第一章 “特工之王”從中統到開國上將
1955年國慶前，中國人民解放軍舉行授銜儀式。李克農被授予上將軍銜，毛澤東主席把一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章授予了他。李克農成了這次被授予上將軍銜的52名將軍中唯一的一位沒有領過兵、打過仗的將軍。盡管李克農沒有領過兵、打過仗，但他起的作用一點也不遜色於領兵打仗的將軍。他是著名的“龍潭三傑”之一，在國共兩黨隱蔽戰線的較量中，發揮了重要作用。毛澤東說“他是個大特務。不過他是共產黨的大特務，大功臣。”那麼，被人稱為“特工之王”的他，是如何一步步成為開國上將的呢？
投身革命 屢遭通緝
李克農，祖籍安徽省巢縣（今巢湖市），1899年9月15日出生於巢縣一個小康之家。1910年以後，他們舉家遷居到安徽蕪湖市，李克農的青少年時代，大部分是在蕪湖度過的。
李克農的父親李哲卿（又名李道明）雖然接受的是舊式教育，但他知書達理，且為人正派，思想比較開明。李哲卿年輕時，曾在地方政府及海關任過職，積累了一定的家產。出生於這樣的書香門第，使李克農從小受到較好的教育。他曾就讀於安徽公學附小和聖雅閣中學，少年時代便受到民主革命思想的熏陶。他所就讀的安徽公學，是革命黨人活動的基地。在這裏讀書期間，他開始接受新文化，新思想，不僅接觸到了《新青年》、《每周評論》等進步的書刊，還結識了陶行知、蔣光慈、惲代英等中共早期黨員，受到他們的影響。
1917年，李克農來到北平，在北平的《通俗周刊》做發行工作。張勳複辟，被迫回蕪。也是在這年，他娶了趙瑛為妻。
次年，在蕪湖省立第五中學讀書的蔣光慈與校外的錢杏邨、李克農等人組織“安社”（以英文“無政府主義”一詞的漢語譯音“安那其”為名），出版油印小報《自由之花》，猛烈抨擊反動軍閥政府。
1919年“五四”運動爆發後，作為安徽公學的一名學生領袖，李克農積極參加了蕪湖學生運動。與高語罕、朱蘊山、錢杏邨（阿英）、宮喬岩等，常在科學圖書社相聚，並給《皖江日報》撰稿。不久，李克農到安徽安慶市的《國民日報》擔任副刊編輯，因反對苛捐雜稅，被安徽省參議會議長晉恒履控告入獄。一周後經學生會等群眾團體請願，才獲保釋。
1920年李克農曾就任省政府秘書。第二年，赴安徽六安任縣政府第二科科長。
鴉片戰爭以後，許多西方國家在中國開辦教會學校，企圖對中國人進行奴化教育。蕪湖是教會學校較集中的地方，僅中學就有4所。1925年李克農回到蕪湖。5月11日，聖公會中學學生因為拒絕參加祈禱，與校方發生矛盾，教會學校開除領頭學生，導致該校與其他三所教會中學舉行罷課，蕪湖學生掀起反對帝國主義奴化教育學潮。李克農、錢杏邨等推舉王稼祥等人作為代表前往省政府教育廳請願，最後教育廳為學生辦理了轉學手續，學生取得初步勝利。
5月30日，上海發生“五卅”慘案。全國各地和海外華人紛紛聲援上海工人和學生的鬥爭。在此後的一兩周內，國內的遊行示威、罷工、罷課活動就達600多起。6月初，蕪湖成立“蕪湖國民外交後援會”聲援上海，李克農、阿英擔任該組織的負責人，並負責“外交後援會”宣傳事務。後來，大批學生從教會學校退學，為了使這些退學的學生有書可讀，使他們能夠接受更高層次的教育，李克農與宮樵岩、錢杏邨等在大觀山腳下創辦民生中學。學校創辦伊始，李克農擔任事務主任，宮樵岩擔任該校第一任校長。民生中學不但收容了被教會開除的學生，還培養了許多貧苦人家的子弟。
學校成立不久，錢杏邨因抨擊時局，被軍閥通緝，隻身去了上海。
