“不錯，我主要是為了買米才來得。”常師德說。
“這就容易了。”張大疤拉道，“海陽是個小地方，除了大明商人之外，怕是沒人能拿出八千兩銀子，但是能拿出米來換的本地的財主還是不少的。直接把糖換給他們就是了。”
“他們願意嗎？”
“當然願意，糖是什麼行情。交趾人也不是傻子。隻不過他們沒這許多銀子，插不上手而已。”
當下在街邊的一家茶館裏稍事休息，補充了些水。張大疤拉說接下來他們要深入內地七八裏路，那裏有一處本地大地主武玉甲的莊園。
“武玉甲祖輩也是中華人士，”張大疤拉介紹道，“聽說是為了躲避元末亂世來得這裏，在這裏三百多年了。他家裏的地可多了，蓄養了好幾千家丁，連什麼黎朝的皇帝都對他客客氣氣的。”
“真是沐猴而冠！大明才有資格叫皇帝！”常師德本來就不大順心，這下發作了。
張大疤拉感到有些奇怪，這群澳洲人對大明按理說沒什麼感情的，順口道：“他家自個關起門來當皇帝，就過個嘴癮而已。”
休憩片刻，隊伍繼續朝內陸進發。現在正是春季，亞熱帶的北圻大地上早已是春光明媚，土路的兩側是翠綠、金黃的廣闊田畝，綠色的是稻秧在威風中抖動，金黃色的田地裏，是還沒有收割的稻穀。在炎熱的陽光下，正發出一陣陣稻穀和禾苗的芳香。田地裏穿著紫棕色土布的農民，正在進行插秧和收割的工作。
一年能夠收三季稻的地方，真是一座天然的糧倉了。常師德不由得流露出了貪婪的神色。道路兩旁散布些村落，低矮而簡陋，但是看上去還很平靜。村子周圍散布者翠綠的竹林、香蕉和木瓜樹，還有長得非常苗條筆直的檳榔樹，高出在所有的樹木之上，象旗幟一樣的悠的來了一頭大象，戰士們多半沒見過這龐然大物，都有些害怕。
“別怕，這是大象，膽小的很，大家不要驚擾它！”常師德吩咐著。
張大疤拉低聲道：“掌櫃的莫慌，這是武玉甲的莊園管事人在巡視。”
“騎大象出來逛街？好大的場麵。”
“常掌櫃，剛才您那二泡尿就尿在武玉甲家的地上了。”
“……”常師德頓時氣餒。這大地主的排場，果然不是蓋的。
騎大象的人穿著黑色的衣服，戴著鬥笠，手裏提著長鞭，雖然瘦小，看上去倒也威風凜凜。身後還跟隨著十多個黑衣服的家丁。
張大疤拉跑了過去，似乎在說話。過了一會，他折返過來說：“管事的請掌櫃的到莊子上一坐，這事有門！”
雖然對張大疤拉的可靠度他還是有些疑惑，但是事到臨頭，總不能說可能有安全問題就不去。當下硬著頭皮隨著去了。
常師德一行就被管事帶到了一處莊子上，莊子是有些怪異的中國式的庭院，倒也是雕欄畫棟，搞得很華麗，就是看著不怎麼對勁。常師德和貝凱沒有得到預料中的殷勤華麗招待，等了半天茶都喝淡出鳥來才出來了個中年人，看起來倒是方頭正臉的。通過張大疤拉交流一番之後，常師德知道此人不過是莊園中的一個管家而已，不由得產生了被忽視的心痛感――自己現在好歹也算是穿越集團裏獨當一麵的大員了，見你個越南土財主都見不到麼？！
3478/1810349
。