一開始大家挺拘謹的，不太敢說話，幾天下來覺得這萬首長人挺和氣，又有許多奇聞軼事可以聽。問他什麼，他都盡量解釋給他們聽。漸漸的就都願意多說話了――除了符不二的老婆。她還是拒絕和萬裏輝照麵交流。
沒兩三天，萬裏輝就把符不二家的底細都摸了個清楚：
總得來來，符不二這種小地主還算是很用心經營的，這種從農民慢慢發家上來的小地主們大多能幹勤儉，而且有一定的頭腦和農業種植技術。
比如他就比本地的一般農戶更注意收集肥料。萬裏輝不止一次看到當地農民因為嫌臭把糞便丟到河裏、棄之野外的，這種事情對農家出身的萬裏輝來說簡直是不可想象的事情。所以符不二的收成要比一般的農戶好一些，他種的水稻，畝產大概在三百斤上下。
如果單靠水稻的話，這一大家子是養活不起的，更不用說排上村裏的二號有錢人了――要知道頭號富人符有三家裏可是有田將近八百畝的。牛也比他多幾頭。符不二能混到今天靠得是一代一代人的苦心經營。
符家雖然沒什麼錢，卻養了四個家養小子，三男一女。他不用長工短工，專用這樣的毛孩子。家養小子是一次性投資，買回來之後隻要給飯吃就行了。雖然好些年都幹不了重活，但是能幹副業，年齡大的在田裏幫忙，年齡小的養鴨子、喂豬，女孩子幫著他老婆給全家做飯。相對來說也比較省糧食――更要緊的是長工來說更聽話。
他的主要副業是養鴨子――本地是消費不了這許多鴨子的，他專程到府城去找到了一家雞鴨行，說定每三個月來他這裏收購一次鴨子。養鴨子不費飼料，也不需要很多勞動力，還能得鴨蛋。賣鴨子的利潤並不豐厚――瓊山縣的商人欺負起這樣的“鄉下人”也是毫不留情的，但是比起當地的農民來，他就有了相對靈活的“現金”掌握在手裏，偶然還給本村的人放放債，利息不高，但是要用土地、農具、耕牛做抵押，這樣差不多就是穩賺不賠的。要是對方倒了賬，能吞並他的土地就更好了。符不二從來不把地佃給人家種，在他看來，自己種能收三百多斤，別人種收二百來斤，就算東六佃四他也不合算。
除此之外就是節約了。萬裏輝以前隻在小說裏看到農村吝嗇鬼財主的故事，沒想到自己就到了這麼個財主身邊。符家隻有在農忙雙搶的時候才供應三頓飯，平時隻有二頓不說，還是一幹一稀。早晨吃幹飯，這樣有力氣下地幹活，晚上吃稀飯――反正就要睡覺了，睡著了就不餓了。
吃飯是完全一視同仁，不管是老爺自己還是家養小子、長工，都在一個桌子上吃飯。大鍋飯，大鍋菜。米飯或者粥裏照例有南瓜或者紅薯摻合著。肉、蛋、魚之類的東西是沒有的――那都是要賣錢的。偶然有賣不掉的鴨蛋就用鹽泥醃起來吃鹹蛋－－當然要鹹得簡直沒法入口才會吃，為得能更好的下飯。隻有農忙的時候，才會有肉或者魚吃，再加一頓紅薯幹飯。
萬裏輝的是單獨起夥食，由符喜給他做，他按協議上的價格付錢。天地會給他每天的夥食費是5元。在符家和美洋村所有的人看來，萬裏輝吃得簡直比皇帝都好：頓頓是不慘任何雜糧的幹飯，有魚或者雞鴨肉，一點蔬菜。符喜還經常用鴨蛋給他做菜吃。這種待遇，讓村裏幾個老人看了都說澳洲人這樣窮奢極侈，早晚要敗落下來，子弟有羨慕的，還被深刻教育：若不是他們敗家，怎麼會千裏迢迢跑到這個窮鄉僻壤來？
但是萬裏輝卻不覺得自己的待遇有多好。第一吃飯他就不大習慣。在農場吃得是胚芽米――糙米去掉糠，保留胚芽的中級加工品，比商品白米要粗一些－－本來就覺得不是很適應，到這裏幹脆吃糙米就更不適應了。每頓一盆幹飯總要剩下不少。每次收完碗盤的時候，萬裏輝就會看到符不二家的娘子眼都不眨的注視著符喜把殘羹剩飯送到廚房裏才完事。
“這刻薄的老太婆！”萬裏輝罵道。符不二的娘子迄今都沒有好臉色給他看――比起對時局發展比較敏感的男人來說，女人在這方麵大約一貫比較遲鈍。
“哼，她呀，恨不得大家頓頓吃糠咽菜，把米都留下呢。”符喜小聲說，“她說你是個騙子，騙得老爺沒了主意，盡糟蹋田地莊稼，生生要把她這一家子給毀了好收符家的地。還說你是男狐狸精，把全家人都迷得五迷三道的。”說著嘻嘻的笑了。
“男狐狸精？”萬裏輝鬱悶的想老子也不是那種可以貢獻菊花的粉妝玉琢小正太啊，怎麼給賞了這麼個稱號？
“是呀，她昨晚還和一金姐姐還吵架了，把一金姐姐給打哭了。”符喜故作神秘道，“知道為啥？”
3478/1810532
。