1925年9月，中國共產主義青年團江、浙、皖兼上海地方執委會秘書張秋人，從上海來蕪開始建黨，要求超齡團員轉為中共黨員，不久成立了蕪湖第一個黨支部，由張秋人擔任支部書記，委員有王坦甫、周範文。1926年3月，中央總書記陳獨秀召周範文赴上海，當麵指示安徽建黨工作。4月，周範文由上海回蕪，將黨團組織分開，正式建立中共蕪湖特別支部（簡稱“蕪湖特支”）。
錢杏邨在上海加入中國共產黨後，受組織派遣潛回蕪湖民生中學，準備策劃武裝起義。在錢杏邨的影響帶動下，李克農也積極要求加入中國共產黨。1926年冬，李克農經楊士彬、俞昌準介紹，光榮地加入中國共產黨。
1927年3月，國民黨蕪湖縣黨部成立。李克農雖加入了共產黨，他的公開職業卻是國民黨蕪湖市黨部執行委員兼宣傳部長，沒過多久又擔任安徽省委委員。在此期間，他配合國民革命軍北伐，從事進步活動，在當時有很大的社會影響。
4月12日，蔣介石在上海發動反革命政變。幾天後，蕪湖大批共產黨員與進步人士被捕，有的被殺害。4月18日，蕪湖國民黨右派策劃反革命事變，李克農事先獲悉，及時通知同誌們轉移，使中共蕪湖特支及共青團蕪湖地方執行委員會主要骨幹得以隱蔽。在反革命氣焰十分囂張的情況下，李克農等人潛往巢縣，他成了敵人懸賞通緝的對象。
8月12日，蔣介石被迫下野，情況有所好轉。11月27日李克農返回蕪湖，恢複民生中學，並自任校長。他以民生中學校董事會主席身份主持校務，將此校辦成中共安徽省臨委的秘密活動點。根據黨的指示，他在校內成立“濟難會”，組織學生反對蔣介石和新軍閥陳調元。
蕪湖有個青幫頭子叫馬玉伯，在北伐軍進入蕪湖後，迫於形勢裝出革命姿態，拿出一部分錢財支持新成立的國民政府，暗地裏卻與國民黨右派勾結，想借機稱霸蕪湖。為了掌握他的動態，也為了掩護身份，奉中共蕪湖特支指示，李克農與錢杏邨打入蕪湖青幫組織，建立關係，探聽消息，進行革命鬥爭。
一天晚上，李克農和錢杏邨備了一份厚禮，到馬玉伯家登門拜訪。因為李家與馬家早就有聯係，馬玉伯顯得非常熱情。當李克農與錢杏邨表示想加入青幫後，馬玉伯接收了他們。接下來，李克農與錢杏邨在馬家靈牌前燒紙行禮，以示入門為弟子，馬玉伯則在一旁還禮。儀式結束後，馬玉伯請他們兩人坐下來喝酒，對他們加入青幫表示歡迎。
此後的一段時間，馬玉伯對共產黨人的態度有了緩和，但不久由於形勢的變化，他又徹底倒向了國民黨右派一邊。盡管對馬玉伯的工作沒有最終取得成功，但這是李克農第一次嚐試“打入”對手內部開展工作的經曆，為以後的潛伏工作積累了初步經驗。
1928年1月27日，蕪湖國民政府公安局圍捕“濟難會”負責人王紹虞等40餘人，大肆逮捕共產黨。1月28日清晨，軍警包圍民生中學，進行搜捕。李克農打算去民生中學安排撤退，但快到校門口時見國民黨軍警已包圍學校，隻得趕緊化裝潛往上海，他走後遭到國民黨安徽省政府省長陳調元下令通緝。
李克農直奔火車站，準備乘火車到南京再去上海。沒想到剛出下關車站，又碰上國民黨士兵在抓人。原來，南京也在通緝李克農。他見情況不妙趕緊回身逃走，士兵在後麵緊追。跑到一個路口時，李克農與一輛人力車相撞。車上的人認出了他，把他拉上人力車，並讓車夫拉上他快跑。這個救他於危急之中的人，是曾在蕪湖民生中學當過體育教師的國民黨上校軍官王振武。王振武思想進步，了解情況後將李克農帶到第六軍駐南京辦事處躲避風頭。身為暫編第六軍政治部主任的王振武，安排李克農暫時在政治部擔任中校秘書。後來局勢稍微平靜時，他護送李克農乘火車前往上海。因為這事，王振武被國民黨革去了官職。