真得在那裏的話。”
“那就得看蘭度先生在馬尼拉能搜集到什麼情報了。”
“蘭度先生是歸對外情報局掌握的。他的事情暫時我們還管不著。”趙曼熊慢條斯理的道，“我們先把突破口放在杭州站上。”
他把身體直了起來，恢複了慢吞吞的踱步：“您知道嗎？執委會昨已經召開了一個秘密擴大會議，參加的人我就不和您一一列舉了。不過會上的一個決議我可以告訴您。”他轉身注視著午木，臉上露出一絲微笑：
“不，不，您用不著感到不安，我告訴您的是您的職權範圍內完全應該知道的事情。”
“是的。地區副總指揮同誌。”
“我長話短，執委會已經這次會議上做出決定，將派出巡視組前往所有的駐外站和基地。我就不一一列舉那一長串地名了。”他看了看自己的腳尖，“當然，巡視組並不針對任何特點的地點或者個人。”
午木心領神會：“我明白，趙曼熊同誌。”
“是啊，您明白就好。我想我們很多同誌都會明白的。”趙曼熊道，“執委會的意見是這次巡視將以契卡人員為主，重點是審計項目開支。特別是各站的基礎建設和項目投資超預算問題。當然其他部門也要派員參加。”
“您要我去參加巡視組嗎？”
“不，這次您不要去。你的身份太重要，去了會給同誌們造成困擾的。你另外安排一位元老同誌去，他得是個不大出名的人。最好很少有人知道他。當然……你知道該怎麼選擇。”
“是的，地區副總指揮同誌。”
“好啦，您去工作吧。晚上把這位同誌的材料交給我。”趙曼熊從褲兜裏掏出一塊手帕擦了擦額頭上的汗，“這鬼氣！”
趙曼熊親自打開辦公室的門，送走了午木。雖然沒有參加，但是他知道昨執委會的秘密擴大會議上一度爭論的十分激烈，關於駐外站的定位和元老的權限問題，各方都有自己的立場。
無論是濟州島還是杭州，在元老院內部都有自己的代言人。牽扯到這類外派站點和元老的議題總是會引起極大的爭議。
最終各方勉強達成的共識是各駐外站的“脫韁”趨勢需要一定的遏製，派出巡視組的目的無非是敲山震虎――同時也實事求是的看一看各駐外站的實際情況。僅僅看報告來進行討論顯然是不夠的。
趙曼熊對什麼外派元老的“獨走”之類並不感興趣，在他看來並不重要，在目前的體製下，任何元老都做不到真正的“獨走”。無非是元老院內各派對有限資源的爭奪反應在政治鬥爭的層麵上。
在這個問題上，不止一次有元老試圖拉攏他，希望從他這裏得到不利於外派元老的“重磅炸彈”，這些企圖他全部予以了拒絕。他不打算把自己和政治保衛總局牽扯進去。