“當不得。”蕭占風卻一口回絕，“錢，我絕對不要。敬請收回。我當諶掌櫃你是個朋友才說這番話。若是話不投機，就是給我一萬兩我也懶得說這些。”
這倒是個有點風骨的人，雖然後麵的話在諶天雄聽起來未免有吹牛之嫌。當下將銀子收了回去。“這樣，我明日再來，到時候就要請占風兄引路，去收服林莊了。”
“這有何難？今日去也使得。”
“不必，不必” 諶天雄道，“手頭還有幾樁事情要處理，既然事情還沒到那個地步，明日再去也來得及。”
諶天雄帶著周士翟回到糖行。今天雖然沒有見到林莊，但是結交了蕭占風這麼一個人，也算是大有收獲。諶天雄這人做事，講究興頭上冷一冷。想了片刻，請周士翟進來。
“周師傅！”他開門見山，“你覺得今天這蕭占風怎麼樣？信不信得過。”
周士翟長期走鏢，江湖經驗十足，看人識人是有一套的。
“信得過。”周士翟倒是毫不含糊。
“嗯，我也覺得此人可用。”諶天雄道，“不過防人之心不可無，眼下是關鍵的時候，煩請你帶幾個當地的弟兄，去打聽打聽蕭占風的底。”
“好，我這就去。”周士翟立刻就出去了。
晚上，去遊說糖寮工人的糖廠工人也都紛紛回來了，一天的時間，自然沒什麼大的效果，但是帶回來的消息卻很明確，失業工人很多都是意氣消沉，對前途覺得無望，雖然林莊按日供應糙米，勉強度日，但是大家都覺得這種吃救濟的事情不是長久之計。
燒香起誓的事情，的確有。而且最近也有人在不斷的煽動，要他們衝擊華南糖廠，說隻要把華南廠毀了，這雷州的糖寮就會恢複起來。煮糖師傅對此最為起勁――畢竟全用舊法，他們的獲益最多，所以甘願冒險。但是一般的工人覺得衝擊糖廠打砸械鬥，無異於“犯王法”。就算恢複舊法製糖，也無非是吃口飯而已，故而積極性不高。加上領頭的林莊態度曖昧，始終也不表態，沒人帶頭，誰也不願意自己出頭，所以就一直僵持著。
這樣看來，蕭占風判斷的“燒香”隻是“起誓”而非“起事”的判斷是完全準確的。諶天雄當下要這些人明天繼續去活動，向失業的工人們暗示：華南願意招工，不但可以開發一份工錢，還願意救濟他們全家老小。
且不論有多少失業工人會被他們拉過來，起碼人心會亂――不過看樣子林莊也從來沒真正把人團結起來－－這古代的工人領袖還是私心雜念太多，所以成不了氣候。
這樣看來，事情已經有八九成的把握了。明天去收買林莊，大約也不需要多費力氣。
第二天，還是由周士翟陪同著，兩人扮作外路的客商和家仆，先坐轎子秘密到了縣城裏的“大昌米行”――這家原是廖大興當過夥計的地方，所以兩處的關係不比尋常，華南裏的用米都是從他那裏進得。米行的朱老板對這樣的大客戶自然是備極殷勤了。
因為要避開可能存在眼線，兩人到了之後，才打發了一個夥計去請蕭占風來。蕭占風到了之後，諶天雄一行便由他陪著帶路，往艾嫂家去了。
前門進來，後門出去。米行背後是一條小巷，走了幾十米，轉上一條長街，鋪得極平整的青石板，放眼望去，鱗次櫛比的樓房，相當整齊。街上行人的穿戴也比臨高要齊整的多――拜糖業興旺之利，徐聞還算是個相當富庶的地方。
不過私門頭向來不在熱鬧的地方，蕭占風一路引領，從縣衙前轉過去，進到縣後的冷僻場所。這裏道路兩旁多半都是大戶人家的後牆，風火牆高聳，隻開著一扇扇的小門。行人稀少。
又轉了幾個彎，走到一扇雙開小門前。蕭占風站住腳說：“就是這裏了。”
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